元越泽顺着声音扭头望去。
身后六丈开外站有一人，体格彪悍魁悟，脸庞修长秀气。
不是宋金刚又有何人。
最后一个猎人终于也按捺不住了。
元越泽暗忖。
洛阳城中的各方势力代表几乎全部离去，但他们从前却因为两次围攻元越泽而后悔不已。这短短十几日，洛阳城以一种令人无法想像的速度和方式更换了主人，在这些代表眼中，洛阳战争收获最大的只有一人，那就是元越泽。即便后来他们纷纷登门造访，将所有责任全推到落败的王世充身上，元越泽的表现却依旧一如往日：既不责怪他们，也不给他们什么好脸色。最终还算有些收获的也就是李唐与伏骞。
李唐邀请了元越泽，至于动机如何，连元越泽都搞不太清楚，只能独自猜测与宝库有关。可李唐又是从哪里知道宝库在长安的？
伏骞在单美仙那里得到了塞外各族的大仇人‘裴矩’的真实身份。不过单美仙言之凿凿，邪王的本事，即便是目前的元越泽，都不敢说可以敌得过，最终伏骞会以何中方式报复，无人可知。
宋金刚作为刘武周的代表，是唯一个个从未得罪过元越泽的人，所以他有资格，也有本钱与元越泽探讨一些政治上的‘亲密事宜’。
回过头，元越泽拱手淡淡道：“原来是宋兄，久违了。”
宋金刚在洛阳一直蛰伏不出，今日的到来，在思想上，必是‘来者不善，善者不来’。
宋金刚大踏步拱手前行，长脸庞上那双聪明机灵，略带忧郁的眼睛奕奕生光，爽朗道：“岭南一别，今日元兄成就无限，让人羡慕钦佩不已。”
他指的当然是元越泽为洛阳‘太上皇’一事。
元越泽回过头，继续凝望星空，开口道：“宋兄客气了，不知所为何来。”
已伫立在元越泽身侧的宋金刚脸上闪过一丝无奈，没想到元越泽会如此直接，当下压低声音道：“在岭南时，宋某就可看出元兄志向远大，今日一见更是不疑，只是，请恕宋某口无遮拦，元兄‘这一步’走得有失妥当。”
简单几句话，意思亦很明显：元越泽于此时夺得洛阳，绝对不是一步好棋。
元越泽神秘一笑：“宋兄以为岭南宋家真的会不理我的死活吗？”
他的话其实是在自嘲，宋金刚的话里有话，包括真正确认元越泽与宋阀的真正关系，又指出元越泽目前的困境，借以扰乱他的心神。不过目前来说，无论过去宋阀与元越泽是否是在做戏，已经不重要。元越泽占得这中原战略大城，宋阀一定不会不理他的死活，由于姻亲关系摆在那里，加上元越泽的个人威名，足以让宋阀倾尽全力助他。
可宋金刚却在岭南时亲眼见证了宋智不甘为人下的态度，是以到底这洛阳是元越泽说了算，还是宋智说了算，他不敢确定，故出口以话语试探。但答案显然让他很失望，因为元越泽的回答模棱两可，听得宋金刚更是糊涂。
宋金刚讪讪道：“元兄所言在理。当今中原势力混杂，真正几方有势力的，不过是巴蜀，飞马牧场，关中李唐，以及元兄罢了。”
巴蜀与飞马牧场，如今可以说是自成一国，巴蜀有地理优势，飞马牧场却有‘科技’及人力优势，因为一方面有成名一甲子以上的高人鲁妙子坐镇，他发明了太多守城的新工具，又凭借武力干掉四大寇，威名空前之盛。另一方面，商青雅早于元越泽大婚后就对外宣布：“飞马牧场将恪守祖训，永久保持中立。”
是以各方有野心的人是有贼心没贼胆，又因战马所需，只能眼看飞马牧场在江北成为一个独立的小国家。
不过宋金刚刚刚提到元越泽也算有势力的一方，显然只是碍不下情面而已，加上他又没提起刘武周，反倒更显出他的客观与实在。
元越泽干笑一声道：“宋兄太客气了，眼下洛阳只是一个孤城，哪里算得上真正有势力。”
宋金刚正容道：“过去天下群雄中，论声势自要数战无不胜的李密为首，但论实力则以窦建德和杜伏威不相上下，元兄是否同意在下作此谬论。”
李密已成过去，不过也只是不久前的事实。
元越泽道：“李密最终还是败了，他凭什么与窦建德和杜伏威相比。”
宋金刚尴尬一笑，外人眼中，李密的确是败在元越泽手上，但也绝不是元越泽所评价那般不堪，于是开口道：“李密和杜伏威的分别，在于一个要收买人心，另一个则只求胜利不择手段。故前者采行募兵制，而后者则从一开始便强征平民入伍。因此杜伏威每能在短时间内补足兵源，只要兵器粮马各方面应付得来便成。此法的弊处是兵卒杂而不精，士气散漫。但在杜伏威严苛的手段压制下，在一般的情况下是不会出乱子的。”
元越泽隐隐把握到了宋金刚此行的目的，并不答话，继续仰望星空。
宋金刚再补充道：“杜伏威声势虽盛，照我看却是个没有大志的人。有大志者，眼光岂会如此短浅，只顾目前之利。”
他本欲再给李密几句好评价，但李密早成过去，是以只有硬生生的将话题打住。
元越泽心念电转间，已猜测出宋金刚此行的目的：如今情势有些微妙，洛阳虽是一座兵力稀少的孤城，但李密新败，本是投诚在他手下的宇文阀，徐圆朗皆独自去占地称王，复又在鲁郡，彭城，梁都等地与窦建德，孟海公争战不休，以图扩大战果，故无暇兼顾洛阳。西边的最大威胁李阀则有占据西秦的薛举父子和李轨这两个后顾之忧，又有虎视眈眈，伺机欲动的刘武周和梁师都，即使李世民能掀起滔天的风浪，一时也不会波及到洛阳。
但这并不意味着元越泽与洛阳将会一直高枕无忧。盖因元越泽的名声摆在那里，而且后面还有个宋阀。不过宋阀目前却可以无视，一是由于鞭长莫及，二是由于宋阀的士兵皆为僚兵，其战斗力在北方会明显下降，最重要的一点是，宋阀失去了威震天下的无敌统帅，‘天刀’宋缺领导，其震慑力早已大不如从前。
那么，眼下元越泽与洛阳的最大威胁只是来自与南方的几大势力，萧铣，林世宏都因地处宋阀与元越泽之间，加上南方势力本就比北方混乱，是以他们并不敢随意乱来。威胁最大的莫过于江淮的杜伏威，这也正是宋金刚为何在话语里反复提起杜伏威的根本原因所在。以如今关中以东的形势来看，新秦霸王薛举上趟被李世民所败，痛定思变，正密锣紧鼓准备大举反攻，那时长安将自顾不暇，那有能力兼营关外，只能坐看杜伏威耀武扬威。至于窦建德，一天破不了宇文伤和徐圆朗，亦不敢轻率南下，何时才轮到他兵迫东都。只要杜伏威取得江都，便会沿运河北上。再由于杜伏威有整个江淮作后援，不虞有粮食不继之患，那时天下谁还能与江淮劲旅争锋？
宋金刚本就没打算真的从元越泽口中询问出宋阀的出兵意向，那并不重要，只要有脑子的人，都知宋阀不会放弃此良机，他最初只是要打开话题而已。他的目的已经再简单不过：刘武周欲取太原，便以宋金刚前来游说元越泽，以‘共同的敌人’一说来打动元越泽，使他去对付杜伏威，而刘武周则可从容挥军太原，进击关中。
沉思半晌，元越泽摇头道：“宋兄的来意，我已完全明白，但如今洛阳只能勉强顾及自身，包括募兵，练军等等，你该知一旦李唐或窦夏从眼下的危机中恢复过来，那第一个将会对洛阳下手，更可怕的是他们很可能会联合起来。”
宋金刚露出一个无奈的表情，他又怎会不明白元越泽话中的意思，洛阳兵力只有区区六万，分别镇守在周围的几个下属城市。这一点宋金刚本来可以拿出来作为提点元越泽与刘武周合作的本钱，可又因为这一点，元越泽完全可以以自顾不暇为理由而拒绝出兵。是以最终宋金刚也没能拿这一问题要挟元越泽。
但又听元越泽道：“不过我会考虑一下宋兄的提议，毕竟这世道下，谁能活过明天都难说，与其担心未来的灾难，还是眼下更为重要，杜伏威的确称得上眼下你我的最大敌人。”
宋金刚听后大喜，点头拱手道：“元兄眼光的确高明，宋某知元兄定不会看错形势，改日再行拜访，元兄请留步。”
宋金刚的脚步声渐渐远去，元越泽心头冷哼道：谁会和你这种民族败类合作，不过敷衍你而已。
旋即又想到眼下的形势，瞬息万变，洛阳的确到手了，境地却更加危险，最危险的莫过于周围所有势力联合起来而已。还好自己家的几个大才女口才都很了得，极具政治手段，所以一方面分化环伺的众敌，一方面洛阳并不扩张，保持低调。应该可以过渡到最终统一契机出现的那一刻。只要那一刻到来，就无人可以再改变中土的运势。
但，真的如此吗？
蓦地，元越泽突然想到，这里可是大桥上！来往该有许多行人才对，刚刚的话虽然二人都是压低声音在密谈，可一旦被有心人听了去，那岂不是作茧自缚。
环顾左侧，元越泽察觉到如今桥上行人已经不多，稀疏的行人，最近的也离自己有十丈开外。再看向右侧，元越泽心头一凛。
离元越泽三丈处，站有一人。
正是男装打扮，俊秀儒雅，淡雅如仙的师妃暄。
似是察觉到元越泽猛然间由心平静气到杀机暴现的巨大变化，师妃暄只迈两步，便来到如雕像般仰望星空的元越泽身侧，几乎与他并肩站立，柔声道：“妃暄并非有意听得公子与别人的谈话，请公子见谅。”
她柔美如天籁的声音，以一种带有音乐般的动人语调，于这略微带写嘈杂之音的大桥上娓娓响起，实具有无与伦比的感染力。
元越泽早就猜到她必定不会放弃纠缠自己的机会，但刚刚与宋金刚的谈话地点选择在这里，已是一个巨大失误，无论二人声音压得多么低，很明显逃不过师妃暄的耳朵。元越泽更是恨自己一专心想事情就把周围的所有东西都忘掉了，甚至师妃暄何时到来，自己都不知晓，而她第一句话仿佛是在告诉元越泽：你与宋金刚的对话，我都听到了。
心头暗骂自己一句，元越泽依旧如雕像般一动不动。
二人站在那里，许多行人都呆呆立在远处观望。
明月，洛水，新中桥，宛若仙人的一男一女。
这种画面使外人无法再前行，唯恐因自己的介入而破坏掉这个根本不属于人世间的场面。
元越泽仰望苍穹，师妃暄低头凝望流动不休的河水。
时间不知过了多久，师妃暄终于开口了，只听她以堪比天籁的动人声音道：“公子并不是魔门中人，又为何与魔门中人打得火热？”
二人对峙，由站在一起的那一刻已经开始暗中较劲，精神层面上的战斗，师妃暄自是不敌，只凭她率先开口便可推知。
她打开话题的方式很巧妙，即便元越泽认为她定是因政治原因而来，却也没有办法不理会她，因为她的话语中没有丝毫牵扯到政治。
可师妃暄亦有失误，那就是她的后半句话显然是针对婠婠。
元越泽看也不看她，淡淡道：“元某就是魔门中人，有何不可吗？”
师妃暄清冷的玉容终于现出一丝不解，又开口道：“公子的气质，内息，真气不带半分邪气，又怎会是魔门中人？”
魔门的名声自从汉朝大逃亡以后越来越差，其中固然与魔门的行事方式越来越暴戾乖张有很大关系，至如今的朝代，魔门的名声早就臭得不行，除了魔门中人以外，还有哪个正常人会以身为魔门中人而自豪？
元越泽就是那唯一的一个。
“元某早说过关于正邪的看法，姑娘该不是忘记了吧。”
师妃暄眼中闪过一丝无奈，轻微地点了点头，复又恢复平静。半晌后，又以充满悲国伤时的语调道：“自魏晋南北朝以还，洛阳屡成兵家争战之地，多次被毁倾颓，累得百姓流亡，中原萧条，千里无烟，饥寒流陨，相填沟壑。”
元越泽亦点头叹道：“古今兴废事，还看洛阳城。”
师妃暄露出一丝难得的笑容，望向元越泽道：“公子为何会令尊夫人坐上城主之位呢？”
言下之意已再明显不过。
元越泽眯起双眼，以不带任何情绪的声音道：“不是我使落雁坐上去的，元某可以指天起誓，洛阳的一切政务，我都不是主事人。而姑娘今日如果要谈论什么天下大势，就请免开金口，因元某并不太了解，更不感兴趣。”
师妃暄脸上现出错愕的神色，却依旧微笑道：“公子刚刚与宋金刚先生谈得不是很合得来吗？又怎是不了解天下大势之人。”
见元越泽依旧一副死人模样，师妃暄苦笑一声，无力轻叹道：“妃暄实是不知公子为何对敝师门有如此大的偏见，妃暄可以感觉得到公子对敝师门以及妃暄本人的厌烦。”
元越泽暗自冷哼一句，好一个以退为进！
长长呼出一口气后，元越泽将双眼望向师妃暄，只见她那副气质，配上楚楚可怜的神情，真的比世间任何媚术都更是勾人心神。更重要的是，这情形让人丝毫无法与下三滥，被人诟病的‘媚术’二字联系到一起！
“哼！”
元越泽岂是寻常人？
修道之人心志坚如钢铁，元越泽并不是修道之人，但他的心志，却比修道人只强不弱！
冷哼一声后，元越泽道：“我对你并无厌恶，那日都对你讲过，你的情怀，元某是佩服的，但你师门的做法，元某却是不敢苟同。”
师妃暄对元越泽的不屑态度有所不满地道：“敝师门只是为天下的太平，百姓的安定谋福，这又有什么不对的吗？”
元越泽道：“了空大师不是说过吗，想法与做法是两个范畴的事。”
眼角瞥见师妃暄正盯着自己，元越泽继续道：“如果我说你们所行之事都是为了维持慈航静斋和净念禅院所代表的佛道两派的地位及利益，什么为天下百姓选明君，都只是一个借口，你说对还是不对？”
师妃暄秀眉轻蹙道：“天下有正又有邪，佛家讲究普度众生，劝人行善。道家讲究为而不争，利而不害。魔门却提倡绝情绝义，泯灭人性，自私自利，不择手段。即便公子所言敝师门是为了自己的利益，但也好过魔门中兴千百倍吧！”
元越泽转过头来，一脸惊讶地望向师妃暄，他根本无法想像师妃暄会说出这样的话来，因为她的话里已经等同承认了白道的虚伪把戏。只不过是靠着魔门来反衬白道而已。
被元越泽灼灼目光注视半晌，师妃暄终于敌不过他，垂下螓首。
元越泽回过神来，淡淡道：“元某已说过，魔门过去行事方式的确不对，但原因又不全在他们身上，以后的事实会证明一切。”
不等师妃暄开口，元越泽又叹道：“宗教是人类发展进程中的必然产物，它是一种能够深刻影响信仰者个人的思维与生活方式，以及心理情趣和行为准则的意识。同时，作为一种世间实体，各种宗教庞大的教团组织，广大信众构成的群体，对政治，经济，文化等各个方面，也都会发挥其独特的历史作用。但……”
“但你可知佛学与佛门，是两个不同的概念？玄门以佛道合一的禅学为理念，其实更确切的说，该是以佛学为主，道学为辅。中原大地上，有多少金碧辉煌的庙宇？有多少每日只知吃斋念佛，从不劳动的僧侣？每个人都有选择自己信仰的权利，但信仰是放在心里的，并不是非要劳民伤财，大兴土木，建造庙宇佛像，尤其是在百姓的生活还没有彻底实现温饱的情况下！”
“从元某过去与你的对话中，你该多少明白到，元某也算是小半个信奉佛学的人，但元某只讲究修心，你或者你的师门则是与我完全相反，我为什么这么说，你该有所了解吧。还有，南朝时期佛门兴衰变故的那段苦涩历史，你们完全忘记了吗？”
“元某理想中的天下该是各种有积极意义的思想，门派百花齐放，百家争鸣。绝不允许任何一家思想攀附上政治权势而独大，因为任何一家思想都有自己的优点及劣势。打个比方，道学讲究清净无为，只这一点可以说是优点，也可以说是缺点，缺点的说法就是使人的竞争意识淡化，人类进步将变得缓慢。佛学中有许多朴素的唯物主义……噢，对不起，说了你也不懂，佛学中比如‘诸行无常，诸法无我’，‘不在此岸，不在彼岸，不在中间’等等都是值得提倡的思想。但本是一个好好的学说，却因为利益的驱使，而逐渐偏离了佛门立门的初衷。试问既然佛家怜悯众生，那么为何洛阳城边缘有那么多的贫苦百姓为三餐而烦恼，静念禅院，白马寺等庙宇内的和尚们一个个的肚满肠肥地整日打坐念经？你们不是佛家信徒吗？佛家不是讲究舍弃己身，成就他人吗？那些和尚们关心过贫苦百姓吗？反倒是老子这魔门中人，半年甩出几十万两黄金，我承认我的做法的确是在姑息那些百姓，每个人的生活都该靠自己双手去争取，但以眼下情形看，我起码对得起自己良心，你佛门中人有几个对得起良心的？不怕再说句你不爱听的话，元某比你们更对得起‘佛’这个字！”
随即又道：“西南方罽宾国曾经有一个很有名的和尚，奉行阿兰若处修苦行。有天遇到寺庙中举行盛大的斋会，守门人见他穿得破烂，不肯让他进去，和尚试了好几次都不得其门而入。于是他向别人借了好衣服穿，这才进去。当他坐下之后，人们供养他各种美食，可是都被他倒在衣服上。众人看了觉得奇怪，就问和尚说：‘为什么要这样呢？’他回答说：‘我之前来了好几回，都不肯让我进来，只因我换了好衣服，才能够进来。我能得到众人美味的供养，都是这衣服的缘故，所以，让它先吃吧！’”眼见元越泽越说越激动，师妃暄清冷面容不复，道心终于失守，心境再度崩溃。
元越泽所言正是他最不满的地方，那就是宗教借王权而坐大，尤其是不顾百姓生活水平而推广教义的做法，为他所不齿。最后更是通过一则佛家寓言来讽刺师妃暄及现今白道那些目光短浅的‘高人’们。
师妃暄声音略带颤抖道：“不是你所说的那样，我正是为天下苍生的未来命运而选明君。”
只听师妃暄的声音，元越泽感叹一句，她虽是师门的工具与傀儡，其实内心还有自己的想法。她如今的表现，正是自我矛盾的体现。
元越泽又道：“元某早说过，天下是天下人的天下，而不是哪个人或门派可以决定的。你们的出发点只不过是统治者上位后，佛道两家都能得到最大的利益而已。以目前的形势看，你们为何会选择李世民，而不是李唐的现今国主李渊，最起码也要是目前的太子李建成吧？”
师妃暄此次前来的本意绝不是与元越泽探讨什么佛道学说，可目前在元越泽的攻势下，她思维已经在混乱了，任她心志如何坚强，却也当不住有力的事实。
元越泽伸手轻拍了她香肩几下，第一次察觉到她瘦弱的肩上其实承担着太多的东西，而这些东西，都是别人强行给她加上去的。亦初次察觉到，其实她与婠婠在某种程度上遭遇是相同的，都是师门争斗的工具而已。她不被人喜爱的主要原因还是因为道貌岸然，婠婠又做过什么好事？可以说她是心狠手辣之极，只不过婠婠比师妃暄要更像一个活人，一个有血有肉，有感情的人。
师妃暄甚至都没机会去躲开元越泽的手，脸色略带麻木地望向元越泽，问出了一个风马牛不相及的问题：“人性到底是善良还是邪恶的？”
元越泽抽回右手，再次望向苍穹。
这是个千百年人们争论不休的话题。师妃暄为何有此一问，元越泽并不清楚，但他依旧沉吟道：“自混沌初开时起，永远都是孤阴不生，独阳不长。”
随即望了师妃暄一眼，微笑道：“答案，你不是已经清楚了吗？”
师妃暄娇躯轻震，她刚刚强行镇静下来，问出这个问题，自信元越泽有很大机会回答‘人性本恶’，如果这样，那师妃暄的心态必定会完全恢复至最初的状态，因为元越泽的回答将意味着他的虚伪。
闭目扫视手镯半晌，元越泽发觉云机子准备的那些书籍几乎全拿出去了，送人的送人，丢在家里的丢在家里。还好有几本唯物主义哲学以及十字军东征方面的书籍，当下也不管师妃暄能否读懂，全部拿了出来，大约有十几本，直接塞到目瞪口呆的师妃暄手中，转身离去。
眼见元越泽走出几丈，师妃暄依旧不死心，最后问道：“可否请公子告知妃暄答案？”
元越泽头也不回道：“正邪同体，善恶共存，是好是坏，皆看本心。”
望着元越泽的背影淡去，师妃暄秀眉紧皱，看了一眼怀中零散的书本，轻轻叹息一口：本来听到元越泽与宋金刚的对话，正好可以借机来劝服元越泽归降李唐，进而可以快一点结束乱世。因为目前洛阳周围的威胁处处，师妃暄有极大的把握与优势，哪知稀里糊涂地扯到玄门两大圣地，最后又扯上佛道学说，师妃暄亦体会到了李世民所讲过的那种‘无力感’。
可元越泽所说的又不是完全没有道理，师妃暄虽然片刻混乱后恢复对师门的信任，心头那颗怀疑的种子却已发芽，她更隐隐察觉到，自从第一次见到元越泽起，那种莫名其妙，又无法言明的怪异情绪愈加地清晰起来，只教她担惊害怕不已。
尚书府。
书房。
书房内没有半丝灯火，一片漆黑，面容苍老的王世充坐在窗前，悠闲地仰望着缀满星辰的夜空，似是在缅怀过去。
门外突然传来了一阵极轻微的悉悉索索声响，在这寂静的夜晚，很是清晰。
王世充扭过头，声带不悦地轻喝道：“什么人！”
门外却再也没有任何动静。
恰好一阵风吹过，带起门外猎猎之声，一道似人若鬼的模糊影子在月光掩映下折射在门扇的薄纱上。