海天二叔处理完父亲的伤逝后，变卖了家里不多的财产后，就带着我正式地步入江湖。我家十几代浪迹江湖、四海为家，虽然我只有十岁之龄，也许是遗传自祖辈的天性，再加上我从小练就的强健的身体，跟随二叔走城过镇、爬山越岭，到也不以为苦。
我父亲去世前，二叔曾答应他帮我练成内功并不是纯粹为了安慰死者，而是这些年在外闯荡也有了一些遇合，否则李家十几代都没有得到的东西他哪能说有就有。
当年，二叔李海天离家后，扮作走访郎中，在江湖上浪迹两年多。他也不愧为李家子弟，虽然第一次出门却一点也不慌张，一路上采药、买药、访师、问友，虽然盘缠不多，到也不愁吃喝。
俗话说‘读万卷书，不如行万里路’，通过这两年来的不断实践和积累，加上他的执着和天分，二叔对草药的了解和认知有了进一步的提高，可说已达到了一定深度，几种平凡草药一经他调配，却能产生意想不到的效果，特别是那些张祖传的秘方，经他修改后，调出的药丸对几种常见疾病有特殊功效。
随着二叔医术的提高使他在杏林之中也有了一点名气，同时引起有心人的注意。当他来到青州行医访师时，住在当地的着名的神医向华农派人找到他，邀请他到家中青州枫园做客，表示要和他交流医术。
这对初出茅庐的二叔来说可是意外惊喜，因为向华农在大夫、郎中的眼中可说是神一般的存在，据传向华农在少年得无名异人传授一部医书，并从此在家苦研，直到三十八岁时才豁然贯通。行医二十年，凭借心中渊博的气血脉里知识和手中十八根金针行医天下，所到之处疑难杂症、多年重患纷纷痊愈。而且向华农治病有个特点就是很少用药，或是根本不用药，而是只向患者施以金针，因此向华农得了一个“金针过脉、无药神医”的美称。及至晚年向华农在老家青州开设《天枫堂》医馆并开始授徒，造福乡里，被誉为万家生佛。
海天二叔是带着朝圣的心情来见向华农的，心情之激动可想而知，向华农到是很随和，由于他年轻时有着和二叔相似的经历，一样的追求使两人有着共同语音，谈起来特别投机，向华农在谈起自己“金针过脉、无药神医”的外号时，更是毫不讳言，说：“术业有专攻，并不是我不喜欢用药，而是我对草药的知识并不是很精通，一旦用不好，不但于病情无益，弄不好反而加重病情，就得不偿失了，因此我在看病时就会尽量少用药，这也是无奈之举。”话虽如此，但在他天下无双的气血脉里知识和金针之术面前，这一点被所有人忽略了。即使说出来，恐怕也没人相信誉满天下的神医向华农会不会用药吧。
成立《天枫堂》后，病人越来越多，虽说传授了很多弟子，但只靠金针已经无法满足日益增多的病患，因此《天枫堂》有意向草药和成药方面发展，也一直在留意这方面的人才，海天二叔的出现马上引起《天枫堂》的注意，对他进行了详细调查，最终决定把他引进《天枫堂》。当听到向华农说到此处，二叔大喜过望，连忙答应。
因为二叔虽然对草药学有专精，但对作为大夫基本的‘望、闻、切、问’和脉里知识却还是一知半解，因此只能给已确诊的病人抓药，这样他只能成为药师而永远无法成为一名合格的医生。加入《天枫堂》后这些问题迎刃而解，脱离郎中行列成为一名受人尊敬的大夫的梦想得以实现，使自己的医术得到全面的发展和提高。
更让二叔惊喜的是以多年不收徒的向华农在听了二叔天的经历后竟然起了爱才之心、收徒之意。于是二叔成了向华农的收山弟子，要知虽然号称弟子无数，但真正得到向华农真传的除了子女外，外姓弟子只有六人，而他们无一不成为当世名医。
在医药界里是非常讲究师承的，有了好的师承确能起到事半功倍的效果。二叔能得此机会可说是鱼跃龙门、一步登顶。
拜过师父后，二叔住进了《天枫堂》青州总堂，除指导《天枫堂》的伙计配制草药外，每天大部分时间用于学习向华农传授的医术，暂时脱离了江湖生涯。
向华农传授医术的同时，还传授给二叔一套气功心法，名字很长，叫做《先天养生续命心经》。据向华农讲《先天养生续命心经》是上古时黄帝之师广成子所着，黄帝凭此心经大战蚩尤并将之打败，天下太平后，感于此经威力太大，流传出去恐非万民之福，如果任之失传也有愧于心，于是经过修改和删减，去除技击和真气外放部分，使之成为一部养生秘笈。据说后来黄帝因练此改良版的《先天养生续命心经》，性能力大增，并在御处女三千后，白日飞升，得道去也。
当年向华农的恩师把《先天养生续命心经》和医书一起一同传授给他，并嘱咐一定要练成后才能出去行医。向华农由于是自己摸索，事倍功半，用了二十年时间才有小成。向华农在以后行医中证明，这套心经确实和医术相辅相成，因它的心法几乎涉及体内所有的正经奇脉，练成心经的同时也完成了对经脉和穴位的认识，并且比死记硬背要精确百倍，要知经脉、穴道不能有半点差错，否则一针下去就有可能让人半身不遂或是一命呜呼。
同时这套心经也却是无愧‘养生续命’之名，练后不但精力充沛，更能延缓衰老。向华农娶妻很晚，学医有成后，三十八岁高龄的他才娶了他的第一个妻子，在此后三十里，他又先后娶了五名妻妾，并生了十五个子女，这不能不说是个奇迹，被一时传为美谈。大家只认为他精通养生之道，却不知其实是《先天养生续命心经》的功劳。但是《先天养生续命心经》也不是那样好练的，除了要有好的资质外，更重要的是要有恒心和毅力。
《先天养生续命心经》入门非常之难，当年向华农因无人指导，足足练了五年才初窥门径，而二叔在向华农的指导下，也练了两年才算入门，其难可知。向华农收徒很多，得真传的却只有六人，到不是向华农秘技自珍，实是大部分人未能练成《先天养生续命心经》，虽知医理，却难于精深，下针之时，难免偏差，终无法成为名医。
海天二叔得《先天养生续命心经》如获至宝，李家十几代奔波江湖就是为了寻找内功心法，《先天养生续命心经》虽不能用于武功，但练后精力充沛，力大身轻，延缓衰老等特点足以让李家武功进步不小。于是二叔练起《先天养生续命心经》来更是用心，并在八年后小成，这时二叔的医术也学的差不多了。同时《天枫堂》在二叔的帮助下，也迅速发展，在全国各大州府都开设了分堂，成为业界领袖。
此时二叔有意告别向华农恩师，行医天下，积累经验，以提高自己的医术。向华农深知实践对一个医生的重要，非常支持，给了不少盘缠，并约定十年之期。二叔这时离家已是十年，非常想家，于是他的第一站直奔回家之路，当然也想把传给他的侄子，也就是我。
在《天枫堂》的八年间，二叔也接触了很多武林人物，因为老师向华农是脉络方面的权威，对于经脉和穴位的认知可说天下无双，许多武林中人经脉方面出了问题也来找他，二叔随在身旁也学到不少武术方面的知识。
内功的修习原则上是越早越好，因为年龄越小，经脉中所含杂质就越少，更容易被打通，而打通经脉则是任何内功修炼的必经之路，只不过因内力在经脉中所走的路径不同形成不同的内功心法而已。当然这个早是有限度的，不能太早，否则你让不记事的孩童修习内功，他哪里分得清什么穴道、经脉，非走火入魔不可。武林中人普遍认为六岁——十岁是修习内功的最佳时期，这个时期的孩子已经懂事，经脉中也未沉积太多的杂质。而我的年龄已到了修习内功最佳年龄的末期。
《先天养生续命心经》不愧是上古时期的气功，和别的内功心法比较有很多不同之处，向华农和二叔通过给江湖人物治病时了解到，一般的内功心法都是通过静坐、冥想等手段，蕴养自己的真气，并以之打通经脉，然后通过真气在打通的经脉中不断运行得到更多的真气，然后储存在丹田之中，用时从丹田运出，可增大招式的威力。修炼内功的人都知道人体内最难被打通的经脉是任、督二脉的连接之处，此处被称之为‘生死玄关’，一旦贯通，武功立刻进入新的境界，真气也由后天状态回到先天状态，这个时候真气在体内自然流转，生生不息，真气再生速度也比从前快很多，而且进入先天境界的人衰老回减缓很多，一般会保持进入先天境界时的样貌。
当然想进入先天境界绝不容易，除了有过人的资质，更取决于所练的内功心法，只有上乘心法才有可能进入先天境界。绝大多数人，穷尽一生也无法达到先天境界。
何为先天呢，人体在胎儿时期是借助母体呼吸而不需口、鼻，气息在体内自然，这时的人就处在先天状态。孩子出生后，就需要借助口、鼻来呼吸外面的空气，同时也坠入后天境界。但先天之气并没有彻底消失，而是沉积在经脉中。
《先天养生续命心经》就是通过激活这些先天之气来达到养生续命的目的。和别的心法不同的地方还有每打通一条经脉后说蕴养的真气就会自动分布在这条经脉说经过的器官上，回到丹田只有十分之一，任你如何运使也无法把那些真气招回。比如在打通手太阴肺经后，真气就会分布肺脏和这条经脉的穴道少商、太渊、列缺、尺泽、中府等。虽然无法运用，却起到保护内脏和经脉的作用，《先天养生续命心经》之所以能强身健体、延缓衰老的原因就在于此。
二叔为了能让我尽快练成《先天养生续命心经》可说煞费苦心，充分发挥作为大夫的特长，除了打坐冥想修炼心法外，不但每天都要泡在为我调制的固本培源的药水中两个时辰以上，而且还要喝他特意为我熬制的通经活脉的草药，这几年来吃的药太多，我相信即使我的血现在都会有药性。更有甚者的是二叔还用金针为我通关过穴、发散药力，这几样加一起，构成的滋味简直让人无法想象，是苦、是辣、是酸还是甜我也分不清楚，我都蒙了，如果把小时候进行的艰苦地体能训练和这个比起来就是天堂了。
当然，艰苦的努力也换来了丰硕的成果，我只用四年就打通全身经脉，进入小成阶段，比二叔提前了一半的时间，创下了新的记录。我以为终于可以解脱，可以不再吃那些难以下咽的良药，不用泡那些使人全身浮肿的药水，也不用浑身上下都插满金针，但这些并没有结束，反而更是变本加厉，原来二叔是要为我打通任、督二脉。
《先天养生续命心经》有别于其他内功，它一开始就是以先天为起点，因此沟通‘生死玄关’的难度远远小于其他心法。向华农用了三十多年打通‘生死玄关’，他修炼比较晚，又无人指导，如果修习其他心法他可能终生都无法打通。二叔也因为修炼比较晚，虽然已练十几年了，却还没打通‘生死玄关’。而我由于修习时是在最佳的年龄，再加上二叔药物和医术的帮助下，终于在第十个年头打通了任、督二脉、‘生死玄关’。这年我二十岁。
打通了任、督二脉、‘生死玄关’后，不但丹田真气没有丝毫增加，反而是本来已逐渐增厚的真气又一次散入全身，丹田只留下一小部分。经二叔分析，那部分真气并没有真的消失，而是分布到内脏器官上了，并起到保护作用，可以大大增加我的抗击打能力，虽无助于胜敌，但却可以立于不败之地。
二叔最后还告诉我说：“你可能以后所修炼的真气都会有九分融于全身，只有一分会进入丹田，当然由于你任、督二脉已通，真气在体内自然流转，真气肯定会比别人来得快的多。”这就是我吃了无数苦头练成的功夫，却只能挨打，我只好、也只能——倒！
顺便提一下，这十年二叔未为了我练功，很少给人看病，失去了很多实践的机会。但二叔的医术却是没有一点退步，相反通过对我的研究取得了飞跃式的进步，相信这时他对经脉、穴道的了解已经不次于向华农。
和向华农的十年之期已近，二叔也要回到《天枫堂》，而我也将走上自己的江湖之路。