单纯从利益权衡上说，留着钥匙比现在就吞噬更好。留着钥匙，有可预期的巨大利益（王之宝库），就算找不到宝库或者懒得去找，以后照样还能吞噬融合，又不是过了今天钥匙上的神力就失效消散。吞噬钥匙，融合神力，真正的意义只在于加快速度，节省一些时间罢了。
从理智上说，琼恩应该选择将钥匙留下，但他看了看珊嘉，随即做出了相反的决定。
琼恩此次匆匆离开阴魂城，其实最主要的目的，不是为了去桑比亚，也不是为了和梅菲斯会合，而是为了珊嘉。诸多的迹象和若隐若现的线索，凝聚成不祥的预兆，一种山雨欲来暴风将至的压迫感，彷佛乌云般笼罩心头，让他忐忑不安。姐弟俩同时做奇怪的梦，昔日被谋杀的王后，莎尔神殿里的铁面人，和珊嘉气质神似的雕像，所有的这些，都令琼恩心神不定，总觉得巨大的危险像是潜伏在黑暗中的猛兽，正悄无声息地一步步逼近。
带珊嘉离开阴魂城，目的是为了避免卷入漩涡，这种方法可行，但并不是长久打算。问题既然存在，那就要面对，要解决，逃避终究不是办法，顶多是一时的权宜之计。梅菲斯也曾经说过，棋手们正在角力，而且越来越激烈，风暴已经形成，而且在快速扩大，琼恩压根避无可避，逃无可逃，只能以最快的速度提升自己的力量，然后当头迎上。
以最快的速度，提升自己的力量——这才是琼恩的当务之急，其他的一切，都可以延后再议。钥匙上的那点神力，不可能让他立刻成长为顶级强者，但能抓住一点，便是一点希望，能多得一分，便是一分机会。
明白了这一点，做出选择就很容易了。吞噬钥匙的神力，虽然比较可惜，很可能因此就彻底放弃了打开「王之宝库」的机会，而且显然会多竖立一个敌人，便是想要得到钥匙的吉勒今王后——但至少争取到了时间。对于琼恩而言，这就已经足够。事实上，倘若不是因为忌惮莎尔，加上影火在体内太过隐蔽，潜伏太深，无从搜寻，他都想把影火也给给吞噬了。
既然做出决定，那麽事不宜迟。琼恩收起钥匙，告诉珊嘉他有事要处理，今晚不能陪她了。珊嘉似乎并不在意，也不多问，「去吧去吧，」她说，「早点休息，别太累着。」
「嗯。」
魅魔也随之起身，准备和琼恩一起告辞，却被珊嘉叫住了。「晚上还有事麽，莎珞克，」她笑着问。
莎珞克不明所以地摇摇头，「没事，怎麽了？」
「那陪我睡好不好，」珊嘉说，「我一个人会害怕呢。」
莎珞克看着琼恩，后者做了个隐蔽的手势，点了点头，然后走出房间。
珊嘉不是那种胆怯怕黑的女孩子，自从琼恩进入巫师学校之后，这些年来聚少离多，她一直都是一个人睡，也从没听她说害怕过。所以这句话只是托词，她应该是有甚麽话要和莎珞克单独说。两个女孩子闺房密语，十有八九会涉及到琼恩，不过无所谓了，莎珞克聪明狡黠，阅历丰富，甚麽话该说，甚麽话不该说，她自然知道分寸。
回到自己房间，将从胖子身上获得的所有东西都放在桌上，两枚钥匙，一本魔法书。琼恩想了想，把开启远山防御法阵的钥匙和那本薄薄的魔法书都扔进了次元袋，将那把「王之宝库」的钥匙拿在手上，仔细端详，若有所思。
他已经有过两次吞噬神力的经验，而且两次都很成功，所以他并不担心这次会失败，更不担心会被吉勒今圣者附体。神只要圣者降临，必须要有足够合适的「容器」，至少要是虔诚的信徒才行，胖子会变成圣者，因为他是苛律侍者，是高阶祭司，琼恩和吉勒今压根不认识，自然无所谓。
只不过，前两次都是在床上和女孩子云雨欢好，这次却是要把一把这麽大的金属钥匙给吞下去……还真是有点心理障碍。
琼恩犹豫半晌，先掷出两枚棋子，化作两名卓尔战士魔像，守在身边免得被人打扰。然后坐在床上，将心一横，把钥匙放进嘴里，正准备往下吞咽，却觉钥匙彷佛巧克力般入口即化，瞬间变成液体顺着咽喉流下，在胸腔里又突然横亘住了，像是重新凝成钥匙，卡在那里，不上也不下。琼恩早有心理准备，也不慌张，深深吸了口气，瞑目内视，开始按照前两次的经验进行融合。
冰冷而充满杀意的力量从琼恩身体每个角落里升起，彷佛无数条细细的黑色丝线，又若嘶嘶吐信的游蛇，迅捷又悄无声息地从四面八方朝着钥匙涌来，将它牢牢包裹在其中。这便是琼恩前两次吸取到的巴尔神力，当时他以为被完全消融了，连梅菲斯都感应不到，后来才知道神力本身仍然存在，只是巴尔的杀戮印记被抹销了。因为拥有的神力太微弱的缘故，只相当于一个普通的神子，压根无法具现外化，但在这种「内部消化」的时候，还是大有作用的。借助神力来对付神力，比起自己白手起家，自然事半功倍。
钥匙上绽放出金色的刺眼光芒，千万道极微小的闪电在其中穿梭跳跃，构成球形的防御壁，努力抵御着侵袭。然而这一切都是徒劳，琼恩不紧不慢，不慌不忙，驱使着杀戮神力冲刺丶撞击丶渗透丶潜入，像重重乌云蔽日般，一点点地掩盖着丶侵蚀着钥匙的光芒，让它变得黯淡下来。
这个过程极其漫长，但琼恩也极有耐心。最终，所有的金光和闪电都被吞噬，仅留下钥匙本身，静静悬浮在无边无际的黑暗之中，它上面镌刻的楔形文字像星辰一样开始闪闪发光，很微弱，但很清晰。然后钥匙开始扭曲，变成一团金色球体，它急速地崩塌丶收缩，直到变成一个几乎看不见的点。
然后它剧烈地爆炸出来。
彷佛飓风，彷佛海啸，澎湃的气浪裹挟着闪电，像密集的黄金箭雨，朝着四面八方激射，它们瞬间穿透了杀戮神力编织的乌云，直接攻击琼恩的精神。这算不上猝然生变，不过是最后的挣扎罢了，早在意料之中。
苍青色的铁幕在意识中徐徐降下，阻隔了全部金箭，黑暗汹涌而至，吞噬了所有光明。
※※※
当琼恩再次醒来的时候，发现已经是第二天的上午，冬日的和煦阳光从窗外透进，照在卧室的暗黄色地板上，泛着温暖的光泽。房间里非常安静，自己躺在床上，身上盖着厚厚的毛毯，一位肌肤像牛奶般白皙的褐发少女坐在床边的椅子上，手里拿着一把小刀，正神情专注地在削苹果。
随着锋利的刀锋移转，果皮一圈圈地从苹果上剥落下来，连缀不断，直垂到地。眼看就要削完，她的神态越发认真，运刀更慢，显然不想在最后关头功亏一篑。琼恩看得有趣，也不出声打扰，静静地看着，只见她小心翼翼，一点一点，最终将果皮完完整整没有断裂地削了下来，然后脸上露出了充满孩子气的胜利笑容，简直把琼恩看得呆了。
他从未想到过，眼前的少女，也会有这样天真而单纯，却是美丽得惊人的笑容。
或许是感受到了旁边的视线，少女转过头来，正和琼恩四目相对。「醒了？」她笑着问，顺手用刀叉着苹果，递了过来，「我刚削好的，尝尝看。」
琼恩左手接过苹果，却没有吃，而是放在旁边柜子上，同时右手握着她的手腕，顺势一拉，将她拉到床上。「干吗？」她格格笑着，却并不反抗，乖乖任他摆布。
「先吃你，再吃苹果。」琼恩说。
男子睡梦方醒，正是血气最盛的时候，加上这几日一直在忙着赶路奔波，早就有些按捺不住，胯下正一柱擎天。而融合神力的成功，也让他积郁的欲火进一步膨胀，迫不及待地想要发泄出来。现在身边就正有位千娇百媚的美人儿，既然如此，还客气甚麽，就当是庆祝吧。
他抚摸着少女的秀发，命令她跪在床上，用口腔温柔地包容抚慰着他高涨的欲望。「十分钟，」琼恩轻声说，「否则就要接受惩罚。」
「嗯。」
少女应了一声，开始埋头努力干活，十分钟的时限很短，如果是梅菲斯或者芙蕾狄，那肯定是绝对无法完成的任务，但对于她而言倒也并不算非常艰巨，至少还有做到的可能。她使出了浑身解数，樱唇吮吸，香舌舔舐，纤纤双手也加入进来，帮忙抚摸揉捏，修长玉指在男人腿股间轻轻勾勒，在他臀后打着转，一点点刺入。琼恩深深喘息着，用力拉扯着她的褐色长发，最终痛痛快快地在少女口中爆发出来。
少女的喉管颤动着，咕噜咕噜地将滚烫的牛奶尽数吞咽下去，「九分钟半，还有半分钟。」她看了看床边的沙漏，颇有几分得意地说。
这个纪录在琼恩身边的女孩子中首屈一指，估计以后也不会被打破，她自然有骄傲的资本——虽然这似乎也没有甚麽值得骄傲的。琼恩休息片刻，在她的唇舌服侍下再度重振雄风，于是命令她转过身，自己跪在她臀后，径直挺腰插了进去。少女温顺地迎合着，将臀部高高翘起，扭动腰肢，花径内壁随着呼吸缓慢而有力地收缩着，喉管中挤出断断续续的呻吟声，像是在哀鸣求饶，却更加撩拨起男人的狂暴欲望。
琼恩凶猛蹂躏着身前的少女，毫不怜香惜玉，每一下都是重重冲撞，深入到底。因为无需顾及对方的感受，只要满足自己即可，不用像平时那样忍耐，只过了不到一刻钟，他便再度在少女的体内发泄出来。
感觉到男人从自己花径内缓缓退出，少女勉力撑起身体，正打算按照以往的习惯，转回身来替他用唇舌「清洁」，腰背却被有力地按住了，令她无法动弹。「别动。」琼恩说，然后她感觉到滚烫坚硬的东西抵在自己股间，丰满柔软的两瓣雪白臀肉被掰开了，露出一朵精致纤巧的粉红雏菊，放射状的纹路整整齐齐地排列着，诱人至极。而男人的庞然大物，此时就正杀气腾腾地顶在菊花蕊上，随时准备破关而入。
「那里不行……等一等……」
觉察到男人的意图，少女低声娇呼，扭动腰肢想要避开，她倒并不是对这种欢好方法有甚麽抗拒，事实上她挺喜欢，而且也曾经乐在其中。但自从拥有现在这具躯体以来，那地方还是处子，从未被开发过，紧致无比，如果未经充分的准备，贸然「使用」的话，会给她带来巨大的痛楚。
「晚上好不好，主人？」她软语哀求，「让我先做点准备，不然会很疼的。」
琼恩犹豫着，一时拿不定主意，但也并没有离开，依旧顶在她身后。少女心中慌忙，突然灵光一闪，想起件救命稻草来，「主人，」她连忙说，「有件非常重要的事情，差点忘了告诉你。」
「甚麽？」
「珊嘉姐姐昨晚遭遇了刺杀。」
「甚麽！」
琼恩大惊之下，一把将少女推开，脸色刹那间变得惨白一片。少女见他神色，不由得也是心中一凛，「别担心，主人，」她赶快补充，「她没事，安然无恙，别担心。」
闻听此言，琼恩稍稍缓过神来，只觉背上凉飕飕的，已经满是冷汗。「到底怎麽回事？」他问，怒视着少女。
少女不敢怠慢，连忙讲述事情经过。原来昨晚琼恩回房间后，她陪着珊嘉说话，眼看已经夜深，两人便睡在一起。反正女孩子同寝同眠，是很正常的现像，不足为异。到了半夜时分，突然听见门口处似乎有异动，她是杀手出身，耳目敏锐远超常人，警惕性更是极高，顿时便留了心。等待片刻，果然有人用钥匙打开门，蹑手蹑脚地潜入，手持钢刀，朝着床边而来。她早有准备，待他走近，一鞭将他放倒在地，至于珊嘉，她一直都在熟睡中，压根连惊吓都没受到。
听到这里，琼恩总算是完全放下心来。「那个人是谁？」他问。
「就是这宾馆里的一个侍者。」
「侍者？」琼恩愕然，「他为甚麽这麽做？」
「暂时还不清楚，」莎珞克说，「但如果我没料错的话，他应该是散塔林会的间谍。」