很快到了比赛日，罗杰一行人首先被带到了一个大厅里。在这个大厅中他们签署了一份协议，大致内容就是本次比赛乃本人自愿参加，在比赛过程中出现的伤亡帝国皇室概不负责，不过在比赛过程中不幸逝世者有补一百个金币的抚恤金。再者就是一些比赛的规章制度，主管比赛的人让这六十四支队伍，三百二十个人在大厅内好好学习了一个上午。直到用过午饭，这才用马车将他们送到了各自的参赛地点。
在帝都城外有一片广袤的森林，因为索拉纳河横穿其中，植物得以受到滋润，所以这片带着些小丘陵的丛林里长着很多千年古树，枝繁叶茂，林中的其它植物也是欣欣向荣，茂盛的植物让这儿栖息了大量的草食类魔兽，加上索拉纳河里大量的河鲜，因此很多肉食性魔兽也喜欢在这一片游荡。在平时，国王凯隆三世尤其喜欢到这儿来打猎，因此这里也被人称之为「皇家狩猎场」。
第一轮比赛的规则很简单，皇室的马车将这六十四支队伍分别载到了不同的地方，但都在林子的边缘，他们这些人必须要在这片林子中狩猎，取得一颗六阶魔兽的晶核，并且以最快的速度送回皇家别院的大厅里。在这一轮中，只有速度最快的三十二支队伍可以晋级。
罗杰一行人来到了目的地，他们下了马车后也不多耽搁，马不停蹄地就朝林子里扎了进去。
「一轮比赛就淘汰了一半人，这帝国决赛果然不是一般的残酷。」罗杰边走边嘀咕着。
两边是响亮的虫鸣声，偶有几只小型的草食魔兽探出头来看看这些不速之客，但很快又将头缩了回去。
「淘汰倒不可怕，这一不小心把小命搭进去，才叫残酷。」格瓦斯拿着把花扇，十分骚包地扇着自己。
今天的天气十分闷热，大家都是轻装上阵，唯独这货硬是要穿上他那一套特制的华丽魔法长袍，用他的话来说，就是温度不重要，风度更重要。
林子里蚊虫很多，几人不堪受扰，好在心细的兰妮雅带了些神奇的熏香。这东西也不知道是什么做的，带着些淡淡的药草味，点燃之后那些蚊虫真就不敢再靠近他们了。
往里面再深入了一段，几人可算是碰到了一些高阶点的魔兽，不过大多是三四阶的猎食者，对于他们来说这种级别的肉食魔兽的威胁不大，很快就解决掉了。不过刚刚遇到一个三阶的风嚎狼群，因为魔兽的数量较多，算是费了他们一些力气。
眼看天色也不早了，他们便在林子里找了一处空地宿营。
那是一个建筑遗址，有几间几乎已经被风化干净的是石头房子，那屋顶已经没有了，墙壁也摇摇欲坠，仿佛只需要轻轻一碰，它们就会倒塌下来。里面还长了很多杂草，光是清理这些杂草就费了他们好多功夫。门口找到一个一人合抱的陶罐，里面积存了一罐陈年老水。几人不敢喝，就将它全部倒出来了。由杰斯扛着去附近的小溪里打一些干净的水回来。
风嚎狼首领的尸体被他们带了过来作为今天的晚餐，野外生存经验丰富的罗杰正在进行一些简单的处理，扒皮，切块之类的。歌莉娅和兰妮雅去附近摘了些野果野菜。虽然平时小姐脾气很重而且还挑三捡四的，但在这种情况下的歌莉娅倒是没有任何一句怨言，一直在默默地做着一个团队成员应该做的事，这让罗杰对她大为改观。
虽然手无缚鸡之力，但格瓦斯还是努力帮忙捡了一些干树枝回来，加上罗杰劈砍的一些柴禾，很快他们就升起了一团篝火。
杰斯回来的路上顺了个蜂窝。那是他在一头银背熊的手上抢来的。这让他们的肉上又能涂些蜂蜜，烤起来就更香了。
很快，在一阵阵蜜汁烤肉的甜香中，他们一顿丰盛的晚餐就完成了。几个人围在篝火旁边，吃着晚餐，津津有味地听着罗杰讲述大陆各地的风土人情，气氛十分温馨。就连跟罗杰最不对付的歌莉娅，也没有再嘲讽他。
他们没有发现，在他们的四周，一双双油绿的眼睛在默默地注视着。那是丛林里的掠食魔兽。它们饥肠辘辘但却又很有耐心。它们在等待，等待一个可以扑上去大快朵颐的机会。只是那团燃烧着的篝火让它们畏惧。
忽然，一阵窸窸窣窣的声音惊动了它们。那一双双油绿色的眼睛露出了惊惧之色，竟掉头慌不择路地逃了。
沙沙的树叶声也惊动了正在吃晚餐的一行人。他们的目光齐刷刷地朝响动飘来的地方望过去。
夜色深了，惨白的月光不足以让他们看清来者是谁。但是那一双油灯那么大的鲜红眼睛，足以让人后背冒起丝丝凉气。
那双眼睛的主人靠得越发近了，它的所过之处尽是一片沙沙声，它的身形在篝火的映照下，慢慢显露出来。那是一条巨大的蟒蛇，有多大呢，至少得有二十米长。而它的身子，估计一个成年男子都环抱不过来。
那蟒蛇的鳞片在火光中熠熠生辉，它毫不畏惧火焰，径直地爬到了罗杰等人的面前，半身立起，高过了墙顶。它俯视着底下卑微而渺小的五个人类，就像是在看五只即将被碾死的蚂蚁。
「这个好像是一只六阶魔兽。」
面对这只巨大的蟒蛇，罗杰等人依旧吃得淡定。杰斯甚至还抬起头开始对着那大蟒蛇评头论足起来。
「图鉴上有见过。」兰妮雅接过话题，「这个好像是虹腹雷蟒，一般算是四阶魔兽。不过这一只体型那么大，可能是虹腹蟒王，算是中等的六阶魔兽。」
「这玩意儿难对付不？」格瓦斯悄悄捏住了袖口里的低阶魔法卷轴。
「倒也不难对付，不过要小心它的雷系魔法就是了。」兰妮雅道。
虹腹蟒王似乎对几人的无视感到不满，它张开巨口，露出了鲜红的信子，朝着篝火堆嘶吼一声。
一股腥臭的风扑面而来，虽然不至于将那团篝火吹灭，但确实让几个人没有胃口再吃得下去。罗杰率先扔掉手中的肉块，抄起重剑破口大骂：
「我*** 的臭*** ，你想死我现在就成全你！」
那虹腹蟒王似乎就等着他们翻脸，一见罗杰跳起来，它二话不说，张开巨口就朝罗杰咬去。以它作为魔兽的本能来判断，这个人类在下一秒就会再它的肚子里被它胃里的强酸迅速腐蚀掉。
但它失算了，它的牙齿咬到了一个淡淡的金色光圈。那个光圈很奇怪，它巨大的獠牙磕在上面，居然只让它微微颤抖。而强大的反震力让
它的牙口微微发麻。
于此同时另外几个人也动了。
黑色斗气织结的荆棘开始在虹腹蟒王的身上攀爬，那一条条带刺的藤蔓扎得它咝咝直叫。
游魂般的身法，携带着斗气的奇诡刀锋在虹腹蟒王的硬鳞上刮出了阵阵火星。吃痛之下，它的巨大身体开始剧烈扭动。
巨口松开了罗杰的守护之盾，调头朝在它身上游弋的杰斯咬去。但杰斯的身法太灵活了，它的巨口根本连杰斯的衣角都碰不到。
荆棘越来越多了，几乎像是一条条巨大的麻绳，将这只巨蟒的身体捆得严严实实。它动弹得越来越吃力。
「你们让开！」格瓦斯的声音远远传来。只见在距离虹腹蟒王三十米开外的地方，兰妮雅撑着一个水球护盾保护着她和格瓦斯，而在阵法里的格瓦斯似乎刚吟唱完，脸上带着一阵疲意。在他的身边萦绕着一阵青灰色的微光。
风系中级魔法「兰尼希尔的断风刀」。以古风神兰尼希尔命名的魔法，乃是所有魔法师由初阶晋升中级的必考内容。这个魔法没有别的特点，就强调两个字————锋锐。
只见青色斗气忽而凝聚成一道弯弯的月牙，那月牙刃随着格瓦斯手中的魔杖挥舞，朝着虹腹蟒王一往无前地飞去。
罗杰等人听到口号纷纷跳离，而虹腹蟒王也感觉到了危险的气息，它想跑，但黑色的荆棘斗气太过密麻，这让它不管怎么挣扎始终逃不出来。六阶魔兽的体型和爆发力是恐怖的，有几次都差点给它逃脱了。歌莉娅不得不紧咬着银牙，不断地释放着荆棘斗气补充被挣断的那些，确保困住这只东西。这让她的额头布满了一层细密的香汗。
风刃越来越近了，虹腹蟒王发出了绝望的嘶吼声。它眼见逃不开，竟张开嘴巴朝那个风刃咬了过去。
「铛！」
没曾想这魔兽最后的本能反应救了它一命，关键的时刻，虹腹蟒王真的咬中了格瓦斯所释放的断风刀。巨大的青灰色月牙风刀在魔兽的口中飞碎，化成一道道如刀似的气流。
当然，虹腹蟒王接下这个魔法可不是安然无恙的。那巨大的风刃化成的千百道细小风刃在它的身上尽情飞洒，将它一身的鳞片刮得狼藉不堪，一眼望过去满目疮痍。它口中的巨牙因为曾受不住风刃的巨大冲击力而崩坏，仅剩最后一颗摇摇欲坠地挂在口中。
暗黄色的血染遍了全身，滴落在青草地上。