诗称峻极，传言配天，中州清淑之气，磅礴结聚于嵩山，中岳之地势雄盛绝伦，达摩东宋，见此山少室宽闲幽遂，形胜天然，遂山少林，面壁九年圆寂飞升。
幻空一路鹤行鹭伏，翻入寺墙，身方站地，即闻暗中一声断喝道：“何方施主胆敢夤夜闯入本寺。”一股杖啸带起狂卷劲风袭至，幻空忙疾跃开去，道：“幻觉师兄么？小弟幻空。”
忽见黑影一现，惊讶道：“师弟为何回山如此之快。”
幻空道：“一言难尽，九如师伯现在何处？”
幻觉道：“现在掌门之处，今日午后蒙面人又侵入本寺，连伤多人，掌门人亦负重伤……”幻空未侍幻觉说完，即奔向慧光禅院而去。
今晚少林寺更显得阴森森地，一无灯火，连佛前长明灯都熄灭。幻空一进慧光禅院，即为护法四尊者拦阻，立即出示掌门信符。广目尊者愕然道：“既有掌门令符，本座不能拦你，但为何去而复返。”
幻空躬身施礼道：“事关机密，恕弟子无法禀告。”身表疾逾闪电掠入慧光禅院内。
只见掌门人面色惨淡，端坐蒲团上与九如上人等本门高手商议挽救嵩山危局，一眼发现幻空进来，即道：“幻空，你怎么回来了？”
幻空躬身施礼道：“弟子无能．途中遭人暗袭，昏迷不醒，幸得能人施救将弟子送返山麓，请掌门人别遣一名弟子赶往五台。”
掌门人面色微变道：“你为何人相救？”
幻空禀道：“弟子不知，待弟子醒转此人已然离去。”
掌门人叹息道：“远水难救近火，另遣他人亦是狂然，幻空，你先回禅房休息，有事再唤你。”幻空遵命转身离去之际，向九如上人示了一眼色。
九如上人心中—动，猜不出幻空用意，俟幻空走出后，道：“幻空言语含糊闪烁，其中大有蹊跷，老衲急欲套间出真情。”也不待掌门人同意，身形疾掠出室而去。
幻空回至禅房后忽闻门外传来九如上人语声道：“幻空在么？”立即答道：“弟子在。”房门本是虚掩着，人影一闪九如上人已进入房内，幻空当即行礼将所遇奚凤啸之事经过说出。
九如上人面露微笑，道：“此人睿智无匹，看来本门不该遭劫了。”
幻空道：“弟子只觉掌门人神色惨淡，莫非弟子离山之后，黑衣蒙面人又来侵袭本寺？”他是明知故问。
九如上人长叹一声，望了望屋外天色，见距三更时分尚早，道：“黑衣蒙面人昨午又侵扰本山，连伤本门九大高手，掌门人亦不出百招外，唉！谁又知此人何的再犯本寺？”
幻空道：“此人何来么？可否赐告昨午经过详情。”
九如上人黯然神伤道：“此人据掌门人判断并非森罗宫主者，他似与达摩三老结有宿怨……”滔滔不绝道出详情。
万里晴空，澄碧如洗。偌大的少林寺僧侣一个不见，沉寂得如一泓死水般，半个月来，少林三千僧侣连朝夕禅课都取消了，梵呗之声无闻，代之以戒备林严，风声鹤唳，一夕数惊。山门外黑影一闪，一个瘦小黑衣蒙面人从参天古柏上泻落，犹豫了一下，飘然走上石阶。
突闻一声宏亮的佛号传出，道：“施主止步。”只见一个高大僧人横执镔铁禅杖阻住门首。
黑衣人冷笑道：“你也配拦阻我么？”
高大僧人道：“施主一再侵扰本山其故何在？”
“求见达摩三老。”
“这并非施主本意，施主驾临本寺多次，已说明达摩三老离山他往，需时半载才可返山。”
黑衣人朗笑道：“此是谎言，达摩三老根本未离少林半步，因此我非来不可。”
高大僧人面色微变，低诵了一声佛号道：“佛们子弟戒打诳语，施主不信，贫僧也是无可奈何。”
黑衣人冷笑道：“纵使你舌灿莲花，我也不信。”
“依施主之意如何？”“我以礼求见掌门人。”
“掌门人闭关潜修，万难出见。”
黑衣人朗声大笑道：“我自去找他。”身形一迈，抬腿跨入山门，右手一挥，喝道：“闪开。”高大僧人手中禅杖急抡，卷起一片杖影，杖势末出，已为黑衣蒙面人横掌拨得荡了开去。
黑衣人左手两指迅如闪电点在守门人“期门”穴上，僧人应指倒地。蓦地，只闻喝叱声传来，五个手执兵刃僧人飞身扑至。黑衣人长笑一声，身形玄鹤般穿空斜飞而起，掠过五僧顶上扑向寺内。少林僧人戒备森严，五步一椿，十步一卡，一拨一拨似潮水般阻截黑衣人。
黑衣人身形轻灵奇快，似一线淡烟般东挪西闪让了开去，除非逼不得已绝不出手伤敌。即是如此，少林寺僧还是伤在黑衣人虚空点穴旷绝手法下不少。
黑衣蒙面人深入少林寺内，四处涌袭而至的少林僧人则人潮叠浪般重重狙击，不禁冷笑道：“泯不畏死之辈，恕在下不得不辣手无情了。”反手迅疾撤出长剑，一道朦朦青霞应手而起，映入眉目皆碧，一望而知是口锋芒犀利，吹毫可断的好剑。
忽闻一声宠亮大喝道：“你们速退。”潮水般涌来的僧众闻声齐止步，缓缓退了开去，只见一幢白色精舍中鱼贯走出九个身披袈裟的老僧。
为首一长眉老僧合十稽首道：“施主再三侵扰我少林，真正用意何在？”
黑衣蒙面人微笑道：“在下求见达摩三老，怎奈贵派委实拒人于千里之外，避而不见，在下只得强行入寺。”
“达摩三老已离山他往。”黑衣人朗声大笑道：“佛门高僧安可出此违心之语，达摩三老分明就在寺内。”
“这么说，施主定是寻仇而来了。”
“也可以这么说，冤有头，债有主，大师何必强行出头。”
长眉高憎高宣了一声佛号，道：“施主出手伤我本寺弟子多久，老衲岂能坐视不问。”
黑衣人冷笑道：“大师可是少林掌门人。”
长眉老僧神情严肃答道：“老衲罗汉堂主持宏能。”
黑衣蒙面人冷笑道：“原来是武林驰名的长眉尊者，在下此来用意显明，达摩三老如不出见，恐在下不能善了。”
长眉尊者长叹一声道：“施主定要如此，老衲也无法不动手，但望施主三思而行。”
黑衣人道：“在下已想过数次，如箭在弦，不能不发。”
长眉尊者两道长长的霜眉一扬，左掌出招“龙飞九天”，右手一式“擒龙北海”，一攻之势，用出两种不同的手法。少林长老均有一身卓绝的武功，不取诡奇，只求精奥。罡风激涌，力能碎石开碑。黑衣人微微一笑，右手握剑不出，左掌运出卸字诀，一式“风飞落絮”消去长眉尊者劈来阳刚掌力。
长眉尊者只觉自己劈出真力尽都消卸开去，不禁大惊，掌式一变，运出佛门绝学无相神掌错攻推出。其余少林八大高手同声高宣了佛号，身形倏展，分立不同卞位运掌向黑衣人攻去。黑衣人大喝一声道：“少林名门正派，居然以多为胜。”
长眉尊者道：“为保少林声誉，不得不尔。”
九大少林高手联臂合攻，威势不同凡响，均是独步武林精奥奇学，饶是黑衣人武学诡奇，也有顾此失彼，捉襟见肘之感，却未露败象。
黑衣人身法迅快如风，出式愈用愈奇，少林九老见多识广，也认不出他的武功来历，但心知若是此阵一输，非但九老名誉扫地，而且少林威望也从此一落千丈，是以用出招无不精妙神奇，变化莫测。但黑衣人身法更为神妙幻奇，无法捕捉，竟以半分之快脱出少林九老擒拿手法之外。
这是武林极为罕睹少见之拼搏激战，半个时辰过去，黑衣蒙面人似乎不耐，右手剑芒寒飚一闪，低喝了一声：“着。”剑光已触及天王殿住持戒贪大师的腕脉要穴上。其余少林八老见状大惊失色，投鼠忌器，掌式虽未撤，却含劲力不吐。
黑衣人冷笑道：“大师速说出达摩三者潜迹之处，在下自去找他，不然，恕在下要辣手无情了。”
戒贪大师面色微变，道：“达摩三老实是离山外出未归……”言语未了，黑衣人突冷笑一声，剑光吐劲，只听戒贪大师低哼出口，腕脉上血涌如注，身形摇摇欲倾。
长眉尊者大喝道：“施主手段太辣，老朽无法容忍。”一掌“飞钹撞钟”，劲风排空怒啸撞向黑衣人胸前。黑衣人身形迅快，左足一滑，躯体半旋，长剑斜刁，剑尖点在长眉尊者曲池穴上。剑光点穴之术，当今武林内尚未之一见，长眉尊者只觉一缕飞麻袭涌内腑，浑身真力消失，双腿一顿，颓然倒在尘埃。
七位少林长老大骇，同时出手一击，巨飚如潮排山倒海般攻向黑衣人。黑衣人陡地发出一声清脆长笑，身形飕地凌空飞起，长剑下垂，震腕一式“飞花织蕊”，洒下漫空寒星，破空锐啸刺耳心悸。只听数声闷哼，少林七长老均被剑尖在“章门”穴上点破了一个栗米小孔，殷红鲜血涔涔溢出，纷纷倒地不起。
少林众僧远远望见，不禁慑住。蓦地，远处忽飘送过来—声清啸。只见一倏深藏翠篁绿竹间白石小径上，现出一条人影，疾逾流星飞矢掠来，少林僧侣纷纷让开一条通道，不言而知那是少林掌门人。
黑衣人朗笑道：“掌门人别来无恙？”
少林掌门人身形一定，瞥见少林九老负伤不起，不禁暗暗心惊，面寒如水道：“施主与我少林有何宿怨深仇．不妨明言，若少林理届，老衲当负荆请罪，倘施主无事生非……”
黑衣人不待少林掌门说完，竟自接声道：“在下初次拜山之际，业已说明来意，贵寺达摩三老与在下有着一段不小过节，志在清偿前怨，怎奈贵派门下执意与在下为敌，动手之间死伤难免，九位长老不消半个对时自会复元。”
少林掌门满面怒容道：“老衲也曾向施主说明达摩三老离山他往，施主一再侵扰本寺何故？”
黑衣人道：“在下风闻达摩三老仍在贵寺，是以在下侦觅达摩三老潜藏可处？”
少林掌门沉声道：“仅凭风闻，焉能采信。”
黑衣人冷笑道：“听说达摩三老隐藏在罗汉堂地底十七重石室内，只要掌门人领在下前去便知，如是空穴来风之词，在下在达摩三老返山之前决不侵扰少林。”
少林掌门由不得心神大震，暗道：“达摩三老栖息于罗汉堂地底，只有老衲等少数人知情，怎会外泄。”不禁暗感忧虑。
黑衣蒙面人见少林掌门人迟疑不答，显然是真，不禁冷笑道：“掌门人怎不说话？”左手两指迅快如电伸出，朝“天府”穴点去。
少林掌门人突感一缕指风袭至，心神猛惕，身形疾跃开去，旋掌推出一招“超海移山”。不料黑衣蒙面人指势如附骨之蛆跟踪而至，他点穴的手法又神奇不测，令人无法闪避，饶是少林掌门一身卓绝武学，无奈先机已失，掌势未出，黑衣人指力已点在“天府”穴上。少林掌门只觉一麻，身形不由侧撞出三步，面色苍白如纸，额角沁出豆大冷汗。
此刻，松林丛中又疾掠出三个霜眉银须的老僧，其中一僧怒叫道：“施主偷袭暗算，有失高手风度。”
黑衣蒙面人道：“莫非有不服之意？”
“老衲只觉施主武功旷绝．但有欠光明磊落，我少林执掌百年武林之牛耳，武学博绝，掌门人如非失慎，焉能为施主所乘？”
黑衣人略一沉吟道：“不错，贵掌门人遭在下抢得先机因此失手，但听老禅师弦外之音，莫非欲让在下与掌门人另约时地放手一拼，各凭武功争胜，也好，贵掌门一个时辰后当可复元，不过贵掌门人倘不幸落败则应如何？”
老僧微微一笑道：“施主来意在达摩三老，老衲立即领施主去达摩三老潜修之处。”
黑衣人似心存顾忌，颔首道：“老禅师法号上下如何称呼？”
老僧答道：“老衲名唤九如。”
黑衣人道：“老禅师少林高僧，但愿口能应心，在下告辞了。”说着振臂穿空飞起，沾足松枝，腾身掠去。去势如电，几个起落，消失寺外无踪。
九如上人目送黑衣人消失后，不禁长叹一声道：“老衲为了少林免坠浩劫，不惜委曲求全，但望我佛慈悲，挽救本门厄运。”
少林掌门在九如上人与黑衣蒙面人说话时已自跌坐于地，运功调息，但觉逆血攻腑之势渐缓，闻言叹息道：“师弟这是何苦，本座无德无能，愧对上代掌门重托，虽死无怨，此人武功高绝，言出必行，一个对时后定重来少林，本座并无稳操胜算之信心，那时……”
九如上人上前搀起掌门人道：“掌门人不可绝望，小弟深知掌门人的心情，且至慧光禅院内计议。”说时已搀着掌门慢慢走去。
禅房清净，岑寂如水，檀烟缭绕，一室芬芳。少林掌门强自抑制着伤痛疲软与九如上人促陈商淡，为了本门危亡持续，掌门人只觉双肩沉重，这—刹那间，九如上人只觉掌门又苍老了十年，不禁暗暗叹息一声。只觉掌门人叹息道：“这些年来，本座无时无刻不在筹思拯救少林危亡之策，怎奈力不从心，看来少林气数已尽。”
九如上人手掌一摇，微笑道：“少林气数未尽，掌门不可灰心，昔年联臂合攻赤手屠龙何檀樾已种下远因，此举实令亲者痛、仇者快，少林威望从此一蹶不振，武林中正气之士对于九大门派颇有怨望，只有小弟察知掌门人心情沉重，为了少林不惜担负骂名……”
少林掌门惊诧变色道：“贤弟从何处察觉出来。”
九如上人道：“由掌门人命达摩三老潜修大旃檀神功察知，本来此一绝学在七十二技武功之外，深奥晦涩，词义难解，历代相传仅掌门一职才可潜修”大旃檀神功“尚非其有过人禀赋不可，掌门人止达摩三老潜修，此举大违门规，是以小弟察觉掌门人本身受了外来禁制。”
少林掌门颔首道：“贤弟委实心细如发，猜得一点不错，你知道是何人对本掌门身上下了禁制？”
“森罗宫主者。”
“料事如神，智捋诸葛，贤弟可当之无愧。”少林掌门人赞叹道：“但贤弟与黑衣蒙面人订下各凭本身武功争胜之约却大为失策。”
九如上人摇首道：“不然，一日之中变化极大，小弟只觉黑衣蒙面人与达摩三老并非有不可解之戴天怨仇，否则本门伤亡不止此数，再掌门人已命幻空赶往五台颁请悟尘师叔，幻空轻功身法已臻化境，沿途并备有三骑千里神骏，换行不辍，一日夜足够来回……”话声略顿，又道：“达摩三老闭关日久，照时推算，也差不多可以开关出来了。”
掌门人叹息道：“少林今日之危，不在于外，而痛在内，悟尘师叔久不闻外事，五台栖隐之处幽秘难觅，幻空本人心性极不可靠，安知他不是森罗宫所网罗。”
九如上人闻言愕然久之，道：“掌门人暂请调息养神，容小弟静思对策。”当即告辞离去。此为黑衣蒙面入侵扰少林经过，由九如上人向幻空述出，当然九如上人绝不能将个中隐秘和盘道出，再也别有用心暗察幻空是否为森罗宫网罗。
幻空不察，目中闪出一丝异光，道：“弟子始终不明白这黑衣蒙面施主为何向达摩三老寻仇，三老和霭可亲，与人无忤，恐是无事生非。”
九如上人微笑道：“除了达摩三者自知外，又有何人了悉内中恩怨。”
幻空紧接着追问道：“但达摩三老现在何处？是否如黑衣蒙面人所言。”
九如上人目中神光猛炽道：“老衲也不知，这只有掌门人知了。”说着缓缓转向窗外，一望天色，喃喃自语道：“三更将届，老衲要去赴约了。”说着突然一个转身，伸手疾逾电光石火般朝幻空“神藏”穴点去。幻空应指倒地，九如上人大袖一展，穿窗飞出，向藏经楼方向掠去。
月华似水，夜色凄迷，苍林郁木，迎风拂啸，少室山仍似往昔一般清幽恬静，而举世闻名的少林寺却为一重愁云所笼罩。慧光禅院中少林掌门与门下渚大高手集商明日应敌之策，议论纷纷，除了背城一战，孤注一掷之外，谁也提不出最妥善，制胜良策。烛影摇晃，九如上人翩然掠入慧光禅院。
少林掌门道：“贤弟为何这时才回来？”
九如上人长叹一声道：“果然不出小弟所料，幻空伤势突又重发，此刻尚昏迷不醒，只说出黑衣蒙面人在嵩山已布下严密伏椿，困住我少林只能人来不能逃出，看来他势必要面见达摩三老不可……”少林掌门不禁面色微变。
九如上人接道：“如今忧急也无用，请掌门人今晚尽量调息，明日也许要展开一场生死拼斗。”
掌门人微叹一声，挥挥手示意众人退出道：“让本座静心忖思对策。”众僧鱼贯退出慧光禅院。
孤灯如豆，萤然黯弱，少林掌门面上笼罩着一层阴霾，只在禅房内蹑踝踱步，傍徨无主。忽闻窗外响起了一声极轻微的落足微音，不由一怔，低喝道：“什么人？”
“小弟九如。”微风飒然，一条人影疾掠入室。九如上人不待牢门人发问，即附耳密语一阵。
少林掌门中顿露惊喜光芒，低喟了一声道：“不料文殊院戒灭师弟竟投靠森罗宫。”
九如上人道：“徒然无意之话不用多说，少林危亡持续，在此一举，小弟去了。”身形一晃便已无踪。
少室北麓，松林葱郁，苍翠拥黛，满目湛碧，古木掩映中隐隐可见红墙绿瓦，飞檐黄甍。寺内忽响起嘹亮的钟声，随风播回山谷，清澈悠远，似一颗细石投入平静的澄波中，掀起了阵阵涟漪。那身材纤细蒙面人翩然再次莅临嵩山少林，步履轻洒，似游山土子般从容踏入山门。
他一眼望去，不禁一怔，只觉今日情形有点异样，但见少林掌门人率领山僧肃立着大雄宝殿阶石前广场中，却又不含厮杀气氛，祥和肃穆。只听少林掌门道：“施主真是信人，老衲在此恭候已久。”
黑衣蒙面人点点头道：“一派掌门气度，委实令在下心折，如今长话短说，你我各以武功争胜，请掌门人赐招。”
僧众中忽走出九如上人合掌道：“昨日是老衲作证，请问施主是否坚欲求见达摩三老？”
黑衣蒙面人道：“此乃在下来意，不容更改。”
九如上人道：“好，敝掌门人意欲施主在峻极峰顶展开拼搏，倘输招落败立命达摩三者出见。”少林僧众闻言，不少暗暗色变，惊讶达摩三老潜迹在峻极峰顶，并非蒙面人所说的罗汉堂地穴内。
黑衣蒙面人似在踌躇，九如上人微笑道：“施主英雄肝胆，豪气干云，既能单人只身来我少林，而不敢去峻极，莫非疑心老衲诡诈暗算么？”
少林掌门接道：“本门弟子悉数在此，在老衲未从峻峰返寺前，不得擅离窥探，如敢故违，即以叛门之罪惩治。”
黑衣蒙面人哈哈大笑道：“门规森严，少林不愧居神州武林之首，在下愿往峻极一行。”
九如上人立道：“老衲带路。”
少林掌门居中，黑衣蒙面人殿后，身法迅快向峻极峰顶掠上。一登绝顶，九如上人深深注视黑衣蒙面人一眼，微笑道：“老衲有一不情之请，望施主首允。”
黑衣蒙面人闻言不禁一怔，道：“老禅师说出吧，如无所碍，在下当可应允。”
“施主可否请示庐山真面目。”
“不行。”黑衣蒙面人斩铁断然拒绝道：“今日恐怕天下武林人物也无法可使在下露出真面目。”
九如上人双掌合什道：“老衲绝不强人所难，既是施主不愿，暂作罢论，但施主见着达摩三老时，又当如何？”
“也是一样，在下当使达摩三老死而无怨。”忽闻一个清朗语声随风入耳道：“九如老禅师是否欢迎我这不速之客？”
九如上人、少林掌门及黑衣蒙面人不禁一愕，循声望去，只见一个潇洒飘逸的中年儒生，衣袂飘飘立在悬崖边沿，展齿微笑，神采迷人。黑衣蒙面人只觉语音似在何处听过，但一时之间竟想他不起。中年儒生身形一动，迅疾无伦落在九如上人身前，转面向黑衣蒙面人道：“吴姑娘别来无恙？”
黑衣蒙面人乍闻此言，不禁大惊，身形一阵颤震，厉叱道：“你是何人？”
中年儒生微微一笑，抬起右掌揭下一张面具，显示星标玉立神态俊逸的奚凤啸。蒙面人倏的脱去一身黑衣，正是那肌肤胜雪，艳光照人的吴澄碧。奚凤啸道：“吴姑娘，冤家宜解不宜结，徒然自苦。”
吴澄碧星眸中不由泛出幽怨之色道：“少侠竟然与四海帮八臂灵官韩维武同一口吻，杀父之仇，岂能不报，纵然少侠对我恩深如海，也势在必行。”
奚凤啸叹息一声道：“在下并无恩于姑娘，此来亦无挟思索报之用意，但姑娘不可一误再误。”
吴澄碧诧道：“我为报血海深仇那里错了？”
奚凤啸摇首叹息道：“姑娘伤那日月五行轮金旭已铸大错，如今寻仇少林更是不该，也许姑娘说在下所说迹近强词夺理，但可否容在下详说其中因果，若姑娘还是认为在下颠倒是非，混淆黑白，在下掉面就走，不伸手过问此事。”
吴澄碧嫣然一笑道：“少侠之言，我自当洗耳恭听．纵有事理不尽然，我岂能不遵少侠之命。”说时玉靥忽泛出两朵红云，星眸斜睨，微埋螓首，含情脉脉似不胜娇羞。
少林掌门与九如上人察景知情，知一场浩劫可消于无形，不禁暗叹道：“男女情爱，其间微妙委实使人难以理解，我佛拈花微笑，难免有情，弟子痴愚，清修数十年未能勘破。”只听奚凤啸说出森罗宫主者为害武林，追溯至赤手屠龙何昆仑起至目前为止，简要扼明。
吴澄碧道：“这么说来，当前的森罗宫主者实为第二代传人。”
“正是，森罗宫老贼伤重致死之事他们守秘不宣，如非新近探悉真情，武林中人还蒙在鼓中，不过凭理可推测而出，森罗宫老贼不死，武林中早就变色易帜，何致等到现在。”奚凤啸长叹一声道：“多年以来，武林中远识之士深为森罗宫老贼图霸武林忧虑，如不及早制止，恐浩劫一发，将不可收拾，故日夕寻觅一项武林绝学克制森罗宫老贼……”
他说时望了吴澄碧一眼，接道：“这武林绝学一是白阳图解，另一为三元秘谱，因森罗宫耳目遍及天下，所以少林掌门人密遣达摩三老邀约昆仑秋叶道人及金旭搜觅”三元秘谱“，如非令尊……唉，今日武林怎能每况愈下。”
吴澄碧语音幽怨道：“如此说来，少侠是不值先父所为了？”
奚凤啸摇首微笑道：“在下并未说此话，昔日令尊不明白个中究竟，达摩三老等也碍难明言其中因果，才造成如此悲惨结局，何况达摩三老亦非遂其私欲辛辣出手，姑娘，如瞧得起在下，但请网开一面，令尊在天之灵亦当含笑。”
吴蹬碧眸中一红，泪光莹转，凄迷—笑道：“少侠之命，贱妾焉敢不遵。”
少林掌门及九如上人不禁合十顶礼道：“我佛慈悲。”
奚凤啸道：“在下还要恳求姑娘相助一事。”
吴澄碧道：“只要贱妾力之所及，无不如命。”奚凤啸附耳密语一阵。吴澄碧含笑点首，奚凤啸右手两指倏的点在少林掌门胸后脊心“至阳穴”上。
少林掌门立时身形一颤，面色如若败灰，冷汗粒粒如黄豆般大冒出，接道：“九如前辈，你我分头行事，姑娘，稍时在太室见面。”身形拔起，鹰隼般疾泻落下峻极峰百丈悬崖。
九如上人忽转面向吴澄碧微笑道：“奚施主人中龙凤，武林奇才，惜命带桃花，姑娘不可因爱生妒，大丈夫何患三妻四妾，姑娘请善体老衲之言。”
吴澄碧不禁红云上靥，低弯螓首道：“多谢老禅师开导，晚辈当牢记不忘。”说着敛衽一福，穿窗飞起，转瞬即杳。
九如上人搀着少林掌门下得峻极峰奔回寺内，只见合寺憎众仍肃立在大雄宝殿前。少林僧众目睹掌门人神色有异，不禁色变，长眉尊者惊问道：“掌门人如何了？”
九如上人长叹一声道：“此人武功高绝，手法奇奥，掌门与他交手在五百合外，不慎失手重伤。”
少林掌门神色败坏，以惨淡无神的目光望了众僧一眼，似无限的留恋，道：“本座自知不久人世，文殊院戒灭师弟老成持重，可膺重任，在本座未坐化之前由戒灭师弟代掌本门。”语声黯哑，言毕转过身去，步履滞缓走向慧光禅院而去。
向暮夕阳，金红绚烂，四周山色，更是苍翠娇艳，清风过处，碧枝摇舞，立在太室山麓，远望山外平坡浅陇间，时有二三牧童，叱犊归去，山没于斜阳丛树中，笠影鞭丝，宛然如画。山麓一株古柳旁，盈盈立着一条娇俏身影，正是吴澄碧，身穿一袭鹅黄罗身，芙蓉双靥，明眸皓齿，眉梢眼角似掩遮不住心底欢悦。
她星眸凝向远处，默默出神，忽闻身后起了奚凤啸清朗语声道：“吴姑娘，累你久等了。”
吴澄碧回面望去，由不得娇靥一红，道：“少侠轻功已臻化境，如非少侠出声相唤，贱妾犹朦若无觉。”接着又道：“贱妾已遵少侠之命办妥。”
奚凤啸微微一笑道：“多谢姑娘相助，在下铭感不忘，你我就此前往登封，一来与姑娘接风，再为引见几位武林前辈，共商扑灭森罗宫以免为害武林。”
吴澄碧妩媚一笑道：“少侠之于贱妾恩重如山，些许微劳，何足挂齿。”语声一顿，靥上忽泛起两朵红云，斜睨巧笑道：“少侠怎不将心上人为贱妾引见？”
奚凤啸赧然首：“姑娘取笑了。”
两人向山外平坡浅陇间走去，谷口处忽掠出一人纳头便拜道：“恩公别来无恙？”
奚凤啸见是石泰三，忙双手搀起，道：“石老不要折杀了在下，快快请起。”寒喧了数句，三人望登封而去。
在一家赵姓富绅家中摆下了十数席盛宴，在座的俱是草莽声名卓着人物，亦有甚多武林名宿，奚凤啸一一为吴澄碧引见。杯觞交错下，席间蛇王神丐忽道：“奚盟主既然进入灵枢石府，何不习成自阳图解，制伏森罗宫主者，又为何匆匆而出，倘使他习成图解绝学，将无人能制矣。”
奚凤啸浅饮了一口酒后，叹息道：“神丐恐养疽成患，相责之言甚是，无如何昆仑大侠爱女必须手刃大仇，是以在下让何姑娘也进入灵枢石府，略施诡计，使森罗宫主者误循岔径，并指示何姑娘将习成图解的图文毁去，得以顺利报却大仇。”
忽见一鸠衣百结老丐疾跃入厅，禀道：“郑嵩燕高俊保率甚多江湖能手望嵩山奔来，似奉森罗宫诡谋将少林异己者一网打尽。”
奚凤啸颔首道：“这早在在下意料中，郑高二人之外尚有什么其他能人在内。”
老丐答道：“不知，所来人数甚深，风闻森罗宫主者最近邀约的均是隐世多年的武林名宿世外凶邪。”
奚凤啸抱拳霍地站起，道：“有劳申老师带路，我等绝不能让森罗宫主者凶谋得逞。”
子夜三更，伊水南岸凄迷朗月映照下，平畴绿野，竹篱茅舍，宛似梦境，远处偶尔一声犬吠，划破夜空，更显得暮夜寂静凄凉。伊水隐隐现出四艘梭形小舟，舟内黑压压的人头晃动挤成一片，却船行似箭，片刻时分已抵南岸，人影纷纷弃舟掠上岸来，取道阡陌小径。
忽田陇下冒出一条黑影，大喝道：“好恶贼，昨夜抢劫王员外不成，今晚又卷土重来，敢是吃了龙心豹胆不成？”双手一扬，两条梭叶镖似的黑线，脱手飞出，疾如奔弩，立时两声惨嗥腾起，嗥声凄厉，令人战怵。
但闻一声断喝道：“朋友，你不长眼么？咱们是抢劫王员外之人么？”
“成群结党来此何为？哼！俺眼中不揉砂子，及早退去，免蹈覆亡之祸。”一个背剑青衣少年越众飞起，身形半空中疾旋似风中落叶般飘身落地，星日中逼射出二道夺人寒芒，冷冷说道：“阁下当亦是江湖高手，兄弟高俊保在武林中虽籍籍无名，亦不致做下宵小之行，朋友岂非无理取闹。”说时，眼神上下打量对面两眼，不禁惊诧道：“原来是穷家帮长老蛇王神丐叶青河老师，有意戏弄在下。”
叶青河哈哈大笑道：“如今武林，彼此勾心斗角，阴柔怀诈，今朝为友，明夕为敌，谁又能相信谁，高少侠，老化子就不信你今晚无由成群结党，兴师动众所为何来。”
高俊保怒道：“在下行事还需禀明叶老师么？”
叶青河哈哈大笑道：“老化子幼受王员外先人救命大恩，理当舍命图报，倘高少侠冲着王员外来，就请退回伊水北岸。”
高俊保目中杀机＊露，冷笑道：“叶老师，在下决非为了王员外而来，但命在下退回另择他径势所难能。”
“那你等就别想过去。”
“凭你也配阻住在下去路。”说时一招“推山填海”呼的劈出，这一招高俊保用出十二成真力，威势如若巨浪排空，汹涌骇人。
叶青河飘身疾退开两丈，冷笑道：“高俊保，你敢莫是认为老化子孤身一人好欺么？”言毕振吭发出一声清啸，随着夜风飘送开去。平陇绿野之间立时现出入影纷纷，刀光闪烁，散布在周近七八丈外。
高俊保朗声大笑道：“充其量也不过丐子丐孙罢了，叶老师，依在下相劝，不要无事生非，盛名难继……”说时只见三人飞身掠至，高俊保目光锐利，察觉三人身法快得出奇，不禁心头骇凛，把话咽住，仔细观察来人是何来历。
一个是气宇秀逸的中年儒生，面如冠玉，含笑负手凝立，身左是一面寒如水，目光炯炯慑人老者，右面是一明眸皓齿，俏丽无俦的少女。高俊保不禁呆了一呆，道：“看来，今晚叶老师是存心与在下为敌的了。”
叶青河冷冷一笑道：“端视高少侠今晚兴师动众用意何在？”
高俊保大喝道：“你管不着。”
叶青河淡淡一笑道：“高少侠无须强词夺理，老化子是管定了。”
忽在高俊保身后传来阴阳怪气语声道：“不要多费口舌，老夫要看这臭叫化子有多大道行。”一条身影疾腾而起，挟着一片啸风杖影击下。杖影如山，凌厉已极。
奚凤啸看出杖招中蕴有歹毒神奇变化，扑势如电，恐叶青呵仓猝中无法封避，忙身形横闪而出，右手迅如电光石火疾探而出，蓬的一声，已将杖头一把捏住。只听一声狰笑道：“你要找死么？”语声未了，杖身突进射出一蓬三棱毒针，芒雨急骤向奚凤啸罩袭而下。
那知三棱毒针射在奚凤啸身上，簌簌震落坠地，根根断折。奚凤啸冷笑一声．右腕一震，那条身影犹未落地，被一振之力带得歪了开去，身形往鬼见愁严三畏冲去。严三畏大喝声中，右掌迅快一送。“啪”的一声大喝，那人心脉已然震断，尸横在地。
群邪不禁大骇，高俊保由不得面色大变，杀机逼吐，望着奚凤啸沉声道：“尊驾太心黑手辣，可知道死者是谁？”
奚凤啸冷冷答道：“在下不管他是谁？只问是谁先出手，难道高少侠未曾目击么？”
高俊保玉面铁青，道：“死者乃西疆红发天魔爱子，尊驾造此杀孽，恐带来中原武林一场浩劫咧。”红发天魔之名奚凤啸、吴澄碧并无耳闻，但听在严三畏叶青河等人耳中如受雷击，面色大变。
提起红发天魔当追溯多年前一段武林秘辛，红发天魔天生异禀，武学诡博怪奇，年及而立便已威慑四疆，以他年少气盛，凯觎中原武林，率领座下七大高手赶来中原，并未明言约斗，而是逐一登门印证，中原高手不少死在他的魔掌之下，武林立时为之震动，各门各派名手暗暗蹑踪在祁连山绝顶展开激搏猛拼，伤亡累累，后经一位武林前辈异人赶来，激战一日一夜，红发天魔被这异人伤了两处经脉，才逃回西疆，绝足不履中原半步。此事发生在森罗宫主者为恶武林前数年，中原老一辈人物多皆熟知此事，但都讳莫如深，似有难言之隐。
鬼见愁严三畏与蛇王神丐叶青河两人均在祁连山绝顶参与目击，一经高俊保提起红发天魔，由不得暗暗惊心。只听奚凤啸朗声道：“有阁下为虎作伥，已足掀起一场武林浩劫，就是我未出手伤他，阁下亦未必善了。”
高俊保闻言不禁呆得一呆，面色狰恶，喝道：“尊驾想必大有来历……”
叶青河笑道：“说得不错，他就是新近被推为武林盟主，江湖尊称摘星手，南天三燕不致没有耳闻？”
摘星手崛起江湖，南天三燕自然风闻，但只凭道听途说，并不知摘星手武功深浅，而且红发天魔爱子资质鲁钝，武学不及乃父十一，而性暴好色，自伤太甚，丧在摘星手及严三畏掌下不足证摘星手武功已臻化境。当下高俊保哈哈狂笑道：“摘星手就是你么？有缘幸会，高某今宵要领教尊驾绝艺。”说着双掌一分，蓄劲待发。
奚凤啸目睥高俊保狂傲神情，回忆在成都郊外南天三燕凌人太甚，不禁杀机猛生，忙以密音传声之术向严三畏道：“今晚绝不能让一人漏网，有劳前辈代在下传令。”
高俊保不知奚凤啸在传声示意，只道心有畏惧，冷笑一声道：“尊驾怎不敢出手，在下有僭了。”说着右掌一招“五丁开山”推出，左手使出“迎风舞影”奇招，幻出漫空掌影，挟出嘶嘶锐啸劲风，人身周天穴无不在他掌势之下，更蕴含无数神奇招式。一击之中，阴柔阳刚并击，错非高俊保，无法出此神奇招式。
一旁的吴澄碧自习成三元秘潜后，恃艺自负，忖道：“我倒要瞧瞧奚少侠武功成就。”她不信奚凤啸比自己强，只见奚凤啸竟无视高俊保“迎风舞影”奇招，横掌一挥，迎向“五丁开山”猛厉掌势撞出，暗暗惊呼道：“要糟。”
高俊保见状，心中冷笑道：“此人眼力奇拙，怎当得盟主地位。”只觉“迎风舞影”左掌拍在奚凤啸左肩上，掌心一震，真力回逆循臂窜攻内腑，不禁心神一凛。
“轰”的一声大震，强风四溢，高俊保身子不由自主的撞得倒退出五六步，面如白纸，张嘴吐出一股鲜血，身体晃了两晃望后倒去。就在高俊保身形向后倒下之际，高俊保大手往怀中疾探，甩出九支“离火神燕”暗器。高俊保身在危中尚不忘伤人，端的狠毒之极，九支“离火神燕”在夜空中宛若九条火龙交叉飞舞，迅疾如雷向奚凤啸打去。
奚凤啸大喝道：“你不要命了么？”身形暴扑，两袖猛拂出一片潮涌劲气，九支“离火神燕”立时震得飞了回去，竟然打在高俊保身上，呼地冒出赤火烈焰。
吴澄碧暗道：“好俊的武功。”虽瞧不出奚凤啸武学有何神奥，却知奚凤啸已把神奇寓化于平实中，不禁由衷的钦敬。
只见高俊保哀嗥翻滚于烈火中，转眼膏竭体枯变作一堆焦炭。群邪大惊，纷纷厉喝，但这不过是转瞬间事，抢救不及，又严三畏已传命江南同盟展开格斗猛搏，一刹那间杀声震天，群邪自顾不暇，忙于迎敌，掌风锐啸，刀光如电，使这茫茫深夜增添了浓重恐怖气氛。
一条黑影疾逾闪电掠至奚凤啸身前，戟指大喝道：“尊驾无事生非，心狠手毒，郑某要索还这笔血债。”
奚凤啸冷冷答道：“阁下就是郑嵩燕么？哼，你也难免一死，尚敢口出狂言。”说时郑嵩燕已自身形腾起，挟着一道惊天长虹劈下，势如奔雷掣电。
奚凤啸待剑芒距身前两尺，突身形一挪，移形换位但已自飘开三尺，右掌拂出一式少林达摩掌法“五岳朝元”将剑势荡了开去，左手两指急骈，一招“骊龙探珠”，虚点而出。吴澄碧不禁咦了一声，认出那是三元指法，暗诧道：“怎么他也精擅三元秘学。”
三元秘谱其父虽赠与奚凤啸，但为时一天又璧还自己，无论如何也不能在一日之中习成三元秘学，其中道理使吴澄碧茫然不解。蓦地，郑嵩燕胸前如中利刃，大叫一声，叭哒摔在地上。奚凤啸低首望在郑嵩燕面上，轻笑一声道：“阁下还认得我么？”
郑嵩燕已重伤脏腑，狞声道：“你是谁？”
奚凤啸正待答言，忽瞥见自己这面情势不佳，知高俊保率来的有不少武林高手在内，忙道：“吴姑娘，有劳赶去相救，格杀勿论，决不容一人漏网。”吴澄碧娇应了一声，莲足一踹穿空飞出。
这时奚凤啸望了郑嵩燕一眼，悯恻叹息道：“你是认为在下委实心黑手辣么？”
郑嵩燕做势欲起，口角溢出一丝黑血，狰笑了笑道：“郑某纵横江湖半生，却未无故伤人性命。尊驾得意不过今朝，须知强中自有强中手，郑某只恨未能目睹尊驾身受之惨。”
奚凤啸微微一笑道：“你这是至死不悟，其实你比在下心狠意毒犹有过之，若容你等赶抵嵩山，少林必难免血洗之灾。”
郑嵩燕瞪目惊骇道：“必有人泄漏机密，郑某不信尊驾耳目如此灵通。”
奚凤啸笑道：“在下所知尚不止此，你不过倚恃红发天魔及庞镇寰小贼而已，但在下尚不把红发天魔庞镇寰两人放在眼中，在下决让你活着目睹他二人是否胜得了在下再行瞑目。”
郑嵩燕摇摇头道：“恶活不如好死，郑某双手血腥，难逃果报，尊驾胜负是尊驾自己之事，与郑某无干。”他发觉脏腑糜烂变位，虽灵芝仙果也无法起死回生，何必苟延残喘，是以才出此话。
奚凤啸冷笑道：“难得你有自知之明，在下也不勉强，如今明白相告，在下就是庞镇寰身旁琴童九荫。”
郑嵩燕闻言不禁面色惨变道：“你就是……”喉中痰涌，真气一断，身形翻地气绝而死。
四鼓将尽，月落星残。高俊保率来的群邪无一幸免．江南同盟高手伤亡不少，吴澄碧、严三畏、裴泽、卢迪四人浑身浴血向奚凤啸身前奔来，裴泽道：“幸不辱命，但我方亦伤亡二十七人。”
奚凤啸黯然长叹道：“伤者急救，死者厚葬。”说着疾在囊中取出三瓶灵药分交于卢迪严三畏三人，接道：“只要一息尚存，定须竭力施救，有劳三位前辈了。”
吴澄碧俟三位武林有名宿持药赶去施救时，星眸中不禁泛出茫然光辉，嫣然微笑道：“少侠用人之术委实高明，难怪他们身受重伤犹力拼不退。”
奚凤啸摇首答道：“在下怎会用人，蒙武林抬爱，推在下为盟主，已届过份，焉可妄事驱微，只有事必躬亲，谨慎自重，不然难符众望，先贤有云：念高危，则思谦冲而自牧。惧满益，则思江海而下百川。在下将这两句名言谨以律己，须知树大招风摇，身高必危，谦受益，满则损……”
吴澄碧格格娇笑道：“好啦！少侠气度雍容，才华盖世，使人折心，情不由己的甘为所用，他日必领袖武林无疑。”说时，奚凤啸只觉一股阴冽砭骨寒劲由头顶袭至，由不得身形一闪，为寒冽气劲顿时击实在后胸。
奚凤啸机伶伶打一寒颤，只见一条黑影疾泻落下不再向奚凤啸施袭，竟朝一具尸体扑去。吴澄碧大叱一声，右掌一翻望那条身影虚空拍去，但为奚凤啸五指迅疾无伦一把扣住脉门，低声道：“暂别妄动。”奚凤啸说完后，便跌坐于地，闭目调息，似受内伤不轻。
吴澄碧见状不禁大感忧急，道：“少侠，你是怎么样了？”
奚凤啸低声道：“姑娘请速以掌心印在在下”命门“穴上。”吴澄碧只道奚凤啸身受重伤，不禁花容失色，玉掌迅疾按在奚凤啸后胸上。
只见那人抱着一具尸体呜呜痛哭，凝眸望去，发觉是个面目怪异的披发老人，尸体却是红发天魔爱子，吴澄碧忖道：“莫非此人正是红发天魔？”
不幸被吴澄碧猜中，披发老人正是红发天魔，他呜鸣痛哭了一阵，抱起爱子尸体，头猛地一扬，覆面乱发散了开来，露出丑恶无比的面孔，目光怨毒望了奚凤啸一眼，振哼发出刺耳长啸，声如狼嗥豺嘶，令人毛发笔立。
星光明灭下远处忽现出四豆点般身形，疾如流星奔矢而来。这一声长啸，惊动了江南同盟，妙手如来卢迪鬼见愁严三畏疾奔至奚凤啸身前，见状大惊，再一眼瞥见红发天魔，不禁骇然变色。远处四条人影已如风闪电而至，现出一僧一道一俗，尚有一宫装老妪，蛇眼糟鼻，板牙外露，虽齐之无监犹逊她十分。
宫装老妪一眼望见红发天魔抱着尸体，顿时面色惨变，大叫道：“老不死，我儿子怎么样了？”
红发天魔冷冷答道：“死了。”宫装老妪疯虎般扑上，抢过红发天魔手中的尸体紧抱放声嚎啕大哭。须臾，宫装老妪放下尸体，一把抓着红发天魔骂道：“天杀的，你赔我儿子命来。”
红发天魔怒道：“什么？这都是你平时宠溺禽犊，不知管教，予取予求，如非你这老婆子将中原景物说得天花乱坠，引得他神魂颠倒，每日絮聒不休，怎会送命在此，”
宫裴老妪面目狰狞，厉声道：“天杀的，这本账我们回去再算，谁是杀我爱儿的凶手。”
红发天魔道：“不劳费心，老夫已报了此仇。”
“谁？”“就是此人。”红发天魔手指睥坐在地的奚凤啸。
宫装老妪道：“他尚未死，怎说是报却大仇。”
红发天魔冷笑道：“他中了老夫”穿骨腐心掌“，须受尽七日磨折之惨，才慢慢死去，虽大罗神仙也救不了他。”
“不行。”宫装老妪厉声道：“老婆子须摘心剖肝，祭奠我儿之灵。”说着，只见奚凤啸一跃而起，微笑道：“”穿骨腐心掌“尚难将在下制命，别大言不惭。”
宫装老妪厉声道：“还我儿命来。”
奚凤啸怒道：“你目击令郎丧命在下手中么？”
宫装老妪不禁一呆，望着红发天魔道：“天杀的，你可曾亲眼目睹。”
红发天魔厉声道：“樊凯负伤而逃，途中相遇老夫说我儿命丧摘星手掌下，怎么不真。”
奚凤啸道：“樊凯何在？”
红发天魔鼻中冷哼一声道：“他死了。”
“眼见犹恐是假，耳闻岂能采信。”奚凤啸冷笑道：“在下并非惧怕贤梁孟，只是在下不喜代人受过。”
红发天魔目中神光逼射，大喝道：“我儿命丧在何人掌下。”
奚凤啸冷笑道：“令郎不幸误伤在高俊保手中……”
红发天魔怒道：“老夫不信。”
奚凤啸道：“不论阁下是否相信，但在下须报一掌之仇。”
红发天魔不禁一怔，目露诧容道：“你未受伤？”不禁心神大震，倏即怒喝道：“老夫赞佩你确是机智过人，但如想吓退老夫，无异痴人说梦。”
奚凤啸哈哈犬笑道：“你不信就请按在下一掌试试。”斜身踏步，右掌一式“吴刚伐桂”劈出，左手中指在空中画了一个圆圈，猛地一振，洒下漫空指影。
红发天魔一见奚凤啸怪异神奇的指法，不禁面色大变，逭：“老婆子速退。”身形疾飘退后。宫装老姬瞥见奚凤啸神奇指法，亦不禁大惊失色，急率憎道俗三人仓惶遁去。
奚凤啸也不追袭，只高声道：“在下两月后亲往哈图山流沙谷访竭贤梁孟，登门请教并索还一掌之仇。”
遥遥划空送来尖锐刺耳语声道：“好，那要看尊驾有没有命在，你不找老夫，老夫也要找你。”语音渐微，似去势甚速。
严三畏面露忧容道：“红发天魔必不甘就此退走，必卷土重来，老弟，你出手惊退他们是什么手法。”
奚凤啸叹息一声道：“方才红发天魔暗袭在下时，在下不禁忆起一事，何老前辈多年以前谈起武林各门各派独门武功及近数十年来着名人物与武林大事，提起在祁连山绝顶参予与红发天魔印证武功之事，中原武林高于正岌岌可危之际，忽救星天降，赶来隐名奇人以万花指法重伤红发天魔，并戒红发天魔终他之年不准履入中原半步。”
语声一顿，又道：“何老前辈虽不知万花指法来历，但言之甚详，是以在下佯装受伤，其实却潜思那万花指如何展用，幸为在下参悟出，恃之惊退红发天魔。”
严三畏慨叹一声道：“老弟才华盖世，数百年武林未之一见，难怪老弟年岁轻轻便能冠冕武林。”
吴澄碧诧道：“少侠受伤是假的么？”奚凤啸点点头。
吴澄碧玉靥一红，嗔道：“既然惊退红发天魔，为何不跟上追杀。”
“姑娘有所不知，一则在下实无一举搏杀红发天魔的把握，再则也与严老前辈同一心意，红发天魔必另有羽党，他此次再度踏入中原，主要目的是查访祁连山绝顶败他的强仇还在世否，倘此奇人已死了，则他雄心再起，企图霸尊中原。”
吴澄碧诧道：“森罗宫主者岂非引狼入室？”
奚凤啸摇摇道道：“森罗宫主者心计诡绝，另有打算，他不过藉红发天魔扰乱武林，使中原高手穷于应付，无法兼顾，他乘机习成白阳图解，如无必胜把握，岂能出此下策。”
严三畏道：“日前少侠应如何处置？”
奚凤啸道：“蒙卢老英雄之助，已将森罗宫海底名册盗出及获知森罗宫蕴秘，对于胜森罗宫主者在下已胸有成竹，并布下罗网待森罗宫主者入伏，若何姑娘能在灵枢石府诛戮此贼，那更是欣喜之事，武林庆见澄平，却不料又横生枝节，在下方才熟思对策，料红发天魔等难逃出掌外。”