不说周家的事情，顾云扬护送着谢玉娘母女一路向南，向着洛北府进发，时间过去了五六日，几个人之间渐渐熟悉了，身上拘谨自然消散了许多。雪儿是个闲不住的性子，围着谢玉娘转来转去，她嘴又甜，年纪又小，长得还可爱，短短几日便讨得谢玉娘欢心，差点把她当做亲妹妹一般看待。又这么一个精灵古怪的小丫头中间牵线，顾云扬与谢玉娘之间开始那一点芥蒂荡然无存，一开始认作姐弟只是为了同行方便，现在却彼此心中都有些认同了这一层身份。顾云扬只是脸上冷，为人处世却是不差，待人有礼，尤其对安安这丫头有几分喜欢，甚至后来在雪儿的促拥下把这小丫头架在脖子上玩闹。
看着女儿骑在顾云扬脖子上玩闹时的高兴的样子，谢玉娘眼中满是笑意，笑道：「安安，不许胡闹，快点下来。云扬，你可不要将这丫头宠坏了。」
「没事，安安这么可爱，便该被人宠着的。」
一旁的雪儿气鼓鼓的噘着嘴小声道：「师父真偏心，雪儿也很可爱啊，怎么不见你这么宠着？」
谢玉娘抿嘴轻笑。
洛北府越来越近，谢玉娘脸上笑容也越来越多，想到与夫君数年分离，马上就要见面，心中喜悦中夹着几分惶恐，临到进城的时候浑身都不自在，偷偷的询问雪儿：「雪儿，你看我身上有什么不足的地方吗？脸色是不是发黄，头发是不是有些干？我的衣服是不是该洗了？」
这一连串的问话让雪儿只翻白眼，没好气的道：「玉娘姐姐，你这是太想给夫君一个好印象才疑神疑鬼，放心吧，你的脸色很好，头发又黑又亮，我要是男人都恨不得亲你一口了。等进了城咱们先到成衣铺选几件漂亮衣服，买几样首饰，保证让你夫君看见你两眼发直，眼睛都不肯离开你片刻。」
谢玉娘面颊红晕，轻轻拍了她头上一下，眼中满是羞怯与期盼。
四人入城，只见洛北府比许安小城要繁华太多了，街市上各色买卖店铺林立，人来人往的好不热闹，各种叫卖声不绝于耳：「青菜，黄瓜，豆角，都是新鲜的来——」
「胭脂水粉，上好的货色，各位小姐夫人都看看看了——」
「冰糖葫芦——」
「唉瞧一瞧看一看，布老虎，纸风车，针头线脑，各色杂物，应有尽有咯——」
顾云扬和韩玉娘倒还罢了，两个小丫头早已花了眼，左瞧右看，目不暇接，两人一边咯咯笑着，一边指指点点，恨不得每一样东西都摸一把。
雪儿忽然跑到顾云扬面前，伸手探入他衣袋里，掏了半天掏出几枚铜钱，跑过去买了两只糖葫芦，两个小丫头一人一只。
安安手拿着糖葫芦，脸上红扑扑的，眼中透着喜悦，却举起来对母亲道：「娘亲，您先尝尝。」
谢玉娘笑道：「你吃吧，这东西太酸，娘亲不喜欢吃。」
安安却一直举着糖葫芦，一副不肯罢休的样子，谢玉娘无奈，只得咬了一口，嘴里又酸又甜，一边含着一边道：「还不谢谢顾叔叔和雪儿姐姐。」
安安细声细气道：「谢谢叔叔，谢谢姐姐。」
顾云扬一笑，又掏出几枚铜钱，买了两只糖葫芦，递给谢玉娘一只。
谢玉娘脸上一红，不好推辞，接在手中一口口吃着。
好不容易穿过街市，四人每人手里半只未吃完的糖葫芦，两个小丫头手上更多了几个风车。眼看着每个人举着糖葫芦的样子，谢玉娘忽然觉得好笑，扑哧一声笑出声来。
她刚要说话，忽然前面一群人穿着长衫，似乎是些读书人，轰的一声聚拢起来，不知有什么热闹。只听里面有人大声喊：「别挤别挤，这是洛北书院几位才子最新的诗文。都安静些，我给你们念念。」
他提高了声音，大声朗读着诗句，读完一首，便晃着脑袋品评一番，周围的人也同样的摇头晃脑，一副陶醉在其中的样子。
雪儿看着这一群人装腔作势的样子，暗暗撇嘴，忽然抬头看到谢玉娘面上红晕，眼睛亮的灼人，一副喜悦满足神色，不禁问道：「玉娘姐姐，怎么了？」
谢玉娘笑道：「嗯，其中有几首是夫君做的。」
雪儿喔了一声，侧耳倾听。只是她只是粗通文字，这些诗句又绕口晦涩，根本听不懂，于是低声道：「这诗句是什么意思啊，怎么听不明白？」
谢玉娘笑着柔声道：「其实我也不太明白，但是是夫君做的，想必是极好的。」
雪儿眼看她脸上红晕，心神皆醉的样子，心中暗叹道：这女人没救了。
只见那群人欢呼雀跃，摇头晃脑的品评诗文，一副酸样，雪儿便有些来气，忍不住道：「都什么嘛，听都听不懂。」
前面一个人立刻回头，眼见是个小姑娘，才缓下脸来到：「小姑娘，不懂就不要乱讲。诗文与经义一般，是圣人所传大道，包含天地至理，你不懂就应当怀有恭敬之心反复研读，说不定什么时候开了窍，自然能品出其中三味。你看这一首是徐志明大才子所写的《建桥送别》，『吾来如风兮，吾去如水，伴云飘忽兮，不问西东。』啧啧，真是好诗，好诗啊。」
眼看着谢玉娘眼睛发亮的痴痴样子，雪儿便知道这徐大才子十有八九便是她的夫君，有心逗弄她，便故意道：「什么稀啊稀的，正经说话都不会，着大才子一定是冒牌货。」
那人眼睛一瞪，立刻不悦道：「你这小丫头胡说什么？徐大才子可是书院里第一才子，诗文中自有深意。这可是将来要进朝堂做大官的人物，岂是你这小丫头能够诋毁的？你不知道，连知府大人都爱他的才华，否则怎么舍得把宝贝女儿嫁给他？」
谢玉娘本来一直微笑倾听，此时却脸上刷的一白，急急问道：「这位先生，徐志明公子娶了知府的女儿？」
「啊，两人还未成亲呢，不过已经定下了，正准备三日后完婚。我昨天才接到了徐大才子送过来的喜帖，准备着到时候喝上一杯喜酒，说不定酒宴上还能得到知府大人赏识，谋个一官半职也说不定。」
谢玉娘脸上毫无血色，身子晃了两晃，身后顾云扬急忙将她扶住，关切道：「谢姐姐，你没事吧。」
谢玉娘泪水连连，强自笑道：「我没事，没事。」只是这笑容配上满脸泪痕，更令人觉得酸楚。
顾云扬扶好谢玉娘，扭头对那人道：「你说得这些话可是实情？其中可有不实之处？」
那人立刻怒道：「我是读书人，岂能胡乱说话？你看，这就是徐大才子给发的喜帖，写得清清楚楚，岂能作假？」
顾云扬劈手夺过来，只见果然是一张婚宴的喜帖，上面用金粉写着新人名字，新郎的名字正是徐志明，清清楚楚，一字不差。
谢玉娘呆呆看着徐志明三个字，嘴唇紧咬，一丝鲜血顺着齿缝流下来，只觉得天旋地转，浑身无力，要不是顾云扬扶住，立刻要跌倒在地上。
那人急忙将喜帖夺回去，拿袖子擦了擦，嘴里道：「该死，光天化日抢我的喜帖，要是弄坏了你赔得起吗？」突然看到顾云扬眼中寒光闪动，心中一寒，后面的话不敢说出来，急忙要走开。
顾云扬一把将他拉住，问道：「这徐志明现在在何处？」
那人一边挣扎一边道：「我怎么知道？这个时候不是在学院里就是去了知府大人府上。哎？那不是徐才子？徐兄，救我！」
只见人群前面驶过一辆装饰华丽的马车，车上下来一个人，二十几岁年纪，眉清目秀，一表人才，身穿蜀锦长袍，笑呵呵的冲着众人弯腰施礼，立刻招来人群一阵阵高声回应：「徐兄，你的诗文写得越来越好了。」
「徐兄，新婚大喜，可别忘了给小弟留一张请帖啊。」
「徐大才子，今日可有空闲，小弟请客一起品评诗文如何？」
徐志明一边笑一边挥手回应，脸上满是志得意满的笑意。他回身从车上搀下一名女子，只见她穿金戴银，衣饰华贵，模样倒是还算周正，脸上带着矜持的笑容。才一下车，人群中立刻又是一阵颂扬巴结的声音。人人都知道着王小姐是知府的爱女，能够得她在知府面前说几句好话，抵得过千两白银的孝敬。
先前那读书人猛地从顾云扬手里挣开，拼命挥着手：「徐兄，这里！是我啊，小弟李慕才。」
徐志明笑着回应，一眼瞥见谢玉娘，顿时眼中一慌，脸上变了变，马上又恢复过来，快步走到几人面前，随意的向着李幕才拱了拱手，压低嗓音对谢玉娘道：「你怎么来了？」
谢玉娘一见徐志明，心中一喜，随即一苦，脸上流着泪，张开嘴正要说话，后面王小姐远远问道：「志明，这女人是谁？」
徐志明眉梢发颤，急忙回头笑道：「娘子，这，这是我老家的一个……表妹。许多年没见过了，没想到今日却重逢了。」他向着谢玉娘一拱手道：「表妹，表哥这厢有礼了。」
谢玉娘挣扎着起身，呆呆的看着丈夫，心中千言万语，本来想着不顾一切的表明自己身份，却看到他向着自己拱手，脸上焦急，眼中充满祈求意味，心头一软，涩声道：「原来是志明……表哥，表妹，表妹这里有礼了。」微微低头一礼，泪珠悄然滑落。
徐志明松了口气，却见一个男子扶着谢玉娘站在身后，眼中阴冷的看着自己，心中一阵恼火，拱手道：「这位兄台，不知与我『表妹』是什么关系？男女授受不亲，可不要乱了礼法。」
顾云扬脸色微寒，下意识的伸手扶向刀柄，却被谢玉娘死死按住手，瞥见她脸上一片乞求之色，心中一叹，停了下来。
徐志明眼看娘子与这男人目光交流，心中顿时泛酸，要不是王小姐就在身后，立刻就要发作起来。
忽然之间，只听安安怯生生说了一句：「爹爹？你是我爹爹吗？」
徐志明汗毛倒竖，眼角余光瞥见王小姐脸色不善，立刻道：「不是。表妹，这是你的孩子吗？怎么跟我开这种玩笑。」
谢玉娘心中凄苦，低头看着女儿，涩声道：「她，她叫安安，是表妹的女儿。」
徐志明哈哈一笑：「原来如此。」
王小姐走进前来，脸色冷得像冰块，瞅瞅徐志明，又看看谢玉娘，忽然问道：「这位『表妹』，不知你这女儿的父亲是谁？我怎么瞅着她跟志明很像呢。」
「怎，怎么会？」徐志明故作镇静的道：「娘子，你看差了。她怎么会像我？表妹，我看你这女儿倒是跟你身后这位兄台长得好像。难道他是你的丈夫？这个安安，是你们的女儿吧。」
谢玉娘一个字都说不出来，强忍着泪水，只是微微点了点头。
安安还不明所以，正要开口，谢玉娘一把将她拉过来抱在怀中，流泪道：「安安，还不向你表舅问好。」不等她反应过来，又将她推到顾云扬怀中：「夫君，你，你抱紧了安安……」
顾云扬默默点头，伸手抱住安安，看向徐志明的眼神愈发冷漠。
而安安眼睛睁得大大了，脸上一片迷茫：怎么顾叔叔变成了爹爹，爹爹变成了表舅？
王小姐冷眼看着几人做戏，冷冷道：「原来是这样啊。志明，我有点累了，咱们回去吧。」
徐志明急忙答应一声，低声对谢玉娘道：「你们先到东街平安客栈住下，我抽空过去给你解释。」说完了话急忙追上王小姐，殷勤的握住她的手，脸上带笑，微微弯着腰牵着她向马车走去。
两人上车坐好，王小姐才勃然变色道：「姓徐的，这是怎么回事？那女人真是你表妹，不是你在乡下娶的老婆？你把话说清楚，否则我可要将这事告诉爹爹，看他会如何处置你！」
徐志明连连打躬赔笑道：「娘子，她确实是我表妹，早说过我在乡下没成过亲，否则也不敢向你求亲啊。看她的样子，应该是家乡遭了灾进城投奔我来了，都是亲戚，总不好不管吧。放心吧，我是读书人，读圣贤书，学孔孟道，不会骗你。」
王小姐将信将疑，哼了一声，不再答话。
眼看马车走远，谢玉娘再也之撑不住，只觉得手脚冰凉，身体摇摇欲坠。顾云扬早已察觉，伸手将她扶住。
雪儿怒道：「原来玉娘姐姐的夫君是这么一个喜新厌旧的卑鄙小人！我看得都恶心。师父，我可不可以杀了他？」
「大庭广众之下，不行。」
谢玉娘脸上一慌，急忙抓住雪儿的胳膊道：「雪儿，你，你不要乱来。也许，夫君是有什么苦衷……」这话说得自己都有些不信。
雪儿撇撇嘴，只是冷笑。
安安此时也有些明白过来，扑到母亲怀中放声痛哭：「娘亲，爹爹，爹爹不要我们了吗？」
谢玉娘搂着安安泪水直流，抬头对顾云扬道：「云扬，我们到平安客栈住下可好？也许，夫君真的有苦衷，会过来跟我解释清楚。」
明知道这徐志明十有八九是个喜新厌旧的无耻之辈，顾云扬看着谢玉娘充满希翼的眼神却说不出拒绝的话。当下点头，四人牵着马，一路打听着走到东街，住进平安客栈。
一切安顿妥当，谢玉娘呆呆坐在房中出神，想到自己这几年来照顾婆婆养育女儿的一点一滴，回忆着印象中夫君的言谈举止，再与今日所见的做对比，却怎么也无法将两个人影重叠到一起。心中越想越是瘆人，浑身发抖，禁不住自言自语着：「不会的，夫君不是这样的人，他一定是有苦衷的……」
雪儿哄着安安到另一个房间玩耍，顾云扬坐在一边，看着谢玉娘自言自语，脸色苍白，额头上冷汗一层一层的出，心中怜惜，只是不好说什么。明知道结局如何，却有哪里忍心夺走她手上最后一根稻草？
时间走得格外缓慢，直到谢玉娘心思都有些恍惚了，才听到外面轻轻敲门声，她心中一喜，起身要开门，忽然眼前一黑，险些跌倒，急忙坐在椅子上，扶着胸口喘息。
顾云扬扶着她坐好，给她倒了一杯热茶灌下，才来到门前，打开房门，徐志明闪身进来，一看孤男寡女在房里，立刻脸色一沉，道：「这位先生，你怎么和我娘子在一起？」
「娘子？我只听你喊她表妹。」
徐志明被这话噎得一呆，又羞又恼，回头对谢玉娘道：「娘子，你看是不是请这位先生先出去，咱们之间的话，不方便让外人听到。」
谢玉娘脸色苍白，哀求的看了看顾云扬。顾云扬心中叹息，转身出去，关上房门。
徐志明这才舒了口气，走到谢玉娘面前道：「娘子，你也是读过书的，怎么不知道个检点？男女授受不亲，岂可跟一个不相干的男人共处一室？算了，这事我就不追究了，以后注意一些。」
谢玉娘咬着嘴唇，眼圈泛红，问道：「夫君，今日是怎么回事？我听人说你要娶那位知府小姐为妻，还不肯认下我们母女，这，这是怎么回事？」
徐志明脸上一红，有些尴尬道：「这事情你不清楚。我在洛北书院读书，被知府大人赏识，他家小姐爱好诗文，与我见过几面，便央告着知府大人向我提亲。我本来不想答应，只是同窗们都说，能够成为知府的女婿，以后便能够顺利登上官场，施展心中抱负。本来想着等到成亲后，再让人带消息回老家告诉你的，谁知道你却突然自己来了。对了，母亲可好，安安对我恐怕有些误会，你替我解释解释。」
谢玉娘眼泪夺眶而出，扶着胸口道：「家里遭了水灾，婆婆已经因病故去了。夫君，你答应知府大人提亲的时候，可曾想到家中早已有了妻儿？你这是要抛下我们母女两个不管了吗？」
徐志明脸色忽青忽白，羞恼道：「谁说不管了。等一切安顿好了之后，我自然会向王小姐说出真相，那时木已成舟，她自然会接受你们母女。你们只要受几个月委屈，以后便可以享受荣华富贵。对了，以后记得，虽然你先进门，可她却是知府千金，受不得委屈，你便做个小的吧。」
「你，你……」谢玉娘浑身颤抖，脸上通红一片，有些喘不上气来的样子。
徐志明脸色尴尬，他自己也觉得不对，只是强撑着道：「娘子，你消消气。你昔日对我的好，我都知道。你这些年写的书信我都留着呢，托人送来的衣物哪怕是旧了我一件都没扔过。我也想和你一起白头到老，可是你知道吗，我刚进了书院的时候，遭了多少人的白眼？他们骂我是乡下的土包子。要不是知府大人赏识，我现在还只是个默默无名的穷书生。我有治理天下的才华，匡扶社稷的雄心，只要有机会便能平步青云，出将入相也只是寻常。如果不肯答应知府大人提亲，惹恼了他，以后哪有机会进入官场？你难道想我一辈子只在乡下做个教书先生吗？男子汉大丈夫，事业为重，你权当是为了我受些委屈，以后我一定会加倍疼你。」
谢玉娘已经说不出话来，只是瘫在椅子上喘气，脸上泪水连连，忽然抬手将茶壶砸过去，手指着他哆哆嗦嗦道：「你，你给我滚！」
徐志明闪身躲避，却还是被热水淋了半边身子，恼羞成怒道：「你怎么这么不懂道理？圣人说，夫为妻纲，你只顾着自己委屈，却一点也不考虑夫君的处境？男子汉大丈夫，三妻四妾有什么错，反而是你，跟一个陌生男人在一起，不知廉耻！哼，你这淫妇，在床上时就淫荡得很，这几年我不在身边，是不是暗地里早就不守妇道，已经给我带了绿帽子？」
房门哗啦一声打开，顾云扬大步走进来，伸手拎住徐志明的脖领子，吓得他连连大叫：「你想干什么？淫妇，你们两个想要谋害亲夫不成？」
谢玉娘急忙道：「云扬，住手。」她呆呆的看着徐志明，眼中一片死灰色，慢慢的一个字一个字道：「徐志明，你给我滚。以后我们之间恩断义绝，再无瓜葛！」
顾云扬手一扬，徐志明便飞了出去，啪的一声落在地上，挣扎几下爬起来，咬牙叫道：「好，好！奸夫淫妇，你们等着，我一定会让你们不得好死！」
顾云扬一瞪眼，吓得他急忙倒退，跌跌撞撞的奔出客栈，一溜烟的没影了。
对于这等小人，顾云扬只觉得恶心，看一眼都身上不舒服，回身进了房门，只见谢玉娘瘫在椅子上，双眼无神，眼泪慢慢流下来，若不是还有微微鼻息，简直跟一个死人无异。
犹豫了一下，顾云扬走到她面前，弯腰低声道：「谢姐姐，你没事吧？」
接连叫了几声，谢玉娘一动不动，没有一丝反应。
顾云扬伸手搭在她手臂上，度了一些内力过去，谢玉娘这才反应过来，木然的扭头看了看顾云扬，忽然将头埋入他胸前，呜呜的哭出来。
这一阵哭，不知道过了多少时间，顾云扬一直保持着刚才的姿势一动不动，若不是身上有武功，只怕早已坚持不下来了。
门口探出两小脑袋，雪儿还好些，只是一副气愤的样子，安安却脸色白得吓人，满脸是泪水。刚才徐志明的话声音不小，隔着一层墙两人都听到了。
顾云扬打了个手势让两人不要出声，他轻柔的将哭得昏昏沉沉的谢玉娘抱起，放到床上，给她盖上被子。
正要离开，谢玉娘忽然伸手拉住他的袖子，嘴里低声呻吟：「夫君，不要离开我……」然后又是一阵伤心欲绝的呜咽声。
却说徐志明一路回到知府府上，正准备回屋换件衣服，推开门却见王小姐正坐在房中，冷冷的看着他。
徐志明心里一哆嗦，急忙赔笑道：「娘子，你怎么在这里？」
王小姐冷冷的看了他一眼，伸手指了指旁边椅子：「坐下。」
徐志明乖乖的坐下，目光下垂，不敢抬头。
「刚才，你是去看你的那个表妹了吧？」
「啊？不不，不是。我是去跟同窗们喝酒了。」
「还敢撒谎？」王小姐一拍桌子，柳眉倒竖：「早知道你有事瞒着我，我让府里下人暗中跟着你去了平安客栈，所有事情都看得一清二楚，你还敢狡辩吗？」
徐志明吓得额头出汗，顺着椅子滑下来，坐在地上一个劲作揖：「娘子，是我错了，请您宽恕，请您宽恕。」
王小姐呼呼的喘着气，咬着牙道：「你好大本事啊，打算娶了我，再把那个女人接回来？呵呵，今天便在我面前做个决断吧：要么，你跟她断绝一切关系，安心的做我的夫君；要么，咱们之间婚姻作废，你滚回乡下做个穷教书先生，你自己选好了。」
「娘子，娘子我自然选你啊。我，我这就写休书，休了她这个不守妇道的贱女人。」
王小姐眼中泛着杀气，冷冷一笑道：「休书倒不用你写了，这里有一封文书，你签一下名吧。」
徐志明伸手接过文书，看了一眼，立刻脸色发白：「这，这怎么可以？」
王小姐打了个呵欠：「不想签，那我也不勉强你。你这就收拾东西，从府里滚出去吧。」
徐志明脸色一变再变，想到谢玉娘身边那个陌生男人，想到他们两个奸夫淫妇苟合时的样子，咬了咬牙，颤抖着手签上自己的名字。