淑芳这些日子觉察到了高明的烦躁情绪，每次问高明怎么了，他都说没怎么，是因为工作上的事情。但细心的淑芳凭借女人的直觉发现，高明的坏心情远不止工作这么简单，因为高明会长时间的瞅着乐乐发呆，偶尔还会莫名其妙地问淑芳：「我以前做过对不起你的事情，你是不是很记恨我？」
淑芳说：「人做什么事情都凭自己的良心，如果你今后能够真心实意地对我们娘俩儿好，我是会原谅你的。」
高明却说：「那如果有一天你发现，我做得并不好，你会不会离开我呢？」
淑芳听高明这样一说，警觉地抬起了头：「你说这话什么意思，你是不是还在和她联系，或者你又有了新的目标？」
高明赶紧将淑芳搂过来，解释道：「哪有，我只是随便问问而已，别瞎想。」
淑芳嘟着嘴说：「你别指望我再给你第二次机会，如果我发现你还在外面乱来，我非和你离婚不可。」
不知道为什么，高明听了淑芳说要和她离婚的话，反倒舒了一口气，嘴里喃喃道：「你放心吧，如果真的离婚了，我也会给你一笔补偿金的，不管怎么说，你跟了我这么多年，非但没享到什么福，反倒吃了不少苦，我也该补偿你。」
淑芳听高明这么一说，立即挖苦道：「你给我补偿金？好啊，那你给我１００万，我立马和你离婚，让你和相好的生活在一起。不过不是我小看你，就你这副穷样子，等你攒够１００万的时候，估计也老得快掉渣了，那时离不离婚也没什么意义了。」
高明说：「这你就别管了，反正如果真有那么一天，我绝对不会撇下你们娘俩儿撒手不管的，我保证会给你们留下一笔钱，说到做到。」
淑芳窝在高明的怀里，没有再说话，她对眼前这个称之为丈夫的男人充满了陌生感，她感觉这个男人离她越来越远，再也不是当初那个说话都会脸红、敢爱敢恨的毛头小子了。其实淑芳也明白，这或许就是男人所谓的成熟，一个即将步入中年的男人必将会在他的身上发生一些改变，这些改变会让他丧失很多本色的东西，变得不那么纯净透明，变得难以捉摸、高深莫测。老实说，淑芳不大喜欢高明的这种改变，她希望一切简单，包括生活的简单、爱情的简单、婚姻的简单，但很显然，这种简单目前已经不存在了，不知道为什么，淑芳隐隐有了一丝不祥的预感。
其实高明也感觉自己变成熟了，这种成熟尤其体现在工作上，自从他担任政府办公室主任以来，接触的人多了，层次上升了，人也变得圆滑了许多。表现在从来不在人前谈论是非，在领导面前卑躬屈膝，勤请示、勤汇报，工作上兢兢业业，早来晚走。高明梦想着有一天能靠自己的谦虚谨慎、为人勤快，为自己换来再次升迁的机会，因为只有再次升迁，才可能担任重要的领导岗位，他现在的副主任职位，说到底还是一个只干活没有实权的小角色。男人似乎只有拥有了权力才能证明自己的价值。高明在内心里是不服气的，他常常想，那些能力水平远远不如他的窝囊废们都能担任比他高许多的官职，他为什么就不能凭自己的实力一步步地爬上去。
当然，高明并不是一个死心眼的人，他也知道在适当的时候应该往上送礼，可是送给谁、送多少也是一个技巧问题。虽然天河市的人事大权依旧把持在市委书记齐向天的手里，但是给他送是不可能了，因为齐向天对他的印象并没有多好，即便是送了也不见得能起多大作用。况且，凭借高明的实力，他也知道自己送不起，拿个千八百块钱的东西，人家齐向天根本就看不上眼。眼前看，只有送给冯刚最实际，一来冯刚很欣赏高明：二来在冯刚面前，高明也敢说话，不至于在送的时候显得很唐突。高明知道，人在官场，只要将关键的领导巴解上一两个，那么就有机会改变自己的命运。
高明一咬牙，去银行支了５０００元钱，他想要趁着春节临近去冯刚家串个门，进一步拉拉关系。来到银行后，高明填好单子、递上折子，服务小姐很快就从窗口甩出了５０００元钱过来，高明小心翼翼地点好，然后放进了口袋里。他正要回走，一转身，忽然看到旁边窗口提钱的人拎着个手提包，有说有笑地将那整捆的佰圆大钞往包里装，那钱少说也有１０万元，可对人家来说似乎还只是一个零头而已。高明的心理瞬间又不平衡了，深刻地体会到了穷人和富人的巨大差距。他拿出自己的存折看看，里面只剩下９０００多元了，这些钱都是他和淑芳过日子一点点攒下的，而今他却要将辛辛苦苦挣来的血汗钱拱手送给别人，高明的心里还真不是滋味。高明想到了将来供乐乐读书还需要大笔的钱，想到了自己到老了还没有更多的保障，一种巨大的压力和悲情自心头涌起。高明叹了一口气，无奈地摇摇头，走出了银行的大门。