使节团迤逦前行进发凉州。
沿途虽是【风光】不尽——无论冬季的山景还是途经州郡时官员们的吹捧奉承，吴征的心情都松快不起来。奚半楼的密信已传到他手里，信中没有别的内容，只嘱咐他一至凉州汉阳城，即刻前来相见。在昆仑派里这是一种暗语的传递方式，意味着其余的事情，都不如去见奚半楼重要。
奚半楼操办三国会盟一事，刻意传来见面的信件，定然也是察觉到了什么不同寻常的地方才会郑重其事。忧中有喜的是，这位昆仑掌门是个重情重义的男儿汉，祝雅瞳以粮米助力凉州渡过难关一事他感恩戴德。既已品着个中不同，吴征面述实情之后，奚半楼义助祝家的可能性又大了几分。
翻过了无声岭，离抵达汉阳郡还有一月的行程，竹林里冬笋冒出了一点点尖芽。虽不比刚入冬时节初生的鲜嫩，依然是绝佳的美味。吴征忙里偷闲，借着使节团翻身越岭之后普遍疲惫，集体休整的时机与杨宜知二人一同上山采挖。
白雪皑皑之下，青竹依然傲雪凌霜坚挺不拔。多年前的初春，两人也是这么一路采挖笋子才发现了天赐的辣椒，如今吴征早已腰缠万贯，杨家也受益匪浅。
“大师兄是刻意来挖笋子给小师妹吃么？”杨宜知用把小锄刨着土，将一枚枚巴掌大的笋子扔进竹篓里。
“盼儿爱吃，沿途辛苦，做点笋子给她解解馋。也不算全是刻意为盼儿来吧，只是有些想念昆仑山上的日子了，轻松自在，不像现在忙里忙外，都不知道忙个什么。”吴征低头弯腰地寻找，做下一个个埋藏着笋子的标记。
“咱们昆仑现在好生兴旺，都是大师兄英明神武，怎么能说不知道忙个什么？”
杨宜知拍马屁的功夫日渐精深，已达不露形迹，随意自然的境界。
“英明神武个头。”吴征一弹手中竹枝正中杨宜知手背，打得他啊哟一声大叫，刨地的锄头都握不住掉在地上。
“厉害，厉害！飞花摘叶亦可伤人，大师兄的功力又大进了！”杨宜知夸张地揉着手，脸上却全是惊叹佩服之色。
“嗯，快十品了。你也多上点心，幼时朱师祖让你旁听了《道理诀》，莫要荒废了。”杨宜知这一句除了什么飞花摘叶之类的马屁，倒也不全是吹捧之言。
《道理诀》本就神奇，吴征的功力稳步提升。又与“掠月”韩归雁，“百媚”陆菲嫣，“兰心”冷月玦合体双修，再得祝雅瞳多番指点巩固，时隔一段就是一个“功力大进”。以二十岁的年纪逼近十品境界，放眼世间已隐隐是个一流高手，古往今来都不多见。
至少近年来能达成这等成就的都是响当当的名字——费鸿曦，丘元焕，祝雅瞳，向无极，柔惜雪。哪一个不是如雷贯耳，震古烁今？
“晓得，小弟从来不敢偷懒。大师兄领袖群伦，身边也要有些称心的帮手不是。”
“好好的话就要被你说得阴阳怪气的，真想打你一顿！”吴征笑骂一句，也拿起锄头刨挖起笋子来。
不多时满满当当一筐竹笋挖好，两人向营帐走去。跨过了环绕蜀地的崇山峻岭，步入凉州边境时的地貌多以小山包为主。吴征一路走走看看，向杨宜知道：“你说，比起幼时忧虑不多的勇猛精进，现下烦恼多了，是不是顾虑也多了？”
“大师兄心中有惑？”杨宜知愕然一阵，忽然眨巴着牛眼笑了起来。
“很多，很多，几次都以为自己想明白了，到头来又是迷茫混沌，缩头缩尾，左右为难。别笑，我说正经的！”吴征一瞪杨宜知，又道：“咱们一起长大，有些事我也直说。我和你不一样，在昆仑我为长，师门栽培也多。可我不像你，背后有一个大家族支持，能给你很多经验，还有解惑之道。因为我现在烦恼，你们家族的历史长河里定然遇到过不少。咱们昆仑派教导弟子的时候，这一点做得不好，小时当有预先的方案才对。”
“大师兄说的有理，小弟不敢隐瞒。”杨宜知难得敛容正色道：“族中子弟众多，有受重视的，有不受重视的，教导之方人人不同。我杨家发迹了一百多年，遭逢为难之时也不少。对中坚子弟更是时时防微杜渐，就怕着走歪了路。不知大师兄之惑在哪里？”
“我在想，当年强要学《道理诀》被罚去青云崖，够落魄的了。我当时心里一点没觉得难受压抑，反而很乐观，好像是……乐在其中？可是现在什么都好，别人看我就是一帆风顺，青云直上。我自己私下再不顺利也不至于像在青云崖一样，我怎么一点都乐观不起来，总是很不安呢？”
“大师兄，我明白。你先莫着急，这些事情在我家里听得多，也见得多了。大师兄这是灯下黑一时不察，不是什么迷茫困惑。”杨宜知用袖子抹干净道旁的大石请吴征坐好道：“咱们家族里不乏聪明人，幼时就显露不凡的见识，遇事沉着冷静，和一般孩子有天壤之别。可是孩子就是孩子，孩子幼时遇见的事情，再难又能难到哪儿去？大师兄你看，你是天纵之才，生来就和旁人不一样！谁人能像你一样年岁轻轻就位列朝堂重臣，侍奉天子左右？说白了，大师兄遇见的事，让些看破世情的智叟来了也未必理得顺。依小弟看，昔年在青云崖虽是落魄，可大师兄……那叫什么，对了，大师兄教的，当时可是胸有成竹，所以不急不躁，折服羽翼，只等一飞冲天之时！现下那么多乱七八糟的事情，就算是大师兄一时半会儿也无法手到擒来，心中缺了谱儿，自然容易心乱。”
吴征大点其头十分赞同道：“有理！有理！这些我都听明白了，有什么解惑之方么？”
“敢问大师兄现下遇到些什么事情，小弟也好有的放矢。”
“对不住，这些都是机密中的机密，不仅涉及昆仑，我还答应了别人，说不得。”
“明白，无妨。”杨宜知理了理思绪道：“小弟祖训对此向来行之有效，若遇大惑，不可急，不可燥，当先想明白目的何在，要的是什么结果。若是缺了这两样，任意妄为大可能导致做得越多，错得越多！”
“看来我想的也是没错了……”吴征望着天空愣神，眼睛不住地眨。迷茫之处不正在目的何在，想要什么结果么？自幼时对这个世界缺乏认同，被《道理诀》的出现打消了疑虑彻底融入进来。到现今难言的迷茫，我在这个世界究竟要干什么。
这个迷茫自洞悉临僖宗身世之时开始，说到底，吴征心底有本能的惧怕。临僖宗来了之后，给这个世界带来了极深的伤害，暗香零落流毒至今。这个前朝皇族的隐忍，种种手段，无一不说明临僖宗对子孙后代的有效控制，一时不刻地把复国作为己任。否则普通的淫贼，怎么可能有如此严密的组织架构。淫只是他们祸乱天下的手段之一，只是用于隐藏自身的面纱。
不论临僖宗出于何种目的，天下三分造成的连年征战，妻离子散惨事已数不胜数。而宁鹏翼利用熟知历史轮回变迁，如此倒行逆施祸害世间，在吴征看来完完全全是一种心理极度扭曲的【变态】。
没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
记载里的只言片语便能看出宁鹏翼令人望而生畏的才干能为，吴征更愿意相信当今时局是他一手造就的结果！可是他为什么要这么做？刻意把渐趋安稳的临朝生生打碎，再天下大乱，他究竟经历了什么不为人知的事？为什么要这么恨这个世界？
而吴征最怕的是，他也会步上僖宗的后尘憎恨这个世界——事情正向着这方面发展：冷月玦若是有不测，祝雅瞳若是有意外，他不知要怎么面对！而忧无患隐藏在暗中，陆菲嫣，韩归雁也都不是高枕无忧。这一回出行将身边的老老小小一股脑儿全带了出来，连瞿羽湘都找了借口列入使节团里，就是为了防备忧无患在背后动手。
身边的人越来越多，红颜也好，知己也罢，若是哪一天少了一个，吴征不敢想象自己会怎样。若是当真到了处处危机举步维艰之时，会不会接受祝雅瞳的建议把命运全数掌控在自己手中？可是若真这么做了，又要伤害多少身边人？又是否能被他们接受和理解？
即使是一名穿越者有着截然不同的意识，吴征仍然认为人存于世，是需要相互妥协的。再落后的社会，依然有它的生存法则，吴征仍愿意遵循这种法则，而不是像宁鹏翼一样，无视一切任意妄为。在吴征看来，这是万劫不复的罪恶！
“大师兄想明白了？小弟就知道大师兄的聪慧得天所眷，一点即透。”
吴征拍拍杨宜知的肩膀道：“谢谢你。不过……哪里那么容易想明白。走吧，莫让盼儿等得着急。”
使节团休整两日，也是不容易得了闲工夫，两人回了营地，吴征亲自下厨炮制起菜肴来。官拜北城令之后，他就很少再亲手做菜，不过手艺并未生疏。从前在昆仑山下厨只管自己，再到后来多了几名亲近的同门，现在翘首以盼的都坐满了一个营帐。
吴征调好了味道，只等酸菜的酸与冬笋的碱将炸好的大方块五花肉滚得入口即化，念及在等待美味的莺莺燕燕们，不由摇了摇头。这一顿饭菜做得分外落力，也有卖弄的意味在。
“每一个人我都很重视，我的目的与想要的结果一致，大家得在一起开心地慢慢变老。可是，我该怎么做呢？哪里去建一块安稳的世外桃源？”吴征喃喃自语。即使今后官居一品位极人臣，命运，同样不是自己就能一手掌控的。而现在若是去想什么一统天下，开天辟地，岂不是一个彻头彻尾的疯子？跟宁鹏翼也不会有什么区别。
现实就是如此，给你一颗糖豆，又会给你一个巴掌，让你左右为难。你想躲开巴掌，就会打翻糖豆！彼此联系，无法分割。
酸，咸，清澈三种香味很快在瓦锅里四散而溢。吴征收拾好心绪，再确认了一遍味道下了火，又整治好几样菜肴，逐一端入营帐。
虽已过了年仍是天寒地冻，装在瓦锅里热气腾腾的笋子焖肉足以让每个人胃口大开，光是那股香味就让人受不了。加上已摆在餐桌上的几碟凉菜，热辣喷香的几样水煮，嫩绿爽口的野菜，营地里能大快朵颐一顿可是废了吴征极多的心思。
“哟，吴侍郎今日可勤快，亲自下厨不说，还亲手端了上来！”
祝雅瞳调笑两句，吴征撇了撇嘴笑着回道：“不想让旁人来打扰，接下来又难得再有清闲，索性伺候你们一顿。盼儿先来。”
“嘻嘻，来了来了，等了好久肚子都叫唤起来了。笋子多，肉有一块就好，劳烦大师兄。”顾盼笑颜如花地递过碟子，还像幼时一样顺从地低下螓首让吴征在发顶抚了一抚。
小姑娘长大了着急容貌，生怕多吃点肉会长胖。“盼儿都长大了，可我的承诺遥遥无期……”吴征心中苦笑，忍不住又在顾盼的小鼻子上捏了一记……
“柳前辈，都是您喜欢的菜肴，酸辣土豆丝，鱼香肉丝，多承照料，请慢用……”
“姜前辈，这里有专门准备的素食，今日用的也都是素油，您慢用……”
“倪前辈，麻婆豆腐，水煮鱼，粉蒸排骨，宫保鸡丁，日常看你用这几样菜色最多，请慢用……”
吴征细心地一份份分发下去，柳寄芙频频点头，姜如露双手合十，低声念了篇《地藏菩萨本愿经》，为吴征消业祈福。倪妙筠与吴征自赏画之后再无交集对话，见状也不由一怔，露出个开心与感激的笑容道：“谢谢，有心了。”
“应该的。”吴征躬身回礼。
“吴贤侄，有件小事一直想问问。”柳寄芙夹着片笋子含笑问道：“我也一向爱食笋，若论清甜可口，以夏季的绿笋为最佳，但鲜嫩则无过于冬笋。但是冬笋吃起来时有不同，大多数吃着满嘴发麻，有一股……怎么说，辛辛的奇怪的味道。为何你做的没有？”
“哈哈，那柳前辈今后记得吩咐下去，春冬二季的笋子碱性高，需以酸中和，放入适量的酸菜就不会麻口了。”
“原来如此，小事之中亦有大知识，大智慧。这半年在成都，吴贤侄着实令我大开眼界。今日又有心款待这一顿家宴，吴贤侄之义，我会记得。”
精心准备的一餐也像是告别宴会。待进了凉州，天阴门人就不能再与吴征走得这般近了，毕竟她们还要顾忌燕国皇室。同处了大半年时光朝夕相伴，彼此之间都颇为不舍，再想他日相见或许还会拔剑相向生死相搏，吴征心中更加难受。
“些许小事何足挂齿！几位前辈入住吴府本就是晚辈天大的荣幸，近半年来又几回出生入死，身犯险境，晚辈心中十分过意不去。”
“江湖儿女侠义为先，本就是我们应当做的。吴贤侄……不久将别，日后若是兵戎相见，还请莫要见怪，诸位也是。”柳寄芙心直口快，瞥了祝雅瞳一眼，终于还是把心中的话宣之于众。
宾主尽欢的气氛被柳寄芙打破，她一向都干这种事情，但也是所有人都必须面对的问题。一朝并肩作战，他日生死互搏，换了谁都是梗在喉头的一根刺，谁都难受。
“嗯。”吴征缓缓点着头坐在主位，虽还在笑，人人也看得出有些发苦与无奈。啧了一声，他一手端酒，一手拿起根筷子在桌沿有节奏地啪啪敲击者，高声吟道：“天下英雄出我辈，一入江湖岁月催。皇图霸业笑谈中，不胜人生一场醉。我辈武人十年磨剑，相识一场，这一杯敬诸位前辈同道，日后再相见无论是把酒言欢，还是血雨腥风，晚辈都觉无憾！”
“好！吴贤侄快人快语，这一杯我承你的情！”柳寄芙站了起来，举杯环环一礼，当先满饮。
咕咚咕咚的闷干酒声四起，连年幼的顾盼都喝了一杯，紧接着又是哗啦啦一片砸碎杯子的声音。豪情既起，郁闷一扫而空，一屋子人情绪俱都亢奋着谈天说地起来。仅倪妙筠忽然低头，眼圈儿红红的，不知感怀了什么。
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从隆冬一路走到早春时节，使节团一行赶到了汉阳郡。
白杨枝头抽出了新芽，指天高耸像一个个笔挺的卫兵。奚半楼提早两日赶了回来，一番迎迓安顿，又陪同了太子殿下小半日时光，借着疲惫的使节团休憩之机才终于缓了下来。
告别时奚半楼向吴征使了个眼色，吴征不敢拖延，稍作梳洗就启程前往刺史府。刚至院落就见祝雅瞳已坐着等候，见吴征出来便起身招呼他一同去。
“我要去见师尊，你这是？”吴征一头疑问。
“你师傅不能请我了？”祝雅瞳眨了眨眼，压低声音耳语道：“前年助他渡过难关，他还没当面谢过我！”
“额……”吴征心头一跳。祝雅瞳虽故作平静，又怎会只是个寻常的会见道谢？没有陆菲嫣，也没有师弟妹们，单单请了祝雅瞳，其中的味道大不一般。
“走吧。我与你师傅还是第一回照面，正想看看是怎么一个能人，能调教出个如此出色的好徒弟。”
两人行至刺史府，吴征磕过头见过礼就被奚半楼打发了出去。郁闷地关上房门，心头难安，背后传来温柔而欣喜之声：“征儿。”
“师娘。”
吴征回过身来，见林锦儿满脸疼爱，小手已摸在他头顶轻抚道：“让师娘好好看看，是不是又长高了些？”
“好像是，也再长不到哪里去了。”
林锦儿一袭青衣广袖飘飘，头绾着元宝髻，一张俏脸在早春时节里像瑞雪初晴，粉若春桃。一对小酒窝在浅笑时于脸颊两侧若隐若现，艳比花娇。弱不禁风的婀娜纤腰之下，因娇小的身姿与吴征颇有差距，正踮起了足尖。比之从前的温婉可人，已做妇人装扮的林锦儿，透出一股粉腻酥容的娇艳欲滴。
“长大成人了，师娘听了许多你的事情，很是高兴。快随师娘来，有好多话要问你。”林锦儿拉起吴征的手，仿佛他还是刚带回昆仑山时的孩子，无时无刻不需悉心照料。
门外的事情逃不过静室里祝雅瞳的耳朵，她神色一黯，复又欣慰起来，抬头时看向奚半楼也露出神秘的微笑。奚半楼不明所以，先起身施了个大礼道：“祝家主义助凉州渡过难关，奚某感激不尽！”
“奚掌门言重了，祝家也是利益使然，说不上是帮忙。”祝雅瞳半福回了礼道：“说起来你的弟子送了我一份好生意，那些粮米倒算不上什么了。”
“征儿能得祝家主指点是他上辈子修来的福分！钱财身外之物，千金易得。祝家主给征儿的，却是再多钱财也求不来的。”奚半楼拈须感叹着，看得出是为弟子真心感到高兴。
“你的好徒儿确是天资出众，我看了就喜欢。奚掌门调教出这么有本事的一位弟子，又惠及我祝家，我要谢谢奚刺史才是。咯咯，好啦，奚掌门，咱们再这么谢来谢去的，什么时候是个头儿？”祝雅瞳说得有些奇怪，让人摸不着头脑。
“师之道，言传身教。奚某旁的不敢说，征儿善恶分明，知恩图报还是有的。不瞒祝家主，这一点奚某也颇为自傲。”
“看得出来，所以我也很喜欢他。若是巧言令色，口是心非之辈，我也懒得搭理他。所以……奚掌门难道还有意要他报恩于我么？”祝雅瞳目光灼灼，大有深意地问道。
“是！”奚半楼沉下脸色，凝重道：“祝家主于昆仑有大恩，昆仑也不愿袖手旁观。”
“奚掌门知道了？”
“不多，祝家主又知道多少？”
“不少，看来咱们正好凑个不多不少。”祝雅瞳笑了一声，敛容坐直了身体道：“栾家欲不利于我，怎地连奚掌门都知道了？”
“两月之前，福慧公主来找过奚某……或者说警告过奚某莫要多管闲事。”
奚半楼沉吟着有些尴尬道：“福慧公主素知奚某为人，看来对祝家主在成都时与征儿的牵绊也所知不少。奚某原本有不少疑虑，经家主一说，方知家主明知此行颇多危难，不知家主为何一意孤行？”
只言片语就理出了脉络，这等人杰才配做我家小乖乖的师傅！祝雅瞳暗赞一声，道：“实是无处可躲！栾采晴既然威胁奚掌门，想来志在必得，也不怕我插翅飞了出去。栾家……究竟是派出了怎生一副阵仗啊？”
奚半楼沉默了片刻才道：“征儿知道么？”
“知道一些，不比奚掌门知道的多。”祝雅瞳闭目深重呼吸，又展颜笑道：“奚掌门似乎难以抉择？”
“不错，甚难！奚某不会袖手旁观，可此事牵连太大，奚某就怕届时碍于身份难以尽力，这才着急与祝家主一晤，也奉劝一句，请家主尽速离去暂避祸端，否则后果难以预料。”
“躲不掉的，插翅也难躲。这件事奚掌门有心无力，还是莫要插手最好。若是要帮忙……麻烦保护好你的宝贝徒弟，我怕他一时冲动劝不住，做出傻事来。恕我直言，若是碎月金刚丘元焕来了，即使奚掌门不顾忌身份与身边的羁绊，也帮不了太多。”
“呼~”奚半楼长吐了一口气道：“征儿若是打定了主意，奚某也未必劝得动。祝家主若不信，奚某现下去唤他来当面说如何？”
“不必了，虽是你的弟子，我对他的了解未必就比奚掌门要差些。所以我说的是，麻烦你保护好他，不是说劝住他。”
奚半楼眉头难展，祝雅瞳不听劝一意孤行，他完全无法想象内里的缘由。更想象不到祝家的主人说话纠缠不清，弯弯绕绕。
祝雅瞳来成都将近一年，奚半楼从往来信件中对她已有许多了解。面前的这位比传闻中更加的美貌，可为何如此偏激，如此……疯疯癫癫？
“奚掌门，多谢你的好意。”祝雅瞳终于露出个苦笑道：“其实，现下你该能体会一点点我的苦衷了，就是这么无奈。”
奚半楼恍然大悟，见惯了风雨的凉州刺史也觉不可思议，摇着头道：“家主既不愿说，奚某能否再奉劝一句，速速离去，莫要蹚这趟浑水。”
“若是能不来，我才不愿意来呢。在成都与吴大人插科打诨多开心？”祝雅瞳咯咯笑了起来道：“奚掌门不必为我担心，栾家虽有备而来，我也不会任人鱼肉。原本我就准备来见奚掌门，就是要说明此事。栾采晴既明目张胆地威胁奚掌门，不妨顺水推舟约束好你的弟子？栾家若只对我不利，奚掌门麾下大可袖手旁观。只是……师道言传身教，观吴大人历来的言行，奚掌门吗也不是三言两语就能劝住的了？”
奚半楼无法判断祝雅瞳是智珠在握还是故作轻松，只能无奈道：“祝家主稍候，奚某去唤小徒来。”
吴征告别了林锦儿，见奚半楼一脸凝重，暗道大事不妙。心头惴惴地跟随进入静室坐定，奚半楼道：“为师问你，你劝过祝家主离去没有？”
果然如此，吴征心往下一沉，不满地向祝雅瞳道：“劝过了，不顶事。祝家主老说弟子犟，可祝家主才是最犟的，完全不听劝。”
“谁准你这般说话了？”
“无妨，无妨，我们之间随意惯了的，老是一本正经地说话太累。”祝雅瞳噗嗤一笑，朝吴征挑了挑眉毛。旁观师傅训斥弟子之事大觉有趣。
“唔……你现下准备怎么办？燕国福慧公主来见过为师，嘱为师莫要惹祸上身。”
“这是要在凉州放肆了？还有没把师尊放在眼里？”吴征一蹦而起，拔高了声调道：“燕国的公主还敢在此发号施令？就算她是大秦的公主，在凉州也没说话的份儿！弟子不服气！”
“那你准备怎么办？”奚半楼觉得脑壳疼，爱徒这般做戏不是第一回，通常让他费尽心思地逼人入局，就是再也劝不住了。
“敢乱来就打。弟子与雁儿说好了，若是燕国有什么轻举妄动，不妨来比划比划谁麾下兵马更强悍些！嘿嘿，若是来将厉害，弟子就去求韩侯。”
“有点点道理。若是军阵帮不上忙呢？”
“这不来求见师尊，请师尊出手帮忙了嘛。”吴征缩了缩肩膀低声下气道：“霍大人也不能看着燕国在凉州为所欲为，有三位绝顶高手压阵，又怕得谁来。”
“霍大人？他未必会的，或许还会下令不可插手。”奚半楼摇了摇头。燕国要向祝雅瞳动手，霍永宁为大秦利益计，多半要坐山观虎斗，最好拼死几个大高手，越多越好。
“必要时，将在外，君命有所不受。”吴征也摇头道：“师尊，祝家主待昆仑恩重，待弟子更是恩重，弟子若遇险则退，羞于为人。”
“很好，很好。”奚半楼赞许点头，向祝雅瞳道：“祝家主您看，奚某劝过无用，除非打断了腿五花大绑多半也约束不得。家主还是不肯回头么？”
“无法回头。”祝雅瞳起身向奚半楼一福，又向吴征微笑谢过，道：“并非我一意孤行，要拖昆仑派下水，实是无可奈何。奚掌门请见谅。”
“好。”奚半楼拍拍吴征的肩膀道：“若遇临时决机之事，你可自行做主不必有后顾之忧，为师一力承担，只是凡事莫要冲动蛮干。”
吴征大喜过望，正要跪下磕头，却被奚半楼一把扶住道：“干什么？你现下要做什么为师不知道，也不必让为师知道，要用什么人去与你师娘说。为师要先行一步前往饶丘，你师娘会与你一路同行，免得你使唤不动人。”
“多谢师尊，多谢师尊。”来前就料定了奚半楼一定不会做出不仁不义的事情，等他亲口说出来还是喜不自胜。有了奚半楼帮忙，祝雅瞳安全度过难关的把握又多了几分。
“去吧，昆仑的弟子善恶分明，也不做缩头乌龟，为师在饶丘等候你们。”
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饶丘之地搭建起简易的院落用作会盟时三国的使馆驻地，大秦使节团抵达时已临近三月开春，燕，盛两国都已提前十日入驻。
奚半楼的使馆制度让太子殿下大加赞赏，直言今后可长久沿用下去。燕秦两国的使馆人满为患，随行的军伍都在使馆界内另行搭建了军帐。反观燕国那边就人丁零落，据说只有质子张圣杰与三十来名随从而已。
忙完了公事，吴征绕着使馆边界转了一圈，正见张圣杰穿着蟒袍拜会燕国，却被拦在门口等候。尚未到正式会晤的日期，燕秦两国太子都闭门不出，保持了足够的神秘感与压迫力，也只有这位像个花花大少浑不在意了。盛国派遣他来，本就是陪着凑个数的意思。在长安时的初见，这位就是个没脸没皮的马匹精，事事偏向燕国是免不了的，虽然没人把他当一回事。
燕国由太子栾楚廷领衔，随行人员里看不出端倪。不过据祝雅瞳的消息，大将军丘元焕已有一月未曾露面。大秦既有霍永宁压阵，丘元焕也一定会来。下一回正式见面时，长枝派免不了向吴征发难，近来的日子不会好过。
还有栾采晴呢？柔惜雪呢？她们又会藏在哪里？
奚半楼专门准备了一处院落，祝雅瞳低调地作为吴征的随从入住后就不再现身。吴征大喇喇地公开下了令：天阴门人久居成都，暂时禁足，未得许可任何人不得出入！除了能观察形势之外，也是逼迫燕国人率先出手，梁玉宇也觉这一步棋不错，给予了支持。
柔惜雪能不能容忍天阴门人被软禁？栾楚廷能不能坐视与冷月玦咫尺不得相见？
后发制人，于当今形势下是个好选择。只是燕国若是率先出手，也必是雷霆一击汹涌澎湃，吴征并无把握一定接得下来。
使馆之间气氛微妙，空气中都散发着烟熏火气，一触即发。直到傍晚时分，一份请柬送到了大秦使馆。
“这个张圣杰，呵呵，孤若去，岂不是太抬举他了？”梁玉宇掂着请柬呵呵哂笑。张圣杰宴请两位太子，梁玉宇猜得到栾楚廷不会去，他自然也不会去。
“张圣杰就是个马屁精，微臣在燕国见过一面，至今甚为不齿！”吴征及时应和一声，作为使节团副使，本就承担探路职责。何况栾楚廷不会去，燕国总有人会去，吴征不愿错失每一个与燕国接触，打探底细的机会。
“孤也听说了。哈哈，吴爱卿年轻气盛，张圣杰虽在长安为质子，毕竟是一国太子，既来相邀不去也不太好。”
梁玉宇独自领衔之后，说话越来越有君王风范，这一句余势不尽。吴征左右看看无人主动接话，都不愿打这一阵的先锋，无奈道：“殿下，微臣愿往一行试探两国底细。”
“好！”梁玉宇抚掌一拍赞道：“吴大人精明强干，正是上佳之选！”
“微臣惭愧，尽力而为。”
带上陆菲嫣，戴志杰与杨宜知，又点了两名随行官员，于酉时来到盛国使馆前。
不得不说张圣杰长袖善舞，小半日时光居然将使馆装饰得像个高朋满座的堂皇酒楼。盛国的太子就等候在门口，见了吴征一行人居然也没半点失望之色，兴高采烈地迎上道：“吴大人，经年一别甚是想念，不想今日再见！”
“怎敢有劳殿下亲自等候，吴某惶恐。”吴征心里一阵腻歪，这位自来熟有时候真的让人接受不了。
“蓬荜生辉之举，吴大人太客气了，来来来，先润润喉。来人，速速请吴大人入内奉茶！”张圣杰一声令下，早有仆从端着托盘上来。
吴征接过茶杯抿了一口，眉头一皱。杯中的水酒看着清澈，入口却粗劣不堪，仿佛无数小针扎在舌头上难以下咽，分明是口浑酒。他不经意回目一扫，只见陆菲嫣等人也抿了一小口却无异样神色。
正犯嘀咕间，身侧响亮的通传声起：“燕国福慧公主栾采晴到！”
吴征心头大跳缓缓回身，正对上栾采晴似笑非笑的目光。