刘卉新近听说大学的好同学周敏一家就要移民到加拿大了，加拿大是所谓的七个西方发达国家之一，经济虽然不像美国那般发达、活跃，但社会福利方面却要比美国好很多。刘卉也是在去给周敏家庆祝的时候才了解到加拿大政府最近修改了移民法，鼓励专业技术人士移民加拿大，有一些知道消息的中国人已经开始在申请了。
尽管刘卉无意中听到周敏举家移民到加拿大的消息，但她并没有把这事联系到自己的身上。没过两天，工作和生活中的诸多事情一忙起来以后，就把这类信息完全从大脑中给清除掉了，她甚至和欧阳武德都没有提及过，觉得这事和自己完全没有关系。
欧阳武德的工作还是一如既往的顺利，尽管业绩上有要求，但他作为销售的新手，公司给他的销售任务并不繁重，况且他是一名业内的老资历工程师，所以他完成起来游刃有余，平日里或者出差的时候，他更多的时间是在悄悄筹划自己公司和业务的事情上。
一心二用之后，欧阳武德现在的工作状态像是一个空中飞人，忙着飞向西安、成都、南京、广州、武汉、哈尔滨、上海等等国内的工业，特别是电子工业的重镇。只要有机会，他就到用户的第一线去了解他们的需求，表面上看，他是为公司去推销电子设计软件的，实际上，他也在了解用户对测试设备，验证工具以及其它相关方面的业务需求。一个人同时做两份工作，自然是显得非常的繁忙。
与欧阳武德的忙碌成鲜明反比的是，刘卉的工作单调而清闲。原本刘卉对自己的工作状况是满意的，她把自己更多的重心放在了生活方面，因为自己的儿子淘淘年龄太小，需要自己的尽心呵护，她就把照顾家庭放在了工作的前面。但最近单位里论资排辈的晋升，把她折腾的头痛，不想参与都不行，因为她也是当事人之一。
最近一段时间，刘卉的单位和她所在的实验室都在做干部考评和评定职称的工作，刘卉对升官不感兴趣，因为她有自知之明，自己是女流之辈，又没有后台，学历一般，且不是党员，所有这些先天条件已经觉得了自己的未来定位。她只往自己走专业职称这条路线。以她的基本条件，是完全符合这次由助理工程师晋升到工程师岗位的，但据说，单位里要照顾一些老同志，所以刘卉能不能顺利晋升，还是一个未知数。
论资排辈是时下社会的一种潜规则，研究所、科研单位里也不例外，甚至有过之而无不及。因为从非常现实的意义上说，若想在所里或者说业内有一定的地位，必须要有相应的职称或者所谓的学术地位，而职称的评定就像一级一级爬楼梯一样，一步拉下了，未来就步步都被拉下了，所以刘卉虽然谈不上未来有什么远大的理想，但也不愿意自己在单位里一开始就被别人不清不白地甩在后面。
由于历史的原因，早起分配到研究所的技术人员，他们的学历和能力是五花八门，参差不齐的，他们之中有中专、大专、大学，甚至是业余大学和函授的学历，尽管这些人中间不乏实际工作能力出众的，还有一些同事已经兼任一些行政和科研院室方面的管理任务，但他们同样对职称方面的晋升虎视眈眈，志在必得，因为大家都知道，行政职务都是可以随时任免的，而中国的专业职称是终身制的。
对一些老同志，特别是领导干部，这些职称也是不要白不要，干吗不要呢，一方面为下一次的行政职务晋升加分，另一方面，听起来也好听，好像职称越高自己就越有学问似的，起码对于外行人员糊弄起来是这样，所以，他们也要拿职称。
欧阳武德一天到晚东跑西颠地忙于他的工作，让刘卉不忍心和他叨咕自己单位评定职称的事，主要原因是这种事，和欧阳叨咕也是白搭，不但帮不上忙，而且让他也跟着添堵，于事无补，所以也就忍着了，看看最后的结局再说吧。
工作中，马舒和欧阳武德的具体交集不多，但他们还是会时不常的在一起吃个工作午餐或者在楼下的咖啡厅喝个咖啡什么的，一方面，欧阳武德会定期把收集到的一些资料和信息拿给马舒整理和建档，另一方面，他也定期从马舒那里取走一些票据回公司报销，并把上次所报的现金拿给马舒。一开始，马舒从欧阳武德那里拿钱还是有些不习惯，但经过几次以后，马舒也就习惯了，慢慢地变得自然了。
职称评定可不是每年都有的事情，所以到了评选之年，大家都是跃跃欲试，想法设法去找晋升的机会，包括给领导请客、送礼等，因为职称的高低还是和后续工资入档、分房等切身的福利紧密相连，所以谁都马虎不起，甚至可以说是输不起。
以刘卉的资历、文凭以及受聘为助理工程师的时间，她完全符合这次晋升工程师的一切条件，但这并不意味着刘卉的晋升就高枕无忧了。评定职称，名额有限，「僧多粥少」就那么多，不能保证每个够条件的人都有份，给谁？不给谁？为了减少矛盾，干脆，按照资历来，如果考量谁的工作年限长短，而非学历和专业水平，那刘卉这次就不一定能评上了。
最终的评定结果如期出来了。刘卉这次还真的就没有被评上，这个结果虽然曾在刘卉的脑子里闪现过，但她一直觉得不可能出现。现在既已如此，她必须去找人事处长要一个说法。人事处长自然是一堆冠冕堂皇的理由，这类剧本在这些小官僚里面早就已经驾轻就熟，演得天衣无缝了。
刘卉被憋屈得够呛，她知道，自己没有鹤立鸡群的突出能力，也没有让人望而生畏的强势背景，更没有家底殷实的钱财，要破这些所谓的潜规则是不可能的，可悲啊，刘卉现在真切地体会到，在这样的环境了，自己真的不是狼，便成羊，任人宰割啊。
欧阳武德偶然中发现了刘卉的情绪有问题，试着去关心她。刘卉还没有从郁闷的氛围中走出来，所以懒得搭理他。欧阳武德一想，家里自己的母亲照顾得不错，淘淘的发育也很健康，自己换工作岗位后的收入也不错，如果出问题，一定是她在工作方面遇到麻烦了，所以欧阳武德决定，改天从侧面去了解一些刘卉工作方面的情况。
结婚后，欧阳武德和刘卉所住的是刘卉单位分配的平房，所以左邻右舍都有刘卉的同事，而且还有几位和欧阳已经混得很熟了。欧阳武德后来了解到刘卉是为职称评定的事情而生气，就安慰刘卉，说什么不要把这类虚的东西不要看得太重，他以后挣更多的钱来养活这个家等等，说了一大堆。
刘卉听了，完全不领情。刘卉问欧阳，在她现在这样的单位，没有虚的，哪来得实的。例如以后再分房，是和职称挂钩的额，职称低，下次可能连分房的机会都没有。你欧阳以后挣再多，我刘卉不是还照样要天天上班吗？！刘卉越说越气，欧阳武德只能闭上嘴，等着刘卉慢慢地消气，不敢多言。
虽然自己是女流之辈，但如此年轻，职场中第一次的晋升机会就这样轻而易举地在的体制内被扼杀了，刘卉心里有着巨大的失落和挫折感。她忽然觉得她清楚看到了自己职业发展的天窗，那就是她以后永远会比大学的同届同学们在职称等方面低一个档次。
作为年轻人士来说，虽然天资聪颖，加上爱动脑、勤思考，使他们无论在自己的专业知识上，还是为人处世上等方面，都可以跟所谓的前辈们相匹及，但又能怎么样呢，还是得论资排辈，照顾领导和老同志啊，「能者居之」那只是年轻人一厢情愿的梦想而已，现实生活中，没有公平的工作环境，只能吃一些哑巴亏。
这边，同学周敏忙着采购各色各样的物品，准备着举家搬往加拿大的行李。需要准备的东西包罗万象，吃喝拉撒睡的物件都想准备，恨不得什么都有。其实周敏是对的，因为国内的物价和税率都比加拿大那边高很多，能够多带，自然等到了那边以后用起来方便，而且省去一些开销。
要买地东西实在太多，所以周敏有时也来约刘卉和自己一起去逛街采购和出谋划策。老同学张嘴，岂有不答应的道理，看着周敏忙忙碌碌、风尘仆仆的样子，刘卉的心里真的有几分羡慕……
周敏按照预先计划好的行程，举家飞往多伦多了。刘卉还有其他两位大学同学相约到首都国际机场来送行周敏一家。老同学远离他乡，多少有一些的伤感，但看着周敏一家脸上洋溢着一种幸福和对未来生活向往的神情，真让刘卉有些羡慕。
想起自己在工作单位中所遭受的不平等际遇，「我是不是也该移民啊？」在从机场回家的路上，刘卉突然自己对自己问道……