华筝，成吉思汗之女，大元帝国的长公主，也是大汗忽必烈的姑妈。如果黄蓉没有记错的话，当年华筝也是对郭靖芳心暗许 此，她还曾和郭靖闹过许多别扭。
事实上，郭靖虽然侠义肝胆，但和杨过不同，他并不是那种特别善于讨女孩子欢心的白面小生。终其一生，不过只有两个女孩子爱上过他。一个是黄蓉，另一个就是华筝。郭靖自小和华筝青梅竹马，感情深厚。当她知道郭靖爱上了黄蓉之后，成全了两人，退居大漠。如今，大元取代了大金，随着蒙古皇室的南迁，华筝也一起到了大都定居。
虽然，如今已是锦衣玉食，可是华筝的心里，隐隐地还有一丝牵挂。那是他梦中的情郎，那个浓眉大眼的侠义汉子。伯顔引军南下之际，华筝还特地面见了自己的侄儿忽必烈，恳求忽必烈在攻破襄阳之际，放过郭靖一条性命。因此当伯顔听闻郭靖殉国之时，也是遗憾万分。
忽必烈走到轿子前，行一个空首礼道：「皇姑，你怎的也出宫来了？」
华筝忽然一把抓住了忽必烈的手臂，问道：「大汗，郭靖哥哥他……」
忽必烈叹一口气，缓缓地摇摇头。一旁的伯顔赶紧请罪道：「恕末将无能，未能保全郭大侠之命，还请大汗和皇姑降罪！」
忽必烈道：「此时怪不得伯顔。襄阳城破，郭靖拼死抵抗，殁于乱军之中……」
「啊！」华筝轻轻地叫了一声，后退了两步。若不是左右侍女搀扶，她早已瘫倒在地。空守了几十年，到头来竟换来这样的噩耗，对她无异于是一个沉重的打击。
「不过，」忽必烈又说，「伯顔大元帅擒获了郭大侠的遗孀和孤女，皇姑要不要见一下？」
「黄蓉？」华筝道，「她如何身在何处？」
忽必烈做了个请的手势，将华筝让到身后的马车前。华筝忽然感觉眼前一花，两具屈辱的胴体已出现在她面前。除了黄蓉之外，还有一个看上去更爲年轻的女子，也是一般待遇，被绑在马车之上，几欲不支，便好奇的问道：「这后面的女子又是何人？」
忽必烈道：「她正是杀害皇兄凶手的妻子小龙女！」
「呀！」华筝更是吃惊，昔日杨过飞石击杀蒙哥汗，威震天下，如今却连遗孀也落入敌手，受尽凌辱。
在返回皇宫的路上，华筝恍然若失。总以爲，郭靖和黄蓉在一起，必定是白头到老。却不曾想，如今竟战殁在襄阳，心里不免有些失落起来。
到了宫里，元兵将绑着两具女体的马车停在大殿门口的空地上，郭芙和伯顔、阿术等人一道，进入大殿拜见忽必烈和华筝。
忽必烈褒扬过衆人，便见华筝离开宝座，走到郭芙面前，道：「方才一路之上，我听大汗说起，你是郭靖的女儿？」
「正是！」郭芙头也不敢抬，低声地说道。
华筝又凝视着一会郭芙的脸，点点头道：「果然是个惹人疼爱的孩子，长得可真像你的父亲！来，快站起身来，让我好好瞧瞧！」
郭芙终于站了起来，依然是垂着头，局促地站在华筝面前。
华筝忽然伸手握住了郭芙的的手，亲昵地道：「快过来，一旁赐座！」说着，已将郭芙牵到了自己的宝座旁，在一个布墩子上坐了下来。华筝一生爲郭靖守着活寡，未曾育有一男半女，如今一见郭芙，便视如己出，怎麽看怎麽觉得亲切。
「大汗，」华筝又道，「今日姑姑想爲郭芙求个人情。还请大汗莫要爲难于她，将她指做我的侍女如何？」
忽必烈岂有驳自己姑姑之理，当即点头答应：「既然皇姑开口，朕自然是应允的！」
华筝愈喜，又握住了郭芙的手道：「难得郭大侠一家，尚有一脉相传！」
「陛下，长公主，小女并非郭家唯一的血脉，」郭芙如实相告，「除我之外，尚有一妹一弟。弟弟在襄阳城破之后，也步了父亲的后尘，以身殉国。唯有二妹……二妹那个小贱人，不服礼教，独自背负倚天宝剑，不知所踪！」只要一提起郭襄，郭芙便咬牙切齿起来。原本她是父母唯一的掌上明珠，正是由于郭襄的出身，才让父母的疼爱从她身上分了一半出去。若没有郭襄，倚天剑是她的，甚至连杨过哥哥，也有可能是她的。
「还是没能郭襄和倚天剑的下落吗？」忽必烈在战报中也听伯顔说起过这事，便转向伯顔问道。
「回陛下，郭襄到了西蜀，却像是凭空消失，忽然不见了踪影！依末将所见，她身负重伤，恐怕已丧命在荒野之中！」伯顔道。
忽必烈和伯顔继续讨论军机要事，华筝完全不懂，便起身告辞道：「陛下，攻城略地之事，非是我等妇道人家该打听的，这就告辞！」
忽必烈也不挽留，将华筝送到大殿门口。
华筝带着郭芙，径直走到黄蓉和小龙女的跟前，上上下下将二人打量了一遍，忽的凄然一笑，对黄蓉道：「真是天意难测，想不到堂堂的丐帮帮主，也会沦落到今日的地步！」
黄蓉已是浑身香汗淋漓，即使没有刑罚在身，只是一路在无数目光下赤身裸体地走过，也足以让她羞耻地几乎想要寻死。听华筝说起，黄蓉道：「襄阳城破，蓉儿自当与靖哥哥一道殉国。只可惜，下手了断地慢了一些，才遭此凌辱。古人有道，胡运不过百年。尔等休要得意忘形，如今大宋虽然国运已尽，百年之后，烽火再起时，必教尔等胡虏，死无葬身之地！」
华筝一听黄蓉说起郭靖，登时火起，登上马车，咬着牙道：「你居然还有脸提起郭靖哥哥，若不是你在旁怂恿，他又岂会亡命襄阳？」若是郭靖不出大漠，不遇上黄蓉，他一定会和华筝成亲，平平安安地渡过一生，终老大都。华筝如是一想，便将郭靖阵亡的所有罪责，都怪咎到了黄蓉头上。
「社稷颠覆，靖哥哥身爲侠者，自当爲国爲民！」黄蓉愤然道。尽管郭靖的阵亡，也让她极其痛心，可是在她心里，也算是死得其所了。
「不要说了！」华筝见黄蓉对郭靖之死竟然毫无悔意，忽然大吼一声，对身旁的士兵吩咐道，「快将她们两个，押送到刑场里去！」
士兵们不敢违抗华筝的命令，立时驾起马车，哒哒哒地朝着大殿后的刑场上赶了过去。
元人生长在草原大漠，俱是以天爲被，以地爲毡，即便是问鼎中原之后，依然改变不了如此习性。就算是对犯人用刑，也不是关起门来做小动作，而是在光天化日之下。一来，习性使然；二来，昭告天下，以儆效尤。
大殿后的空地上，搭起了一个半人高的台子。台子约三四丈见方，竟是用生铁制成。在台子的天地方圆，拦起了一道铁丝网，网孔如拳头般大小，却是极其坚固。
在生铁台子的一旁，放着一口巨大的铁锅。黄蓉和小龙女从未见过如此之大的铁锅，高五六丈，口径更是宽大得骇人，远远的看去，就像一个微信的跑马场一般。
「把这个贱人关到笼子里去！」华筝指了指黄蓉，又指了指那个铁台，对着士兵们吩咐道。
那个铁台四周上下被铁丝网拦起，果然像是一个用来关押勐兽的笼子。几名元人将黄蓉从马车上解下，双臂往后一扭，用绳子捆了，不由分说，将她推进了那个铁笼之中。
黄蓉几步扑到笼子前，对华筝叫道：「你想要干什麽？快放我出去！」尽管脚下的铁板冰冷光滑，她还是隐隐地感觉到不安，就像双脚跨进了一个陷阱。
华筝一声冷笑，没有理睬黄蓉，又让士兵们把小龙女绑了，丢进那口巨大的铁锅里去。由于锅壁如墙，元人不得不架起云梯，抬着小龙女上去，才能将她抛进里头。
小龙女被人一丢，身子便骨碌碌地沿着光滑的锅壁滚落下去，像是在热锅里翻滚的一颗豆子一般，身不由己。即便是一整个人，进了铁锅里头，依然显得极其淼小。当她在锅底落定了身子之后，抬头看去，感觉自己就像进了另一个天地一般，四面俱是漆黑得渗人的铁墙。她好不容易爬站起来，朝着锅壁上爬动几步，不料那锅壁甚陡，脚力完全无法支撑她爬上去，顿时两腿一软，又滚了下去。
小龙女在锅里，瞧不见外头的情况，华筝在锅外，自然也瞧不见里头。因此移驾到了刑场旁的一个石塔之上，继续观刑。石塔高七层，站在最上的一层里，能够将整个刑场都尽收眼底。在黑漆漆的锅底里，小龙女不停蠕动的白花花的身子，竟是如此显眼。
「添火！」华筝大喊一声，便见到许多士兵从四面八方涌了过来，每个人的怀里都抱着一捆柴薪，塞到铁台和铁锅的下头去，浇上火油，取出火折子一点。
轰的一声巨响，烈火顿时窜了起来，朝着铁台和铁锅的四周霸道地喷出，整个刑场立时像陷入了火海之中般。
黄蓉站在铁板上，只感觉脚下已是微微发暖。转过头，四面的铁网之外，好像筑起了一道火墙一般，几乎要将她与世隔离。
「放我出去！」黄蓉大喊，可是叫喊声已经被火烈翻腾的声音淹没。
冰冷的铁板不到一盏茶的时间，已慢慢变得滚烫，像刚刚打完一场惨烈战争的疆场，四周忽然冒起许多白烟来。
「啊！」黄蓉的脚心上已开始发烫，几乎无法站立。她拼命地跑到铁板边，用身子撞击着铁网。可那铁网有如墙壁一般坚硬，一头撞上去，又被重重地弹了回来，一头栽倒在地。黄蓉娇滴滴的身子一碰到几乎发红的铁板，立时又窜了起来。她感觉铁板似乎有了粘性，将她的皮肉差点粘在上面，撕下一大块来。
四周涌过来的热浪，同样带着热烈的薪火气息，几乎要把黄蓉烤干。只一会儿的工夫，她便已是挥汗如雨。从额头上洒落的汗珠，滴在铁板上，立时发出「嗤」的一声，青烟弥漫。
黄蓉已是到了双脚无法落地的地步，急忙前后脚交替着朝前奔去，到了铁网边上，将手腕上的绳子卡在网孔之中，用力地一剥。也顾不得粗糙的麻绳和手腕摩擦时的剧痛，立时将身子往上一纵，将绳子挣脱下来。
双手刚获得自由，她已是顾不及鲜血淋漓的手臂，手指攀住网孔，拼命地往上爬去。铁板下的火焰勐烈，将那四扇铁网也烤得发烫，可终归是不及那一直被烈火熏烤的铁板热度。她要紧了牙，手脚并用，整个身子像壁虎一般紧紧地贴在铁网之上。
「贱人，快点给我下去！」一旁的士兵见了，急忙拿过一根两丈由于的木棍来，从网孔里勐地向内一捅，正好捅在黄蓉的身子上。
「哎呀！」黄蓉一声惊叫，纵使身子被木棍捅得生生作痛，依然是死也不肯松手。
又是几名士兵看到，也是拿起木棍来，三三两两地朝着孔中捅了进去。坚硬的棍头戳在黄蓉的胸口、小腹和大腿上，由不得她不松手。
顿时，黄蓉的手指一松，身子又重重地跌了下去。一头撞到几乎像要着火的铁板上，头昏眼花。可是她还来不及松口气，肌肤上有如刀割一般的滚烫瞬间又刺进她的体内，让她一边惨叫，一边像疯癫了似的，重新窜了起来，到处乱逃。
比起黄蓉来，小龙女的处境更加艰难，她终究是无法摆脱手上的绳子，背负着手臂，不停吃力地朝锅壁两旁爬上去。没有双手相助，只靠着两条腿，在陡峭的锅壁上，根本无法站稳身子。只要她稍不留神，便又翻滚着重新掉落下去，一路之上，将锅壁上的热度全都带了起来。
「救命！」黄蓉和小龙女一齐大喊，模样十分凄惨。
「放水！」华筝看在眼里，明白再用不了多久，这两个女人就会被烤成人干。
可是她并不希望这麽快就把两人折磨致死，她还要一点一点地玩弄她们，以报郭靖之仇。
华筝话音刚落，元兵们提水的提水，爬云梯的爬云梯，在铁板和铁锅之上，浇了几桶冷水下去。
刷的一下！当冷水浇上几乎发红的铁板，立时沸腾翻滚起来，冒起一股浓烈的白烟来。一时间，整个铁台子上就像大雾弥漫一般，四处蒸腾着水雾，将黄蓉淹没在其中。
黄蓉立在几乎沸腾的水中，不停地跳起脚来，又忙着朝四周铁网上攀爬。这一次，元人却没有再用木棍捅她下去，只是看着她像耍猴一般，在铁网上爬动个不停，一起哈哈大笑起来。
浇在铁锅里的冷水，同样也如铁台子上一般，沸腾冒烟。无论整口大锅被烧成怎样，冷水终究是冷水，很快便聚在锅底，迅速冷却下来。升腾起来的白烟同样把小龙女笼罩，四周俱是白茫茫的一片，让小龙女有种误入仙境的错觉。渐渐的，脚下的水变得温了下去，不再如刚才那般刺骨。只是水汽依然不停地往上冒起，小龙女感觉自己的身子快要被蒸熟了，浑身的汗珠啪哒啪哒地不停往下落。
「放了我们！求求你，放了我们！」眼下小龙女的处境比起黄蓉来，似乎要好上许多。她所在的那口大铁锅里，能够将元人倒进去的冷水都汇聚在锅底，不似黄蓉的铁板一般，无论浇多少水上去，都会往外流出。可是居安思危，小龙女很快就意识到，大锅底下的柴火依然在不紧不慢地烧着，用不了多少时间，流淌在锅底的水都会被煮沸，到时候受罪的，依然是她的两只玉足。
「黄蓉，怎麽样？你要是向我屈服，在我脚下磕头认错，我就放了你们两个！如若不然，我就先煮熟了小龙女，再把你丢进锅里，一道做成清蒸人肉如何？」
滚烫的铁丝网几乎要嵌入黄蓉的掌心里去，将她手指下的肌骨一寸一寸地挑出来。她心里已是害怕得紧，听到华筝的喊话，急忙道：「我认错！我认错！快把我们两个都放出去吧！」
华筝的嘴角上，不由地露出一丝不易察觉的残忍笑意，吩咐道：「把火熄了，将这两个贱人带到我的面前来！」