「他没有听从你的劝告。」
欣布走出一段距离之后，她的身旁突然多了个半透明的灰色虚影，轮廓大致是位身材高挑的长发女子模样，和欣布倒有几分相似。她是希伦，七姐妹中的长姊。「随他去，」欣布有些不高兴地说，「不听忠告，死了活该。」
「你好像很关心他？」希伦说，「这麽多年了，我很少看到你对一个男人这样在意呢。」
「他算甚麽男人，最多算男孩，太嫩了，」欣布不屑地摇摇头，「凛很喜欢他，我不想她伤心。」
「凛？」
「我那个学生，黑头发的，」欣布提醒，「和我一样漂亮的。」
「哦，她啊，」希伦想了起来，「那小姑娘挺可爱的。」
「那当然，我的学生嘛。」
「他是凛的男友？」希伦奇怪，「但我不是听说他和塔瑟谷来的那位梅菲斯小姐是一对吗？难道我弄错了。」
「你没弄错，只是不够准确。」
「那准确的说法是甚麽？」
「准确的说法是：梅菲斯小姐是琼恩——就是刚才那家伙——的女友；我那个学生是梅菲斯小姐的女友，同时也是琼恩的女友。这麽说你明白了吧。」
「……现在的年轻人真了不起，」希伦感叹，「我们果然已经老了。」
「也没甚麽吧，」欣布不以为然，「比起艾拉差远了。」
「和艾拉相比，任何人都是『差远了』好不好。」
两人一起笑了起来。
「不过，」过了片刻，希伦再度慢慢开口，「欣布，他是莎尔的选民。」
「我知道，」欣布说，「但凛就是喜欢他，我有甚麽办法——而且说实话，这家伙还算不错，除了身边女人多了点，其他也没甚麽大毛病。」
「这不是个人品行优劣的问题，这是立场的问题啊，」希伦说，「个人品行有问题，改改就是了；立场问题怎麽解决？」
「立场又不是不能变，」欣布不以为然，「萨玛斯特以前还是我们这边的呢。」
所有人都知道：萨玛斯特本是魔法女神的选民，所有人对他都寄予厚望，期待他会成为像伊尔明斯特那样的光明英雄丶正道领袖，结果却变成了黑暗大魔王，现在正把阴影镇围得严严实实。欣布拿它来举例，意思自然是说立场这种东西并不绝对，完全是可以改变的。但希伦却摇摇头，并不认同她的说法。
「不一样的，欣布，」她说，「古往今来，自光明堕入黑暗者比比皆是，萨玛斯特不过是其中之一，不足为奇；但是反过来呢？」她问，「反过来，自黑暗晋入光明者，你见过几个？似乎寥寥无几吧。」
不是寥寥无几，是压根没有……
「我知道，他以前在深渊帮过你和葵露，再加上和凛的关系，所以你对他印象不错。但他是莎尔的选民，这就注定了他是我们的敌人。即便过去不是，现在不是，将来也一定是——除非我们之中有一方立场转变，否则这就是毋庸置疑的事实，」希伦轻声劝说妹妹，「与其将来纠缠，不如早早决断。而且你现在也已经提醒过他，至于他听与不听，那是他自己的事情，就与你无关了。你若做得太过，凯尔本必定会有意见，我知道你一向不喜欢他，但如今大敌当前，如果我们自己都不能团结一致，那就真的危险了。」
欣布默然半晌，最后叹了口气。「就这样吧，」她说，「反正我该做的也已经做了。是生是死，就看他自己的运气，只希望凛到时候别怪我。」
「咦？」希伦似乎有些诧异，「听你的口气，莫非觉得他这次还有机会？」
「我也不知道，」欣布说，「不过这家伙的运气，一向还真不错。」
※※※
「看起来你的运气不错。」欣布离开后，扎瑞尔走过来，对琼恩说。
「此话怎讲？」琼恩莫名其妙。
「她就是欣布对吧，阿格拉隆现任女王，密斯拉的女儿和选民。」
「是啊，怎麽了？」
「很不错。」
「……你到底在说甚麽？」琼恩感觉自己已经一头雾水，「我怎麽完全听不懂。」
「我是说她很不错，」扎瑞尔说，「虽然看起来有点乱糟糟的，但只要梳洗打扮一下，就是个难得的大美人。」
「或许吧，但这和我运气好不好有甚麽关系？」
「咦？」扎瑞尔惊讶，「难道她不是你的女人吗？」
「……你哪只眼睛看到她是我的女人？」
「我以为凡是靠近你的都是——即便现在不是，将来也是，反正没区别。」
「她是凛的老师，」琼恩皱眉，「不要乱说好不好。」
「那不是更好吗，」魔姬笑盈盈地说，「美丽大方的女教师和娇俏可爱的女学生，很完美的组合嘛。你既然已经搞上了学生，如果不把老师也一起搞上床，这严重不符合美学啊。」
「你所谓的美学，也未免太诡异了点吧？」
「很正常啊，哪里诡异了？」扎瑞尔反问，「难道你敢说从没打过这种主意？」
「不敢。」
「那不就得了，」扎瑞尔格格笑着，用手肘捅了捅他的腰，「男人喜欢漂亮女人，很正常的事情嘛，有甚麽好害羞的——话说你准备甚麽时候下手，要不要我帮忙？」
「……你这麽积极期待，是为甚麽呢？」
「因为我现在很虚弱啊。」
「唔？」琼恩感觉自己已经无法跟上扎瑞尔的思维跳跃速度，「你很虚弱，和期待我搞上欣布，有关联麽？」
「有啊，关联很大。」
「愿闻其详。」
「我很虚弱，所以需要人保护；你是我的男人，保护我责无旁贷；你要保护我，就必须有强大的力量；你现在力量不足，所以需要提升；大战一触即发，危险随时来临，所以你提升的速度必须要尽可能快；提升力量的最快途径，莫过于掠夺他人，你能够通过做爱来吸收神力，所以你最需要的就是『拥有神力的女性』——顺便问句，你应该不会喜欢男人吧？」
「当然不，搞基甚麽的，最讨厌了。」
「所以啊，你目前最需要的，就是拥有神力的女性，而欣布正符合要求，她是神子，又是选民，而且还很漂亮，又是凛的老师，完全符合美学——好吧，美学的问题我们稍后再探讨，仅从实用的角度出发，你也应该立刻丶马上丶现在就去推倒她，」魔姬双手一拍，「论证完毕，有甚麽问题吗？」
「很完美的论证，」琼恩点点头，「但还是有一个问题。」
「嗯？」
「她不愿意配合怎麽办？」
「那就强上啊，」扎瑞尔理所当然地说，「莫非你那种方法，还必须限定要女性自愿不成？」
「那倒没有，」琼恩说，「但她是凛的老师。」
「是啊，所以更符合美学——」
「先别扯你那见鬼的美学，」琼恩不耐烦地说，「我是说，她是凛的老师；我如果对她下手的话，凛肯定会找我算账，这样做得不偿失。密斯拉的女儿有七个，就算去掉一个已经死掉的，还剩下六个，我为甚麽偏要选最难的下手？」
「那你觉得谁比较容易下手呢？」
「这个麽，就目前而言的话，欣布先排除；希伦已经死了，自然排除；艾拉丝卓和葵露不在这里，暂且也排除；剩下的就只有莱拉丶多芙和风暴三人。莱拉身边有凯尔本，这个比较难缠，先排除，剩下两个都已经受伤，而且听说很重，力量大损，如果要下手，自然应该优先考虑她们。」
「……原来你还真的想过这个问题。」
「你为甚麽认为我不会想呢？」琼恩反问。
「呃，就我的感觉，」魔姬似乎不知道该怎麽措辞，「你并不是那种『无所顾忌』的人，你会在意亲近的人的感受，在意她们的想法和评价，这些都会约束你的行动。我以为……按照你的性格，会下意识地排斥这些，觉得这样做太过分吧？」
「通常情况下是这样，」琼恩说，「如果可以的话，我习惯做事留有馀地，尽量与人为善，但有两种情形是例外的。」
「哪两种？」
「第一，是我由于某种原因，必须要做某件事。既然必须要做了，那就要做得乾净彻底，不留任何后患；第二，是有人要对我不利，那我自然无须客气。谁要对我不利，我就对他不利；谁要想杀我，我就杀他全家。」
而现在是两种情况全都占了。一方面是莎尔的指令，要琼恩帮她干掉三五个密斯拉选民，虽然女神并没有说如果办不成会有甚麽后果，但琼恩也不想知道。另一方面则是来自密斯拉选民的威胁，欣布的暗示，他并不是听不懂，而且也早在意料之中。毕竟暗夜女神和魔法女神，是自天地开辟以来的死敌，琼恩挂着暗夜选民的招牌，跑到魔法女神的大本营，不知有多少人想杀他而后快。现在是因为大敌当前，加上以往结下的一点渊源，又有梅菲斯这个提尔圣武士居中，所以能够暂时合作，其实只是外部矛盾掩盖了内部矛盾；一旦事情结束，或者暂时告一段落，外部矛盾削弱，内部矛盾立刻凸显，到时候只怕就是不死不休的局面。生命很美好，琼恩还不想死，既然如此，那就只能让对方去死了。
「有些事情，我一直想逃避，想躲开，但实际上是根本做不到的，」琼恩说，「既然置身事外是妄想，那还不如投身其中，尽早做个彻底了断。」
「听起来挺有道理的，」扎瑞尔表示赞同，「那你接下来准备做甚麽呢？」
「接下来吗？」琼恩想了想，「去你房间如何？」