迎接着琼恩的目光，弗雷斯尴尬地呵呵笑起来，抓了抓花白的头发。「这个，贵我两国素来盟好，守望相助……」
「钥匙在哪里？」琼恩径直打断。
刚才的对话中，琼恩已经知道歌曦雅之所以一路追杀弗雷斯，为的便是那枚「钥匙」。但到底是甚麽钥匙，做甚麽用，现在还一无所知，既然能被双方如此看重，显然是件了不起的宝物。琼恩贪念不强，倒没有夺宝的打算，但他也想知道到底是个甚麽东西，否则这一架岂不是打得太冤枉。
弗雷斯稍稍犹豫，然后很不情愿地伸手入怀，取出一个精致的丝织口袋，从中摸出一枚金光闪闪的钥匙递过来。琼恩接在手中，开启奥术视觉，然后他清楚地看见钥匙上散发着一圈又一圈明亮灵光，确实是件不错的魔法物品。
「它是做甚麽的？」琼恩问。
「控制远山城防御法阵的核心部分，」弗雷斯解释，「开启丶关闭或者修改法阵，都必须要先拿到它才行。」
也就是说，散提尔堡的大军虽然占领了远山城，却无法接管红袍巫师们构建的防御法阵，而不能控制防御法阵，就实在算不上是真正占领，甚至可以说是在身边留下巨大隐患。歌曦雅为此追杀弗雷斯，倒也正常。而对于琼恩而言，这钥匙基本就是废物了，他又不想占领远山城，要它何用。只不过，琼恩依旧有些怀疑，弗雷斯又不是正牌的红袍巫师，对塞尔有这等忠心？居然肯冒着丢掉性命的风险也要保护这把钥匙？怎麽看这死胖子，也不像是这等有责任感的人啊。
觉察到琼恩怀疑的目光，弗雷斯摊开手，表示无奈。「我也没办法啊，」他说，「好歹我是远山城的城主，现在城池丢了，要是连魔法阵的钥匙都丢给敌人，那我就算回到塞尔也肯定会被送上军事法庭的。」
「难道保住钥匙你就能不上军事法庭？」琼恩反问，「身为城主，临阵脱逃，弃城而遁，这已经是重罪了吧。」
「这个麽，毕竟我侄女是艾尔塔伯的总督嘛，」弗雷斯说，「活动活动，打点打点，多交点罚金给那帮老家伙，也就是了。」
「唔。」
弗雷斯的解释，听起来也合情合理，没甚麽破绽，但琼恩总是觉得哪里不对劲，觉得他未免坦白得太快，是不是隐瞒了甚麽更重要的信息。当然了，这也可能是因为这死胖子刚刚在歌曦雅面前信口雌黄，硬拉琼恩做挡箭牌替死鬼，导致他的信誉现在在巫师的心目中已经完全破产，不管说甚麽话，真实性都会大打折扣。然而无论怎麽说，只有怀疑，没有证据，那又有甚麽用？
呃，等一下，有件事情好像搞错了，有没有证据，又有甚麽要紧呢？只要有怀疑不就足够了嘛——我现在又不是律师，我是巫师啊。
琼恩突然意识到自己思维方式出现了根本性的错误。这是一个奇幻世界，一个魔法世界，一个强者为尊弱者臣服的世界，而且绝对不是法治社会，至少此地不是。琼恩作为高阶巫师，作为魔法的运用者，面对一个孤身落单的奴隶贩子，他拥有绝对的力量优势。如果说之前因为双方一直以礼相待，所以讲文明，讲规矩，客客气气——但现在还跟他客气甚麽？直接给对方下一个精神控制类型的法术，自然有问必答，想知道甚麽就有甚麽，再简单省事不过了。
这麽简单的方法都没想到，我果然是太善良了麽……
一边在心中对自己做出评价，琼恩一边悄悄对弗雷斯释放了一个暗示术。这并不是甚麽高级法术，但对付普通人应该是远远足够了。然而出乎意料的是，暗示术命中了目标，却直接像一阵微风般拂体而过，压根没有生效。
琼恩怔了一怔，「这死胖子居然能够抵御我的暗示术？」
附魔术能否成功，通常取决于施法者的能力高低强弱和受术者的意志坚定程度，当然也不排除像琼恩这种因为影火的关系，免疫一切精神攻击的特例存在。琼恩确实不是很精通附魔法术，但造诣也不算差，而且他毕竟已经是凝成真名的高阶巫师，对付梅菲斯这种心智坚毅如铁的人自然没指望，但面对一个养尊处优的奴隶贩子居然也会失手，这可就太奇怪了。
莫非，这死胖子并非像表面看起来那样差劲，而是个深藏不露的高手？
这个突然冒出的念头让他心中暗凛，而且越想还真越有可能。按照弗雷斯之前的说法，他刚离城不久就被发觉，引来追杀，而远山破城之后先是戒严了两天，琼恩出城之后又走了三天——换句话说，这胖老头已经被追杀了整整五天。面对歌曦雅这种骑着独角兽的强悍美人，他能够被追杀五天还安然无恙，虽然模样看起来狼狈不堪，其实却根本没受甚麽伤，还能靠两条腿抛开对手，抢先一步躲进琼恩的房子大吃大喝了顿……这恐怕已经不能用运气好来形容了吧。
琼恩心念电转，脸上却不动声色，「既然如此，那就还给你吧。」他说着，若无其事地把钥匙抛了回去。弗雷斯伸手接过，正要说话，陡然听得琼恩低喝一声：「石化！」
一道灰色射线从巫师指尖迸出，准确击中弗雷斯，瞬间将他变成了一尊石像。
成功石化目标，琼恩暗自松了口气，说实话，他现在对这胖老头还真有几分忌惮。如果这个石化术再失败，他就会立刻下杀手用解离了。其实以法术强度而论，解离和石化是差不多的，同样都是要从第六层魔网中提取魔力才能施展，同样都是一击定胜负的招数。但解离更加凶猛，而石化则相对「温和」许多，或者说比较留有馀地。被解离击中，轻则受伤，重则化作微尘；被石化击中，就算是没能抵抗过去，变成了石像，如果及时使用「解除石化」的法术，照样能够再度变回血肉之躯，只是会在一段时间内极度虚弱。琼恩心中颇有疑惑，要从弗雷斯身上寻找答案，故此没有选择解离，只是暂时先石化起来，再作打算。
正在此时，长廊里传来轻微响动，一扇房门悄悄打开，珊嘉小心翼翼地探出半边脸，「小弟，打完了麽？」她问。
刚才琼恩和歌曦雅说僵了动手，在客厅里打得劈里啪啦，珊嘉和莫尼卡姐妹自知插不上手，出来只会添乱，所以都乖乖躲在房间里。如今听见外面打斗声平息，动静渐小，估计事态平息，于是出来看看情况。「没事了，」琼恩说，「不过我们恐怕得连夜赶路了。」
歌曦雅受伤败退，她被琼恩的影火击中，一时半刻是肯定无法恢复的。但她不是孤身一人，手下士兵无数，难保不会卷土重来，到时候如何抵挡。好在这里距离桑比亚的国境只有不到一天的路程，现在动身的话，明天上午就能越过阿沙巴河，到时候就无需担心追兵了。
珊嘉不明详情，但还是乖乖地点点头，表示明白。虽然两人私下相处时，珊嘉是一副姐姐做派，把琼恩当弟弟看待，但一旦涉及正事，她便会变成温婉懂事的妻子，极少对琼恩的决定表示异议。莫尼卡姐妹此时也出了房间，琼恩等人一路行来，坐着从远山城雇佣的马车，是有车夫的，此时正在楼上的某间卧室里睡觉，于是让芙蕾狄上楼去叫他起床，准备连夜赶路，芙莉娅似乎忘了甚麽东西，又回卧室去拿。客厅里就剩下姐弟两人，珊嘉环视一塌糊涂的周遭，然后看见了墙角的石像，「这里怎麽会多了个——咦，这不是刚才那位客人……」
「是啊，」琼恩说，「这家伙的来历可能不简单，我打算路上好好审讯审讯他……姐姐你突然笑甚麽？」
「没甚麽，」珊嘉格格笑着，「只是没想到，我的小弟除了喜欢漂亮女孩之外，对胖老头也会这麽有兴趣。」
「姐姐，别开这种玩笑，会让我有心理阴影的啊……」琼恩一本正经地板起脸，「我只喜欢美女，对男人可半点没兴趣。」
「是吗，我还以为你和艾弥薇在一起待得时间久了，性取向发生变化了呢，」珊嘉彷佛漫不经心地随口说，「她要是穿男装，不就分明是个帅气的男孩子，而且你们还一直都是……用那种方式。男人和男人不就是这样麽。」
琼恩心中泛起一丝不快，若是别人说这种话，他立刻就要当场翻脸；但现在说话的是珊嘉，他也只好忍了。无论怎麽说，在感情这件事情上，确实是自己对不起姐姐，出门两趟就推倒了一群女孩子，珊嘉反而成了最后一个，她心里有怨气，也是人之常情。
「姐姐，」他半开玩笑地回击，「别总是说艾弥薇，你如果穿男装，照样也是个风度翩翩的美少年，走在街上能吸引一大群女孩，保证比她强。」
这倒确实是实话，珊嘉和琼恩相貌近似，说起来都有些偏中性。以男性的标准衡量，琼恩有些秀气，不够阳刚威猛；而以女性的标准衡量，珊嘉则英气勃发，不够纤巧娇弱。等等，为甚麽自己总喜欢这种英武型的女孩子，梅菲斯也是珊嘉也是，难不成当真如珊嘉所言，自己的潜意识里性取向有问题……呃，不会不会，起码自己也喜欢芙蕾狄这样娇滴滴的小美人嘛——这不会说明自己其实是个双性恋吧？
越想越是恐怖，琼恩赶紧打断思绪。珊嘉自然不会知道刚才几秒种里，自己这个弟弟脑袋里转过甚麽样恐怖的念头。「人家才比不过艾弥薇呢，」她酸溜溜地说，「从认识起就天天在一起，不管去哪里都是形影不离，就连深渊地狱都一样——就算偶尔分开几天了，也有戒指可以传讯，还能随时传送幽会。我哪里有这种待遇，只能等艾弥薇离开了才能填补空缺，而且你看，今天姐姐身体一不方便，马上某个坏蛋就丢下我不管啦。」
「姐姐，明明是你自己不要我陪你的，」琼恩无奈，「不能不讲道理啊。」
「我是说不要你陪着，但你难道就不会死皮赖脸地留下来，缠着姐姐，要姐姐允许你陪着吗？」
「姐姐，你这有点出尔反尔吧，」琼恩隐隐也有些不高兴起来，「你说甚麽，我照做甚麽，结果到头来反而变成我不对了？」
「本来就是你不对，」珊嘉说得理直气壮，「我是女孩子，女孩子说话本来就不能全当真，我在床上和你说不要的时候，你住手过吗？至于说讲道理——女孩子每个月身体不舒服的时候，你本来就更应该陪在身边才对吧，这种简单的道理你都不懂吗？」
「……对不起，」沉默半晌，琼恩道歉，「姐姐不舒服，我确实更应该陪着才对，」他环臂将珊嘉搂在怀里，「是我不对，我保证以后都陪着姐姐，好不好？」
「说得好听，」珊嘉哼了一声，「姐姐这几天不方便，你要陪我，可就要自己憋着了。」
「那倒没关系，」琼恩笑得很邪恶，「反正姐姐身上还有最后一块处女没有被开发，正好趁这个机会……差点忘了，那串项链还一直没用过呢。」
「想得美，」珊嘉瞪了他一眼，「满脑子就想着怎麽欺负姐姐，世界上有你这样的弟弟麽？」
「可是姐姐自己也说过，弟弟这种生物，就是用来欺负姐姐的呀。」
「那是你自己说的。」
「但姐姐也承认了对不对。」
「去你的，」珊嘉轻轻捶了他一拳，「有你这样的弟弟，真是……咦！」
她突然惊讶出声，琼恩不知何故，顺着目光看去，只见旁边那尊胖老头石像，不知何时表面出现了无数细细裂纹，隐隐的雷鸣声在耳边响起，空气悄无声息的快速流转，形成大大小小的气旋。随着裂纹进一步延伸扩大，雷鸣声越来越响，原本轻柔的气旋变成了呼啸的暴风，在客厅中疯狂地盘旋肆虐。珊嘉胆战心惊地抓紧琼恩的胳膊，她的脸色因为惊吓而苍白，娇躯微微颤抖，「怎……怎麽回事，小弟？」
琼恩欲待说话，就听得一声震耳欲聋的雷鸣，整个青铜房子都剧烈地晃了晃。石像轰然炸裂，灿烂得令人无法正视的强光从中迸射出来，琼恩不由自主地抬手遮住眼，揽着珊嘉后退两步，他本能地感受到了扑面而来的凛然威压。
几秒钟后，强光散去，一个全身黄金铠甲的高大身影，以顶天立地的气势站立在客厅中央，双足离地，悬浮在半空，赤红的瞳孔中闪耀着银色电光，居高临下地朝琼恩和珊嘉看过来，充满着骄横丶暴躁和狂妄自大的声音从他口中发出，在整个房子里轰鸣回荡着，震得人耳膜隐隐作疼。
「是哪个不知死活的杂种，胆敢打扰本王的美梦！」