一座雄伟的殿堂，大门紧锁，四面厚厚的帘布垂下，遮住外来的光明，内中漆黑一片，唯有散落的几根烛火，提供微弱的光芒，照亮方寸之间，让黑暗中的狰狞，隐隐被解开一层面纱。
殿堂正中，是一座邪异威严的祭坛！
祭坛一共九层，底座如同一朵盛开的莲花，通体漆黑，每一片花瓣上，都有一张狰狞恐怖的人面凸出。
再往上，形同八层宝塔，一层层叠起，每一层上头，或是布满阴森诡异的雕像，或是放有多种散发血腥与杀戮意味的法器，直到最上一层，空空荡荡，雕满了繁复奇诡的纹路，不知其用。
祭台顶端，六名黑袍巫者围坐，面目隐匿在黑暗之中，一起唱诵着诘屈聱牙的咒文，节奏感极强，犹如唱歌，只是其意深邃，让人不明觉厉，感受其中所充斥的大法力，大神通。
祭坛之下，大殿之中，信众成百上千，密密麻麻，犹如蚁群，却不显凌乱，各自在位置上，井然有序围着森严邪诡的祭坛，五体伏地，膜拜顶礼，随着巫者唱诵的节奏，不断齐声呼喊。
“阿米巴！”
“阿米巴！”
“阿米巴之星！”
千百信众的忘情呐喊，声音整齐划一，汇成洪流，在大殿中回荡，让场面愈发诡秘。
“呜啊！”
突如其来的一声痛呼，打乱了唱诵和呼喊，全场俱惊，上头巫者们的吟颂顿止，信众连忙将头颅紧贴地面，不敢妄自抬头。
五名巫者齐齐看向剩余那人，只见后者举在身前的右掌，离奇起火，光焰熊熊，照亮众巫者的面目，更顺着他的手掌，高速向上蔓延，大有要将这名巫者吞没的架势。
“破！”
巫者冷哼一声，左掌劈在右肩之上，整条燃烧中的手臂掉落一旁，被火焰吞没，血肉最终化作无数火焰飞蛾，四飞而散。
坐在最上首，白发苍苍，满脸褶子的年老巫者，挥了挥手，下方俯首的信众，如同得到赦令，纷纷起身，有序退出大殿。
很快，大殿变得空空荡荡，老巫者看向伤者，“擎羊，你怎么了？发生了什么？”
擎羊摸着伤处，恨恨道：“竟被人破了法！擒杀兴华会使者的计画，功败垂成了。”
“嘿。”
老巫者一声冷笑，阴森的笑声在大殿中回荡，“想不到…兴华会还藏有这样的高人！先前北静王对丐帮一轮扫荡，竟没能逼出此人…宁愿承受大量人命损失，也不肯暴露这位高人，看来这回……他们也所图不小啊。”
众巫点头，正要讨论，坐在老巫者左侧的同志，好像想起什么，眼露诧异之色，指向满天飞舞，渐渐消散的火蛾，脱口惊呼。
“不、不对啊！伤处如焚，血肉化作火蛾，这…这是三炽名锋之一…”
一句话点醒了身旁众巫，登时有人反应过来，“飞蛾！三炽名锋之中的邪刀飞蛾，杀人、伤人时候的征兆，正是如此化血肉为火蛾！”
“还真是！我也想起来了，但…这刀不是失落很久了吗？”
“对啊！”老巫者右侧之人跟着惊道：“三炽名锋是凤引朋最高杰作，每一把都有不可思议的威能，自他亡故之后，据说三锋都已失落，怎会突然出现在此，还伤了擎羊？难道…飞蛾落在兴华会的手里？”
“我看未必。”又有巫者摇头，“凤引朋唯一的后人，如今就在郢都，飞蛾在此刻出现，自然只会与她有关。什么失落…我呸！根本都是忽悠外人的，肯定就在她手里，故意到处放假消息，想要藏锋才是真！”
“凤婕？”最先认出飞蛾的巫者质疑道：“这位凤凰天女打自出道以来，一直八方不靠，怎会突然和兴华会扯上关系？凤氏如今尚在向朝廷提供军械，是指定的军火供应商，她再暗中相助兴华会，这不太合理吧？对她有什么好处？”
“谁知道？但别忘记，那贱人始终也是汉民，是纯血人族，朝堂上的那班蛮夷，哪个会真正信她？她只要还有点脑子，肯定会有后计。”
擎羊刚刚被坏了事，正是愤怒当口，“她这回靠向北静王府就很诡异，要我说，坏我事的肯定是她，就该找机会给她一个教训。”
众巫有人点头，有人迟疑，老巫者摆手：“关键时刻，顾不上旁生枝节，此事需从长计议。”
“话虽如此，但既然凤婕行为反常，又卷了进来……”有巫者沉吟片刻，惊呼道：“会不会…她已经察觉到我们的行动了？所以才……”
“怎么会！”
“我们做得如此隐秘，就凭她一个，怎能看穿？”
“那她为何突然跟兴华会联手？总不会这件事只是碰巧而已吧？”
众巫者你一言，我一语，越说越是震惊不安，老巫者眉头蹙起，一声沉喝：“给我冷静！”
五巫安静下来，神色各异，老巫者环顾众同志，肃然道：“事情已默默进行到这一步，无论什么意外，都不能阻止我们成功！我们当下该作的，就是沉住气，继续把工作完成就是。”
“是！”众巫者点头，齐呼口号：“血祭郢都，恭迎真神！”
“血祭郢都，恭迎真神！”
……
声音回荡在黑暗之中，让一切更加狰狞邪诡。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
希望乐坊演艺大厅，涌入的群众将周围挤得水泄不通，甚至厅外还有大批挤不进来的人，堵在门口、窗前，满心期待，等着表演开始。
人群中，既有普通市民，也不乏江湖豪杰，龙蛇杂混在一处，倒也不分彼此，唯独西侧一角，被留出了一小片空地。
这块区域里头，站了十来个人，只凭身上的装束，就硬生生清出了场地，让其他人远远避开，像是看见了瘟神，不敢靠近。
这十来个人，非富非贵，皆是乞丐打扮，用三角巾蒙面，手拿竹杖，穿着满是补丁的丐衣，形貌相当不堪，就是满身丐衣洗得异常干净，清整如新。
若是往日，这些丐帮中人，通常是第一时间被驱赶的对象，绝无可能占下这么大一块地盘，但此刻却自有一股气势，让人不敢靠近。
站在众丐之前的，是一名年纪甚轻的乞丐，看着空空的表演台，面无表情，后头紧贴站着的，是体型格外壮硕，站着便鹤立鸡群的严无巨，气势夺人，剩下的乞丐一个个腰板挺直，站成三角队型，守得有如铁桶，却不见黄三出来露脸。
场中众人，虽然对这群乞丐避之唯恐不及，却不时投来目光，更窃窃私语不停。
“那些人是丐帮？”一个书生满脸疑惑，与同伴说话，“王爷不是正在扫荡他们吗？现在满大街上，半个乞丐都看不见，他们怎还这么有胆子，大摇大摆，公然活动，跑来听曲？”
他的同伴点头道：“是啊，不过，既然都跑来大庭广众之下露面，又为什么要蒙面？他们的身份已经是死罪了，不会以为没被人认出身份，就可以没事吧？这究竟是什么操作？”
如此对话，在场中各处上演，大同小异，而董珍珠也同样在与金大执事说着相同的话。
“这群乞丐，究竟要干什么？”
董珍珠戴上满身金玉，配上深紫色长裙，看来雍容华贵，气度不凡，她从后堂小窗看向场中一角的群丐，眉头紧锁，不时露出惊惧之色。
“搞不清楚啊！也不知这么群乞丐是怎么来的？”金大执事皱眉，看向厅中群丐，难以理解这群不速之客的大胆。
董珍珠怒道：“那就不管了。你赶紧带人，把他们都轰走，不然等一下惹来官兵，我们肯定要被连累！”
金大执事点头，当即点了十来名保安，随他一同从后堂侧门出去，挤开人群，来到群丐之前。
不知对方虚实，金大执事也不敢妄动，打定主意先礼后兵，朝为首的少年乞丐拱了拱手：“这位，在下乐坊执事金……”
少年乞丐看也不看金大执事，挥了挥手，严无巨笑着从其身后站出，朝还没说完的金大执事拱手：“金执事吗？在下丐帮严无巨。”
……严无巨？那是谁？没听过啊！
金大执事绞尽脑汁，也想不起丐帮甚至江湖上有这号人物，正要发难赶人，骤然眼前一花，脑袋发晕，一股威煞从对面海潮般涌来。
天旋地转，眼前的无名壮汉，身形好像飞速膨胀起来，转瞬之间，就化作一道巍峨的山脉，横断天地，挡在面前，而自己却不断在变小，就好像是一只微不足道的蚂蚁，渺小若微尘。
双方之间的差距，不可以道里计，对面只要呼一口气，就能将自己吹死！
背后汗毛倒竖，心中狂跳不止，本能提醒金大执事不能妄动，只能傻傻地站着，全身冷汗冒个不停。
“非常感谢，阁下这么好说话，我们由衷珍惜你的理解！”严无巨笑了笑，将手放下。
涌来的威煞止歇，金大执事勉强回神，全身冷汗涔涔，半句话也不敢再说，勉强抬手，示意众保安跟上，转身就走，领着众人退回后台。
这一路，手酸脚软，走得格外艰辛，好不容易回去后堂，金大执事已面色煞白，浑身无力，扶着墙壁，站在面色大坏的董珍珠面前，艰难开口，声色沙哑：“外头…那、那是……真正的高手……惹不起……”
“这该如何是好？”董珍珠见金大执事的模样，也知乐坊拿那些乞丐没办法，但看外头众人紧张议论的气氛，也知此事拖不得，沉吟片刻，最终喊来一个保安。
“你……赶紧出去，主动报官！就说我们这里有丐帮份子出现，实力很强，我们不敢妄动，只能稳住他们，让官府快带人来……一定要表明态度……希望能把团里人摘出去吧……”
董珍珠说完，便是一声长叹，面色发青，保安应声而去，她则与金大执事相视苦笑，暗忖这下只能听天由命，希望等下表演能够安稳收场，否则，稍微出点差池，都是整个乐坊死绝的收场。
没曾想，保安刚刚跑出去，一名小婢就跑了进来，急匆匆来到团长面前报告：“团长，刚刚燕儿来说，琥珀小姐今天身体不适，不克前来。”
“什么……”董珍珠一声惊呼，脑中一阵强烈晕眩，险些直接坐倒，总算扶住墙壁，勉强撑住。
小婢连忙将董珍珠扶住。
“……天要亡我……”
董珍珠面色煞白，光洁的额头冒出冷汗，酥胸起伏，喃喃道：“演出的人不在，又惹来了这群乞丐，说不定…等下还要惹上太乙真宗和静王府……今天难道要全团人都死在这里吗？”
内堂陷入慌乱，外头大厅中的群众，见久久没有人登台演出，甚至没人出来说明情况，只有几个保安出来，绕了一遭又回去，而时辰将到，便渐渐鼓噪起来，连连开声催促。
外头情况不妙，内堂金大执事手足无力，光靠那些护卫，连震慑都未必能够，董珍珠在婢女搀扶下，坐到一张椅上，正不知如何是好，珊瑚与玛瑙从后门进来，看看情况询问情况。
“团长，究竟怎么了？”
“不是说姓白的小子要表演，他人呢？”
董珍珠伸手捂脸，一声长叹：“人没了，大家今天一起死在这里吧！”
……
后堂的梳妆间里，空空荡荡，本该伺候的婢女和仆妇，都已发现不对，跑了出去查问状况。
外头乱哄哄一片，在梳妆间的角落，洁芝独自一人，坐在镜台前，对着面前的圆镜，散发梳妆。
少女的素颜极美，本就无需化妆，此刻她面前摆开的，并非胭脂，而是几碟油彩，她用笔沾着油墨，一笔一笔往脸上涂抹，看镜中的样貌渐渐改变，掩去本来容颜，脑中思潮起伏，杂念纷呈。
在面上抹过新的一笔，笔尖忽然剧烈颤抖，险些将脸画花，洁芝猛地回神，及时将手甩开，却不由自主回想起……数年来始终在脑内最深处回响的警告！
“放弃吧！你如果再敢登台，再继续唱下去，你早晚…就不是你了！”
紧张而急切的女声，仿佛又在耳边响起，洁芝浑身颤栗，眼角滴下泪花，却不禁想起初识白夜飞的那一幕。
那时，夕阳斜下，那个对自己动手动脚的少年，被保安群殴，他的血手覆盖在自己白鞋上，留下的那一抹赤红，在夕阳下，是那么契合而凄艳……