转眼之间，琼恩一行人到圣渊城已经六天了。
魔法阵已经修复完成，并且在当天早上交给了唐琦拉。唐琦拉非常高兴，他向琼恩表达谢意，然后就赶回到神殿，指挥手下按照图纸开始布置魔法阵。这几天他显然也没闲着，之前已经完成的第一丶第二和第四环都已经绘制好，只要把琼恩拿来的第三丶第五两部分补上，整个魔法阵就完成了。
琼恩则去找珊嘉。
珊嘉来圣渊城也有好几天了，除了去过一次红龙神殿之外，几乎没有出过门，不是自己学习，就是帮忙修复魔法阵。如今也算是告一段落，琼恩软磨硬泡，死缠烂打，终于说服姐姐，带她出来走走，透透气，看看风景。
知道姐姐不喜欢热闹，琼恩并没有往市中心走，而是索性一路出了城，到了野外。此时是春天，碧草如茵，野花点点，阳光和煦温暖，连风都透着一种懒洋洋的味道。姐弟俩牵着手，沿着蜿蜒河岸边慢慢走着，随口聊天。
「姐姐你还记不记得，是三岁还是四岁的时候，有次我们偷偷溜进宝石区玩，那边有条河，非常浅，我们也是在河边走，结果太滑了，我掉进河里，姐姐你当时吓哭了呢，其实我一点事都没有，自己就爬起来了。」
「你还好意思说，走路走得好好的都能掉到河里去，」珊嘉白了他一眼，「从小就不让人省心。」
「那是因为姐姐你太乖太温柔啊，所以我就只能调皮一些嘛。」
「你这又是甚麽歪理邪说啊。」
「不是歪理邪说，这是心理学。孩子希望获得父母的关注，会有意识地和兄弟姐妹变得不同，故意显示『我们不一样』，甚至反着来，这样有利于父母把他们区分开来。比如你看双胞胎，往往性格脾气就会不一样。」
「说得好像你见过很多双胞胎似的，」凛说，「不也就芙莉娅她们姐妹俩麽？」
「呃，其实有两位阴魂王子，他们也是双胞胎。」
突然说到芙蕾狄姐妹，琼恩不知道如何接话，下意识地岔开去。珊嘉笑了笑，握住他的手，「小弟，等找到浮空城，有了安顿的地方，你就找时间回一趟阴魂城，把她们接过来吧。」
「啊？」
「老师当时把她们赶走，我其实觉得不妥，但她毕竟是为了我，我也不方便反对，」珊嘉叹了口气，「现在老师不在了，你还是把她们接过来吧，她们父母都不在了，姐妹俩孤零零的，不如大家在一起，也互相有个照应。」
「姐姐……不会不高兴吗？」
「姐姐心里是有点嫉妒啦，这也没甚麽好不承认的，你跟我一起生活这麽多年，知道姐姐从来不是心胸宽广的人，」珊嘉咬了咬唇，「我本来以为会是你唯一喜欢的人，至少会是你的第一个，谁知道你和芙蕾狄……姐姐当时知道的时候，是挺生气的，不过都过去这麽久了，气也消了。芙蕾狄非常爱你，她没办法离开你，你也很喜欢她，和她在一起的时候，你挺开心的。既然这样，就在一起好了。姐姐……姐姐的确不是很高兴，但你是我弟弟啊，我从小就宠着你，甚麽都让着你，这麽多年都习惯了，改不掉，也不想改了。」
琼恩张了张口，却不知道该说甚麽，说甚麽都觉得虚伪，最后只能低低地「嗯」了一声。
「先找到浮空城吧，」珊嘉说，「现在这样居无定所的，姐姐无所谓，人家女孩子可不行。河对面那就是迷失森林吧，浮空城就在那里面？」
「按照萨玛斯特给的地图，就在森林的东部，靠近落湮山的地方，」琼恩说，「这麽大一座城，应该还是容易找的。」
「你打算甚麽时候过河？」
「魔法阵已经完成，忙我们已经帮了，今天是这个月最后一天，明天按道理就可以启程。我准备明天就出发。」
「如果伊森和唐琦拉他们想让你留下来帮忙对付埃卜拉呢？」
「那就别怪我不客气了，」琼恩说，「大不了干掉他们，自己过河。」
「艾弥薇说这河上有封印，没有城主的同意就过不去。」珊嘉提醒。
「封印甚麽的，也不过是人设的，我就不信它打不破，能把整条河都封住，」琼恩哼了一声，「我不想蛮来，但不代表我真的就只能指望他们，无计可施了。地狱深渊我都去过，区区一条河，还能挡得住我不成？」
「东域的巫术，与你以前所学大相径庭，不是蛮干就一定有效的，这次修复那个魔法阵，翡翠小姐负责的那部分，我也看了看，的确是很诡谲莫测，」珊嘉说，「而且我听说，这条河之所以难以渡过，不仅仅是几百年前的神王封印，还因为这河里有一头水兽。」
「水兽？」
「据说昔日神王占据东域后，北部归穆罕所有，南部归恩瑟统治。恩瑟诸神王当时是以一位『大天神』为领袖，但提亚玛特与阿普苏资历更老，不愿屈居其下，便索要了彻森塔这块地方，实际独立。为了与恩瑟其他神王断绝往来，提亚玛特与阿普苏制服了一头力量强大的水兽，将它封在蜿蜒河中。这头水兽从此生活在河里，神出鬼没，兴风作浪，阻拦一切想过河的人。」
珊嘉所说的事，琼恩闻所未闻，「姐姐是怎麽知道这些的？」
「老师的书里有记载，另外我听翡翠也说过。」
「她说的？」琼恩诧异，「她不是甚麽都不记得了麽？」
「她好像在一点点地恢复记忆，有时候会突然想起一些毫无关联的东西，会自言自语，」珊嘉说，「我前天恰好在她旁边整理魔法阵，听她说了几句，其中也提到『蜿蜒河中的水兽』。」
「她就不能恢复点有用的记忆麽？比如如何解除诅咒甚麽的，想起这些乱七八糟的东西有甚麽用啊，」琼恩抱怨，「谁管这河里有甚麽水兽不水兽啊，就算是只大乌龟我也不关心。」
话音未落，背后突然传来猛烈呼啸声，琼恩扭头一看，吓了一跳，原本还很平静的河面上，不知何时陡然涌起一道两人高的巨浪，正朝着两人这边轰砸下来。他不假思索，拉着珊嘉发动了瞬移法术，逃到远处。水浪砸在空无一人的岸上，发出哗啦啦的响声，化作道道细流，重新回到河中。
「搞甚麽，难道这河里真有水兽，正好听到了我说的话不成？」
琼恩正自惊疑不定，脚步声从背后传来，「看起来你得罪河神了，兰尼斯特先生。」
「城主阁下。」琼恩点头示意，珊嘉则按彻森塔的习俗，微微屈膝行礼。
来人正是圣渊城的城主伊森，他没有带随从，独自一人，穿着便服，看起来和琼恩姐弟俩一样，也是趁着天气晴好，出来春游踏青的。琼恩和他不熟，也没甚麽话好说，但既然碰到了，也不好不敷衍寒暄几句。「这河里有河神？」他接着伊森的话问，「是甚麽样的？」
「附近的渔民都这麽说，蜿蜒河中有河神，偶尔会兴起风浪，掀翻船只。当然我也只是听闻，并没有亲眼见过，」伊森说，「猜测的话，或许是某种在水中栖息的怪兽吧。」
「我猜也是。」
一头水兽，琼恩还不是很放在心上，反正就算它再厉害，也是水里活动，自己站在岸上，尽量不下水就是了，难不成它还能上天不成。
不着边际地扯了几句废话，诸如甚麽今天天气不错之类，琼恩正待带着珊嘉离开，忽然想起一件事，便又停住脚步。「城主阁下，今天是本月的最后一天了，明天通往对岸的通道，应该就可以重新开放了吧？」
「是的，」伊森点点头，「明天是下个月的第一天，通道重新开放，申请通行的人很多，不过我会优先为你们预留名额的。感谢各位这段时间的鼎力相助，在此也提前预祝你们接下来的旅程一路平安。」
「谢谢，」琼恩说，「也祝你一切顺遂。」
他和珊嘉走出很远，偶然回到一看，发现伊森仍然站在原地，看着面前的河水，一动不动，也不知道在想些甚麽。
※※※
明天就可以离开这里，渡河到对岸进入迷失森林，进入迷失森林就能找到浮空城，找到浮空城就可以建设基地，不，是建设后宫。珊嘉已经应允，让琼恩把芙蕾狄姐妹找回来。记得上次在烛堡的时候，和莉法尔还有约定，等琼恩有了自己的浮空城，就请她来帮忙设计改造。到时候美女云集，莺燕环绕，想一想就觉得很美好——只要不去考虑自己仍然处于「选择性功能障碍」的问题。
然而这个问题没法不考虑。
一想到这点琼恩就很烦，火气上升，心情抑郁，原本美好的幻想统统变成了折磨，让他在床上翻来覆去睡不着，于是半夜悄悄溜进维若拉的房间。传道巫师睡得正香，似乎完全没有察觉有人上了自己的床，琼恩在黑暗中摸索着，将她的睡衣剥光，女巫师仍然没有反应。
【和谐】
「人家才没装睡，」女巫师闭着眼，口齿含糊地说，「本来正在做春梦，梦见被你的大家伙弄……就被你弄醒了。」
【和谐】
「你究竟有完没完……」回到床上，维若拉四肢瘫软，有气无力地说，「我真的不行了。」
「谁让你给我下这个诅咒？」琼恩得意地说，「我可是很强的，一个女人满足不了我，平常都五六个一起来。现在我只能搞你一个，你当然就受不了了。」
「吹牛，你平常都是和哪五六个女孩子一起来？」
「呃，四五个是没有，三四个吧。」
「哪三四个？」
「……」
「你连两个一起都不敢，还三四个，」女巫师说，「你敢让艾弥薇和珊嘉一起陪你？」
「不要太过分啊，」琼恩恼羞成怒，「而且姐姐和艾弥薇虽然没有一起过，但艾弥薇和凛还是经常一起陪我的。」
「经常？有多经常？」
「呃……有时候吧。」
【和谐】
「说点甚麽吧。」她说，改用双手为他服务。
「嗯？」
「随便说点甚麽，」女巫师说，「不然好无聊。」
说甚麽好呢？按道理说，床上过了，应该说点「我爱你」之类，然而以琼恩和维若拉目前的关系，说这个似乎又不太合适。其他也没甚麽可聊的，只能谈谈人生，谈谈理想了。
「嗯，那麽……对了，你之前说，你来东域是因为神谕，说你跟我来到东方，可以实现你的梦想。你的梦想究竟是甚麽呢？能具体说说麽？」
「上次我不是说过了吗？」
「你上次根本就没说清楚，」琼恩说，「说甚麽『于我而言，于很多人而言，魔法就是梦想——而这，就是我的梦想』，这究竟甚麽意思啊，完全没听懂。」
女巫师沉默了一会，似乎陷入回忆，手上的动作也渐渐停了。琼恩等了半天，不满地挺了挺，将她惊醒过来。「琼恩，你为甚麽要成为巫师？」
「我吗？很简单啊，」琼恩说，「我出生于阴魂城，一个平民家庭，成为巫师是我唯一的出人头地的路。哦，做牧师也可以，但我想我不是那块料，而且我也不喜欢。」
「那麽我和你不太一样，」维若拉说，「我成为巫师，最初的目的是为了打倒巫王。」
巫王？那是甚麽东西，琼恩只知道巫妖王，就是拿着霜之哀伤，骑着一头山羊到处跑的那位。
维若拉开始讲述她的故事。
她是英娜丽斯(Innarlith)人，英娜丽斯是蒸汽湖(The Lake of Steam)旁的一座城市。蒸汽湖名为「湖泊」，实际上是一个内海。维若拉出生在城外的一座小村庄里，那里土壤贫瘠，不适合种庄稼，村民基本都是以捕鱼为生，维若拉的父母也不例外。
「我的父母和村民们都很辛苦，他们起早贪黑，风吹日晒，所希望的就是能够多捕几网鱼，卖一点钱，让家人稍微过得好一点。但他们从来就没能过上好日子，因为有巫王。」
巫王是维若拉出生的那座渔村，以及周围另外几座村庄共同供奉的「先知」，他是一位面色阴沉的男子，没人知道他从哪里来，也没人知道他的姓名，但大家都畏惧他，害怕他，定期向他供奉钱财。之所以如此，有三个原因，一是因为他能从指尖喷出红色的飞弹，以及燃烧的火焰，二是因为他会赐予药水，能够治疗一些疾病和创伤，三是因为他能够预言天气状况。
蒸汽湖虽然是个内海，但风暴一点都不少，对于渔民来说，出海捕鱼最怕遇到坏天气，不仅可能没有收获，还有性命之忧。村民们向巫王供奉钱财，换取其有关「未来天气状况」的指点。甚至有传说，巫王神通广大，能够控制海上的天气，若是哪个村庄疏于供奉，则他们出海时就会遭遇风暴和巨浪，尸骨无存。
「魔法飞弹和燃烧之手，都是入门级别的塑能法术，不值一提，但能够操控一定范围内的气候，这至少也是触摸到魔网第七层的高阶巫师，」琼恩颇为奇怪，「这种人怎麽会跟几个小渔村斤斤计较？」
魔网第七层造诣，和琼恩相当，能有这种本事的巫师，已经是这个世界上精英级的人物。无论哪位国王丶贵族，都会待为上宾，若想要钱财，至少有一千种方法。怎麽可能跑去收几个小渔村的保护费，倘若琼恩做出这麽没品格的事情，只怕自己都要羞死。
「当然是假的，」女巫师说，「他就是个魔法学徒，还没毕业就被导师赶出门，只会两种最简单的入门法术，另外学了点调配药水的知识。甚麽操控海上天气，纯属吹牛，就连预言未来天气状况也是假的。反正胡说一通，说对了就是他的预言准确，说错了就是渔民平时不行善事，得罪神明，致有此报。」
原来是个招摇撞骗之徒。
在如今的维若拉和琼恩眼中，所谓的巫王当然是个笑话，但在渔村，在幼年的维若拉心里，巫王是高不可攀，深不可测，力量堪比传说中神明的大人物。没有人敢不供奉巫王，即便他需索甚高，常常让人倾家荡产。维若拉的父母对巫王尤其尊敬，所供奉的钱财也是最多的，尽管他们自己也很穷困。
「我九岁的那年，有一天，我父亲出海捕鱼，遭遇风暴，再也没能回来。母亲伤心之下，一病不起，眼看生命垂危，我无奈之下，去找巫王，希望他能赐予药水，救救我母亲。但我付不起钱，他便不肯。我跪下恳求他，希望他看在我父母平常虔诚供奉的份上，出手相救，然而他嗤之以鼻，不理不睬，最后将我赶了出去。」
琼恩皱眉，「这家伙真是过分。」
「母亲被病痛折磨了三天三夜，最后在我面前咽气。我把她和父亲埋葬在一起，然后离开了村庄。我曾经听人说过，在遥远的北方，渡过坠星海，有一位银发的女巫，她是神的女儿，为主持正义而降临凡间，她会用风暴和闪电去惩罚那些作恶者，用火焰将他们烧成灰烬。于是我往北走，想去找那位女巫，请她主持公道。」
琼恩有些不敢置信，「你从英娜丽斯走到了阿格拉隆？」
维若拉口中所说的银发女巫，显然是指欣布，阿格拉隆的女王陛下。从英娜丽斯到阿格拉隆，这路程可不短，途中要穿过无数高山险阻，还有大海，就算让一个做好充分准备的成年人来走都不容易，对一个七岁的小女孩而言，根本就是不可能完成的事情。
维若拉点了点头。
「你……你肯定和我一样，有主角光环护身。」
维若拉没有理睬琼恩的话，「我走了一年多，终于走到了阿格拉隆，找到了银发的女巫。她听了我的故事，然后说，她不会去为我主持公道，但她可以收我为徒，教我魔法。等我学成之后，就可以自己去报仇。」
维若拉跟随欣布学习了两年，随后又在其推荐下进入银月城巫师学院，十八岁的时候，她以第一名的成绩从学院毕业，返回渔村，找到巫王。此时的维若拉，是一位已经触摸到魔网第四层的巫师，距离凝成真名也就一步之遥，当然不是那位只会两个入门法术的魔法学徒可比。毫无悬念地，巫王被打败，被灰溜溜地赶走了。
「你没杀他？」琼恩觉得奇怪。
「他虽然作恶，但并没有杀人，我父亲是遭遇风暴，母亲疾病而死，不能算是他害死的。」
琼恩哼了一声，没有说甚麽。
维若拉赶走巫王，原本以为一切到此结束，事情总算有了好的结局。然而她很快发现自己错了，欺压丶剥削村庄的巫王被赶走了，渔民们不但没有如释重负，欢欣鼓舞，反而忧心忡忡，无所适从。他们几十年来，已经习惯了「巫王」的存在，完全不知道没有了巫王，以后要怎麽办，遇到疾病丶受伤，要向谁去买治疗药水，出海之前，要请谁预测天气状况。有些人「聪明」一些，他们认为，既然维若拉打败了巫王，那麽很显然，维若拉就是新的巫王。村民们纷纷带着礼物前来，恳请「新巫王」指点迷津，庇佑赐福，像前任一样守护村庄。
维若拉哭笑不得，只能悄悄离开。她的心中产生了迷惑，在最初，她之所以学习魔法，就是为了能够回到村庄，打倒巫王，让大家都过上比以前好一些的日子；然而巫王打倒了，为甚麽一切似乎并未得到改观呢？
在接下来的毕业旅行中，她的疑惑进一步加深。她遇到了无数类似故乡的情形，半吊子的魔法学徒，不求上进的低阶巫师，甚至是偶然得到某个魔法物品的窃贼，会玩几手戏法的骗子，他们利用普通人对巫师的敬畏和陌生，招摇撞骗，攫取钱财，欺压良善，甚至谋财害命。就像维若拉故乡的那位巫王一样，他们其实都是虚有其表，只要十几个村民一拥而上，就能将他们揍得连妈妈都不认识。
但没人敢冒犯他们。
维若拉将这些家伙一个个地打发掉了，然而她想，在自己不知道的地方，这种情形还会更多。
她想真正丶永远地解决这个问题。
恐惧来源于无知。这些招摇撞骗之徒之所以屡屡得手，是因为凡人敬畏巫师，凡人之所以敬畏巫师，是因为他们对魔法缺乏了解。如果每个人都能学会魔法，哪怕是最低级的魔法，如果每个人都能成为巫师，哪怕是最差劲的巫师，这些事情就不可能再发生。
琼恩皱眉，「你的意思是……」
「我的意思是，我想让更多人，让世界上的所有人，都能够学会魔法——你问我的梦想是甚麽，这就是我的梦想。」
「……你这不是梦想，你这是在做梦。」
「梦想和做梦，本来就没有区别，成功了就是梦想，不成功就是做梦。」
「好吧，那你有没有甚麽具体计划？」琼恩问，「开一所魔法学校，让所有人都免费上学？」
「没钱，」维若拉说，「负担不起。」
「所以说根本不现实嘛，」琼恩说，「学习魔法需要很高的天赋，要巨量的资金支持，要有足够靠谱的导师——这东西根本不可能推广的。」
「总归有办法。」
她说得如此肯定，倒是让琼恩有点好奇，「你是有甚麽思路了？」
「东域的觋术，我觉得很有用，」维若拉说，「这几天，我研究这个魔法阵，发现觋术有一个特点：要求低。」
「嗯？」
「这个魔法阵，如果完全用我们熟悉的中土体系，且不考虑如何实现，就单纯估算，要达到这种程度的『效果』，对施法者的要求是不是极高？」
「是啊。」
「但我发现，在很多关键的环节，加入觋术的成分后，大大降低了它的反冲力和施法难度。当然，法阵的效果应该也会有所降低，」维若拉说，「我在马伦的记忆里翻了翻，发现这正是觋术的一大特点。它缺乏系统，难以分析，逻辑混乱，但却对施法者要求非常低。一个没有经过半点魔法训练的农夫，可能在偶然见偷看到巫师施法，偷听几句咒语，模仿一下仪式，就可以也释放出法术来，这种例子在中土绝无可能，但在东域历史上是有很多记录的。」
琼恩沉吟起来。
维若拉说得不无道理，在中土的魔法体系里，不经过严格的学习丶锻炼，一个普通人根本不可能掌握魔法，就算你把咒语读上一百遍，没效果就是没效果。但在东域，的确常有那种普通人偷听到女巫的一句咒语，就能如法炮制，甚至反过来制住女巫的故事。从这点来看，东域的「魔法」，门槛的确是要比中土，或者说比琼恩知道的一切体系都要低得多。
「但你也说了，觋术缺乏系统，尽管要求低，但同样不适合推广啊。」琼恩说。
「缺乏系统可以整理，至少也可以汲取长处，」女巫师说，「如果能搞清楚这其中道理，移植过来，你想想那是甚麽场景？」
「那世界末日就要到了。」
「嗯？」
「你能想像大家走在路上，一言不合就发射火球的场景？」琼恩说，「魔法不是为伤害丶杀人而创造，但无可否认，很多魔法是最好的凶器。这种东西，不能掌握在太多人手里。」
「你的意思是少数人掌握魔法更好？」
「嗯。」
「就像耐瑟瑞尔的大奥术师那样？」
「耐瑟不是挺好的麽。」
「对，挺好，最后变成了大沙漠，就剩下你们这些遗民。」
「……」
「好吧，这个问题且不谈，」琼恩转移话题，「所以你接下来是打算系统整理东域的觋术？这工作可不容易。」
东域（除了塞尔以外）就算不能说是魔法荒漠，也差不多了，原本或许还有一些巫师，应该也都投奔塞尔去了。而据维若拉所言，红袍巫师又抛弃了东域的传统巫术，改走中土体系。这样一来，要去哪里系统学习丶整理觋术？
「身边不就有一位东域女巫吗？」
「谁？哦，你说翡翠？」琼恩差点都没反应过来，「她甚麽都不记得吧。」
「她的记忆在恢复，而且我感觉，她记得的东西可不少，只怕远远超出你我的想像。」
「那就先祝你成功吧。」
【和谐】
当最后两人停歇下来，房间里归于平静时，窗帘的缝隙已经透出发白的天光。
※※※
酣畅淋漓地发泄过后，再沉沉睡上一觉，实在是最美好的享受。当琼恩再次醒来时，看看时间，发现已经到了中午。在他身旁，赤裸的金发女巫师裹着半张毛毯，睡得正甜。
他悄悄起床，洗漱完毕，只觉神清气爽，容光焕发，最近的状态从来没这麽好过。下楼吃过午餐，然后去找梅菲斯和凛，一同去城南看望喀流奶奶。按照预定的计划，今天傍晚时分，他们会渡河，离开此地，前往恩瑟。
街道上人来人往，看起来倒还挺热闹的，但已经能隐隐看出风雨将至的紧张气氛。喀流奶奶所在的兵营位于城南，黑石砌成的围墙，军容严整的卫兵，看起来还是挺能给人安心的感觉。进门的时候，琼恩说明来意，卫兵也没有如何盘查，问清楚要找谁，便让他们进来了。
兵营占地非常大，外面看起来挺严整，实际进来，才发现里面乱糟糟的，用木头搭建的临时房屋鳞次栉比，看起来都不太牢固的样子。琼恩走了几步，忽然感觉不太对劲，他向四周看了几眼，沉吟起来。
「怎麽了？」梅菲斯问。
琼恩走到一处，用脚在地面用力擦了几下，抹去泥土，露出下面的石板。石板上刻着一个图案，看起来像是只鸟。他又走到另一处，在围墙底部的一块砖石上，发现了类似的痕迹。「这兵营里有一个魔法阵，应该是很久以前布置的，已经残破失效了，但几个主要的节点还在，」琼恩说，「布阵的手法很特别，是中土的巫师，而且……和我所学非常像。」
同一个魔法阵，不同的巫师来布置，手法也会是有区别的，就像是同样画一个人，有的画师喜欢从肩头起笔，有的喜欢从脚下起笔，在内行眼里，这些细微差别往往就标识了各人的身份丶师承丶来历。琼恩接受的是阴魂城的教育，他说这个法阵的布阵手法与他所学相似，那也就是说，这个布阵者很有可能也是来自阴魂城。
「能看出这法阵的布置时间吗？」梅菲斯问。
琼恩摇摇头，「看不出来，但肯定是很久以前，至少……至少有六七十年，甚至上百年丶几百年都有可能。」
这范围也太大，说了基本等于没说。
「它是甚麽用途？」
「我看看，嗯，是一个幻术法阵，可能是『幻景』——唔，幻景没有这麽复杂，范围也没有这麽大，应该是『海市蜃楼』，还好，没有糅合其他法术。至于它的用途，这个就说不好了，可以是用于阻止外敌进入，也可以用于困住营地里的所有人，就看怎麽用。」
「能修复吗？」
「破坏得很严重，但主要节点都还在，花点时间应该可以。不过我不行，我对幻术不擅长，维若拉肯定能做到。」
说话之间，他们找到了喀流奶奶。
喀流奶奶住在一间矮小的木房里，与她一起同住的还有一位中年妇人，凛也认识，以前住得离喀流奶奶家也不远。除了她们之外，琼恩还看到了几个认识的人，包括那对酒糟鼻子的父子丶喀流奶奶隔壁的多尼大叔，等等。他们都是在埃卜拉放火烧城时，被突然发光的红龙雕像传送到这里，甚麽东西都没带，幸好伊森似乎早有预料，提前做了一些准备，才把他们都有条不紊地安顿下来。
梅菲斯的到来让喀流奶奶既意外，又高兴，她一手拉着梅菲斯，一手拉着凛，坐在床边絮絮叨叨，聊着过去的事。琼恩负责扮演一名合格的听众，坐在旁边，大部分时间是倾听，不时点头微笑，偶尔还要恰到好处地插话，活跃气氛，顺便显示一下存在感。唯一比较尴尬的，是喀流奶奶还记得凛说过，梅菲斯也有男友了，问为甚麽这次没有一起过来，表示她很想见见。这种事情瞒得过一时，瞒不过一世，总不能再把珊嘉找来冒充，何况其实也冒充不了。凛没办法，只好承认其实琼恩既是她男友，同时也是梅菲斯的男友，她们姐妹俩爱上了同一个男人。听到这件事，喀流奶奶一开始自然是大大出乎意料，但老人家毕竟是老人家，阅历丰富，见多识广，很快就气定神闲，丝毫不觉得这是个大新闻。
「既然你们俩都喜欢他，那也挺好的啊，我看琼恩挺不错的，又高又帅，脾气又好，」老人说，「我有时候还在想，小凛和小梅这麽要好，以后长大了，各自嫁人了，难免就分开了，挺可惜的。现在这样也挺好的，大家还在一起，真挺好的。」
「对对，」琼恩赶快附和，「奶奶说得对，我也是这麽觉得。」
「你当然是这麽觉得啦，」凛瞪了他一眼，「一边去！」
「女孩子不要这麽说话，要温柔，」喀流奶奶教育凛，「否则男人会不喜欢的。」
「谁要他喜欢了，」凛哼了一声，「我才不在乎呢。」
是是，我知道，你有梅菲斯喜欢就可以了。
聊了一会，说到突然被传送到这里，人生地不熟，又是两手空空，连套换洗衣服都没带。虽说圣渊城做了一些安排和准备，但显然不可能面面俱到，日常生活还是存在诸多不便，梅菲斯便趁机建议，邀请喀流奶奶和他们一起渡河去恩瑟。
这是在来之前，她和琼恩已经商量好的事情，主要考虑其实倒不是单纯为了老人生活方便，而是「安全」。唐琦拉究竟要做甚麽，现在还没搞清楚，倘若他是想召唤红龙王，那喀流奶奶说不定就会有危险。
按维若拉的说法，由于加入了大量「觋术」的缘故，唐琦拉这个法阵，对施法者和驱动力的要求大幅度降低——虽然同时也降低了法阵的效果。但无论要求降得再低，琼恩也不相信唐琦拉自己就能发动这个魔法阵，除非他是一位深藏不露的大巫师，他肯定还是需要其他的力量来源。
神祗降临物质界，有时候是需要信徒以生命作为献祭的，尤其是战斗化身临凡更是如此。最有名的例子就是当年兰森德尔教会为了对付萨玛斯特，以多名高阶牧师牺牲寿命为代价，召唤出了晨曦之神的战斗化身。喀流奶奶是个老人，这种事情可是承受不住了。
「他们是被红龙雕像传送过来的，集中在这里，恰好遇到这件事，这一切很值得怀疑。」梅菲斯说。
但从卡尔萨斯丶萨玛斯特等人的「先例」来看，既然布置了如此复杂的魔法阵，应该就不需要信徒献祭了。但这也说不好，毕竟唐琦拉的魔法阵和前面那些只是近似，不代表完全一致。而且还有一种可能性，就是要以信徒的献祭作为驱动力，来运转魔法阵。
琼恩赞同梅菲斯的分析，然而他有个问题，「献祭生命也要信徒自愿吧，总不可能强迫，那还会有效果麽。」
「如果真有需要，喀流奶奶会自愿的，」凛说，「她很虔诚的，对红龙王深信不疑。」
即便不需要献祭生命，喀流奶奶在兵营里待着也不安全，埃卜拉的大军正在逼近，此地很快就将变成战场。到时候兵荒马乱，很容易出事，还是和琼恩等人一起离开比较好。虽说老人还有伤在身，也不适合旅行，但总比在这里待着安全。
然而喀流奶奶不愿意。
「我不想去恩瑟，」老人温和但坚决地拒绝了梅菲斯的邀请，「而且我待在这里也挺好的。这里虽然是不如家里方便，但街坊邻居都在一起，互相照应也没问题。我还要迎接红龙王的降临呢。」
「红龙王要降临这里吗？」
「是啊，冥神的亡灵附在埃卜拉身上，想要毁灭一切生灵，为了拯救世界，红龙王将会再度降临凡间，就在此地，阻止他的邪恶野心。我们这些老弱之辈已经没有力气追随红龙王上战场了，所能做的就是虔诚祈祷，用我们的信念助龙王一臂之力。」
「这是谁说的？」琼恩不觉得这些话是老人自己想出来的。
「大家都这麽说。」
所谓大家都这麽说，其实也就是没有根据的传言，但传言不会无缘无故兴起，总会有个起源。如果没猜错的话，显然就是来自于圣渊城的城主官邸了。
凛还想再劝说老人，忽然外面传来一阵喧哗，而且声音越来越大，越来越响。琼恩正不知道发生了甚麽事，一个人慌慌张张地奔进来，「埃卜拉带人打过来了。」
※※※
来得挺快的，这是琼恩的第一反应。
他们离开辛巴城的时候，还没有发生「红龙叛乱」这回事，之后政变丶内乱，埃卜拉上台，搜捕红龙教会，还下令旧城区的居民集体搬迁，最后一把火烧城。做完这一堆事情，埃卜拉率领军队东来。大军行动本来就慢，而且他还是一路打过来的，能够现在赶到，已经算是很快了。
凛留在营地里陪着喀流奶奶，琼恩和梅菲斯到了城墙上，正好看见唐琦拉带着几个卫兵也上来，双方打了个招呼，站在一起。
「数量不少嘛。」琼恩往城下看了一眼。
梅菲斯快速地算了算，「一千一百五十人左右。」
一千一百五十名士兵，而且看起来并不是滥竽充数的杂鱼，盔甲武器都齐备，大约六分之一的人甚至有战马，显然是精锐了，这股力量即便在中土都已经不可小看，何况彻森塔这地方，城邦林立，多而不强，谁掌握这种兵力，已经足以横扫全境。但埃卜拉是从哪里弄来的？他难道把整个辛巴城的武装力量都带出来了，连老家都不要了？
「整个辛巴城也没这麽多士兵，」唐琦拉说，「他是沿途召集了其他城邦的军队。」
琼恩这才注意到，城下的军队服色并不统一，旗帜也五花八门，明显不是来自一个地方。「阿肯那克斯丶索瑞纳丶风棘城……」唐琦拉一个个地数过来，「彻森塔最大的几个城邦都出兵了。」
这下子就比较麻烦了，琼恩原本还以为圣渊城的原有兵力，加上这些天来援助的红龙信徒，差不多能凑出三百人左右的军队，应该可以和埃卜拉相抗衡。谁知道埃卜拉完全不按常理出牌，一路纠集帮手，如今双方兵力的比例是四比一，差距如此悬殊，这一仗还怎麽打。坦白地说，这些彻森塔人谁赢谁输，琼恩是一点都不关心，但他人还在城里呢。
要不要趁着埃卜拉还没攻城，一走了之？
琼恩正在盘算着，就看见城下的军队中有了一些骚动，接着便见一名骑士策马奔出，冲到城门前，朝着城上喊了几句，城门便打开了，将这名骑士放了进来。
「这是在干嘛？」琼恩不解。
「对方的使者，来送战书的。」梅菲斯解释。
「这麽容易就开了城门？」琼恩还是觉得不太能够理解，「不怕敌人乘机冲进来麽。」
「东域人很朴实，打仗也是很讲信义的，」梅菲斯说，「不会用这种卑鄙手段。」
琼恩嗤之以鼻，甚麽见鬼的信义，「兵者，诡道也」都没听过麽？打赢了一切都好说，信义甚麽的又不能当饭吃。
正说话间，那名使者被卫兵带上了城头，他戴着头盔，放下面罩，只露出一双眼睛倒是颇为灵活，四处看了看，径直走向唐琦拉，递上一封书信。唐琦拉看过之后，哼了一声，在背面写了几个字，正要还给使者，想了想，又递给了梅菲斯。
梅菲斯接过，一目十行地扫过，然后将它还给使者。使者刚刚接过，少女陡然踏前一步，银光闪烁中，长剑已经挥出，朝着对方当头斩下。
这一剑来势并不算特别快，明显梅菲斯并没有使出全力，使者的右手一直握着腰刀，匆忙之间来不及拔出鞘，下意识地举手上格。咔地一声，银剑劈在刀身上，然后少女手腕一沉，陡然发力下压，使者承受不住，登时被压得半跪下来。
「摘掉头盔！」少女命令。
使者抬起头，看了梅菲斯一眼，陡然发出一声大吼。随着这一吼，他的力气彷佛陡然间增强了几倍，双臂往上一振，硬生生地将梅菲斯的银剑震开，随即借势一个翻滚到了城墙边，伸手在墙垛上一按，整个人如箭矢般弹了起来，向城外跃去。
圣渊城不是甚麽大城，城墙不算很高，以这个使者表现出的身手来看，直接跳下去肯定摔不死，最多受点伤。然而他刚刚跃至空中的最高点，正要下坠时，身体陡然一僵，周围的空气被无形的力量所驱动，突兀地凝固成实体，从四面八方挤压过来，化作一只巨灵之掌，将他整个人紧紧握住了。
「巫师？」
刚刚升起这个念头，使者就觉得一股无形的力量自头上拂过，彷佛有只看不见的手抓住了他的头盔往上一提，想要将它取下来，却没能成功。他稍稍松了口气，正要挣扎，忽然一阵心悸袭来，使者下意识地转过头，朝城墙上望去，只见站在那位金发少女旁边的黑袍少年，正目光炯炯地看着他，那视线彷佛能够穿透一切，越过金属面甲的阻隔，落在他的脸上。
不！
使者惊恐地叫起来，却发现自己发不出任何声音，紧接着一片血色映满了他了眼前视线。在下一瞬间，巨大的力量自他的体内爆发出来，打破了巫师的法术束缚，让他笔直地从空中摔了下去。
「轰」地一声，使者重重地坠落在城门前，几乎将地面砸出一个坑。他若是自己主动跳下来应该没有甚麽大碍，但现在这样硬邦邦地掉下来，结果可想而知。城外的军队一阵轻微骚动，随即有几个士兵出来，将使者的尸体抬了回去。
在城墙上，琼恩收回目光，正要开口，却感觉梅菲斯轻轻碰了一下他，顿时便把要说的话又咽了回去。
「战书里都说了些甚麽？」他岔开话题。
「埃卜拉写来的，大概意思就是说，红龙教会阴谋叛乱，杀了他的父亲和兄弟，还窃据城池，挟持他最小的弟弟，在这里负隅顽抗。此仇不共戴天，他要加倍回报，一定要踏平这座城池。现在他命令圣渊城立刻投降，否则明天一早就会发起攻击，但无论是否投降，他都要杀掉所有的红龙教徒，将尸体砍成七块，让他们的灵魂在冥界遭受永远的痛苦——等等等等。」
琼恩忍不住看了看旁边的唐琦拉，老祭司倒是一副很镇定地表情。
「话说，你们教会和埃卜拉之间真的没有任何矛盾？」琼恩问，「看他这架势，摆明了是要对你们赶尽杀绝啊。」
「应该没有吧，我们一直都很支持他啊，」唐琦拉似乎也百思不得其解的模样，「大家目标一致，我们又不打算篡位夺权，全心全意辅佐他成为彻森塔之王，他还有甚麽不满意的？」
说到这里，他神色微微一动，像是想到了甚麽。
「怎麽了？」琼恩追问。
「没甚麽，我突然想起一件事，」唐琦拉说，「大概一个多月前吧，我接到过一封信，是大祭司从辛巴城写给我的。大祭司在信中提到他和埃卜拉发生了一次争执，原因是埃卜拉不知怎麽突发奇想，打算联合彻森塔的所有城邦组成联军，东征恩瑟。」
「他想东征恩瑟？」
「大祭司在信里是这麽说。埃卜拉说恩瑟正全力和穆罕在东线相争，后方十分空虚，我们乘机出兵，必然大有收获。」
「但我记得彻森塔和恩瑟之间，不是有协定麽？两国以蜿蜒河为界，互不侵犯，这是红龙王和恩瑟雷霆王缔结的协议，难道他能推翻？」
「是啊，两国有明确的和平协定，除非两国君王一致同意，重新缔约，否则就是不可打破的法则，哪一边的军队也不可能渡过蜿蜒河，」唐琦拉说，「这些都是基本常识，但埃卜拉不知道怎麽回事，固执己见，为此和大祭司，和老城主都大吵了一场，闹得不欢而散。」
果然还是有矛盾，这也在琼恩的意料之中，红龙教会实力不弱，而埃卜拉身为城主继承人，看起来也不是那种可以任人摆布的角色，应该属于很有主见的人，双方合作归合作，要说永远亲密无间，那明显不符合人性。但话又说回来，合作者有意见分歧，有争执，这个也很正常，埃卜拉不至于因为这种程度的矛盾，就突然翻脸吧。
「看来果然是脑袋坏了。」琼恩作出结论。
但还是那句话，疯子不可怕，位高权重手握重兵的疯子可就比较麻烦。琼恩看了看梅菲斯，正考虑如何委婉措辞提出走人，梅菲斯忽然以一个非常隐蔽的动作向他摆了摆手，让他已经到嘴边的话又咽了下去。
「快要天黑了，今天对方应该不会攻城，」琼恩看看天色，随口说，「我们先回去休息了，唐琦拉先生，有甚麽事再派人联系，你知道我住的地方。」
「好的。」
走下城头，到了僻静无人之处，琼恩站住脚步，「怎麽了？」他问。
「我想留下来看看，」梅菲斯说，「让姐姐和维若拉她们先过河吧，我们晚点再去会合。」
「要走要留，当然是大家一起，」琼恩皱眉，「但你不方便参与这种事情吧？」
梅菲斯是提尔教会的圣武士，地位既高，也自有其准则规范在。交甚麽样的男朋友，去甚麽地方旅游，那都是她的自由，没人能管，但有些事情是不适合做的。眼前这场战争，归根究底，是彻森塔人内部的事情，他们两兄弟争夺王位，这是人家的内政，提尔教会可不方便插手干涉——就算要插手，那也只能在暗中，不能公开，否则传出去太难听。琼恩跟她一起这麽久，对此也是有所了解的。
「他国内政我当然不能多管，但牵涉到邪魔，这就另当别论了，」梅菲斯说，「刚才那个使者，他身上有地狱的味道。」
琼恩怔了一下，他对此不是很敏感，「那人是一个魔鬼？」
「不，他是凡人，但身上有魔鬼的味道，而且很重——我怀疑他是个魔仆。」
凡人如果和邪魔发生过接触，确实有可能会沾染上一些气息，但这种气息是很微弱的。而像梅菲斯所说的「味道很重」，那就说明情形不一般了，通常来说，或者这个人是邪魔的祭司，接受了黑暗的力量，或者是已经与邪魔签订了契约，出卖了自己的灵魂。
梅菲斯所说的「魔仆」，又称「魔选者」，则是东域所特有的一种概念，有些类似于中土人所说的「邪魔祭司」，但有所不同。魔仆，或者说魔选者，含义是指「被来自地狱的魔鬼所选中的凡人」，他们往往是出色的勇士，魔鬼会强化他们的体格，却不会授予任何邪术。魔仆死后，灵魂会坠入地狱，自动转化成魔鬼，而且位阶通常都不低。
有一点需要特别说明：只有魔鬼才能创造魔仆，恶魔不行——当然，绝大多数东域人也根本分不清魔鬼和恶魔的区别。
「你刚才有没有看清那个使者的脸？」梅菲斯问。
「光头，脸上还有很多刺青花纹。」
琼恩刚才用法术定住使者，原本打算用巫师之手直接摘掉头盔，却没想到那家伙的头盔和身上甲胄是用暗扣连在一起的，根本取不下来。好在巫师的手段多种多样，硬来走不通，绕过去也是一样，能达到目的就行。不过当他看见使者的真面目时，倒是微微吃了一惊。
那是一个陌生人，琼恩并不认识，长相普普通通，但脑袋很大，而且锃亮得彷佛在泛光。琼恩在彻森塔这些天，见过的人也不少了，这是第一个光头。不知道是不是人种原因，彻森塔人似乎没有秃顶的，相反全都有一头浓密黑发，无论男女老少都是如此。这人看起来也很年轻，大约三十来岁，总不至于这麽早就谢顶得如此厉害吧。如果是自己剃的，那就更不简单了，彻森塔人非常注重须发的修饰，甚至缀以各种珠宝丶流苏，剃光头的做法绝对算得上是离经叛道，违背传统，这家伙还真是有个性。
而且不仅是剃了光头，还有繁复的刺青花纹，遍布整张脸——幸好是在脸上而非头顶，否则琼恩就要认为是塞尔的红袍巫师不甘寂寞，跑来插手了。
「那就没错了，」梅菲斯说，「光头丶刺青在东域是有特别含义的，都与邪魔有关。」
这个琼恩真不知道，他还以为是和红袍巫师有关，不过转念一想，红袍巫师和邪魔也没少打过交道，反正都是一路货色，至少在东域人眼中看来是如此。不过这也未免太招摇了点吧，相当于是在脸上写着「我是魔仆」四个大字，岂不是自找麻烦麽。
「他们并不是自己想要弄成这样，」梅菲斯解释，「东域人有一种特别的，嗯，算是体质吧，只要成为魔仆，头发就会脱落，脸上会显出刺青花纹。据说这是因为在历史上，有那麽一段时期，魔鬼在东域活动特别猖獗，有一位神王就给整个东域布下了大范围的诅咒，给这些被魔鬼侵蚀的人打上标记，让其他人可以一眼就能分辨出来。」
琼恩沉吟了一会，「你这麽说的话，确实刚才有些古怪。他最后突然爆发，打破了我的法术束缚，那股力量很诡异，是有点邪魔的味道。那你是怀疑埃卜拉的军队里，有来自地狱的魔鬼？」
「有可能，」梅菲斯说，「魔鬼不会离开他的魔仆太远。」
「那我们怎麽办？」
梅菲斯想了想，「先回去再说。」
回到青铜豪宅里，琼恩赶快召集大家过来开会，通报最新情况，凛也回来了。「就这样，埃卜拉的军队在城外，说是明天一早攻城。艾弥薇发现那个使者是个魔仆。艾弥薇要留下来看看情况——你们甚麽意见？」
珊嘉丶凛和莎珞克都压根没听说过「魔仆」这种东西，维若拉倒是有所了解，「我在马伦的记忆里看到过这个词，」她思索了一会，「但据他了解，魔仆已经很久没有在东域出现过了，至少在恩瑟和彻森塔是如此，有传说是恩瑟神王吉勒今与九狱之主达成了某种协议，禁止魔鬼进入东域。」
「我也看到过这种说法，」梅菲斯说，「不过协议有很多种，有些永久有效，有些随签约者死亡而失效。吉勒今已死，就算有协议，可能也已经失效了。」
「所以是一个魔鬼从地狱里跑到凡间，发展了一个魔仆，恰好被我们遇到了？」琼恩皱眉，「总觉得有点巧。埃卜拉呢，他知不知道自己手下的士兵是个魔仆？」
「说到这，我刚刚有了个新的猜测，」梅菲斯说，「那个『辛巴河北岸的亡灵』的故事，会不会其实是流传有误，被阿普苏打败的，或许并不是甚麽巫师，而是一个魔鬼。」
这个猜测倒也不无道理，琼恩其实也有过这个念头。在现代恩瑟语中，「巫师」和「邪魔」是分得很清楚的，但在古恩瑟文字里，它们就是同一个词。如果说在流传过程中出现差错，将「邪魔」说成了「巫师」，也不是甚麽不可能的事情。
但如果这个推测成立，那麽埃卜拉其实是被一个邪魔给附体了？
「在这里猜测有甚麽用，去看看好了，」莎珞克满不在乎地说，「如果发现埃卜拉和邪魔有勾结，那就顺手把他干掉为民除害，回过头再把伊森也干掉，然后我们就可以自立为王了。」
前面也就算了，后面干掉伊森是甚麽理由？
「伊森是埃卜拉的弟弟，如果埃卜拉真的勾结邪魔，他这个弟弟当然也脱不了干系，」莎珞克说，「我打听过了，东域这边的法律，勾结邪魔不仅是重罪，而且是要全家株连的，有一个算一个，统统都是死刑，我们就当是替天行道了。」
「替天行道你个鬼，要按你这麽说，我们这些人就是第一个要被干掉的，」琼恩瞪了她一眼，「有你这个邪魔正坐在这里呢。」
「我们又不是东域人，不用遵守东域的法律，」魅魔辩解，「他们知法犯法，罪加一等。」
凛举手，「我是东域人。」
「……」
「还有艾弥薇，也可以算东域人吧。」
「你就算了，她怎麽能算？」莎珞克不服气，「她哪一点像东域人了？」
这个世界有国家，有国籍的观念，但不是很强，通常还是按照血统来对人进行分类。从血统上说，凛肯定是东域人，她父亲是头红龙，这个不好分类，但母亲是不折不扣的本地居民；梅菲斯则应该没有东域血统，这点不需要考证，只要有眼睛就能看得出来，区别实在太明显了，东域人——至少彻森塔人——全都是深色头发，哪有她这种淡金色头发的例子。
梅菲斯的发色和肤色，应该是遗传自她母亲，至于她母亲究竟是哪里人，这就不得而知了，少女明显不太愿意提及，别人也不好多问，凛或许知道，但也不肯说。从相貌特徵上猜测，估计是因布图丶达玛拉(Damara)一带，那里盛产金发长腿的美女，在整个大陆都是有名的。
「她从小在彻森塔长大啊，」凛说，「至少也可以算半个东域人吧。」
「好了好了，」眼看就要习惯性跑题，琼恩赶快出来救场，「莎珞克的意见已经表达得很清楚了，其他人呢，有没有甚麽看法？」
「我觉得莎珞克刚才所言也不是没有道理，」出乎意料地，梅菲斯对魅魔表示了部分认可，「去看看，搞清楚到底怎麽回事。」
这个主张得到一致赞同，于是全票通过决议，先出城去探探究竟再说。